Le paysage des sinistres liés aux incendies criminels est l'un des plus complexes et des plus nuancés du secteur. Cette complexité est d'autant plus grande lorsque l'incendie criminel est lié à la criminalité organisée, en particulier dans le domaine des produits du tabac illicites. Au cours des dernières années, cette question est devenue de plus en plus urgente en Australie, où une tendance alarmante est apparue : les entreprises impliquées, directement ou indirectement, dans la vente de produits du tabac illicites sont de plus en plus souvent la cible d'incendies criminels. Ces incidents ont des conséquences considérables, qui touchent non seulement les entreprises, mais aussi les propriétés voisines et la communauté dans son ensemble.
L'ampleur du problème
La police de l'État de Victoria estime qu'un produit du tabac sur quatre est vendu sur le marché noir. Cette activité illicite très répandue a entraîné une perte stupéfiante de milliards de dollars de recettes fiscales au niveau national. L'État de Victoria, en particulier, est devenu une plaque tournante de ce commerce illicite, avec plus de 1 000 magasins identifiés par la police de l'État de Victoria comme vendant des produits du tabac illicites. L'ampleur de ce problème est soulignée par les services de renseignement du gouvernement, qui indiquent que de nombreux syndicats du crime transfèrent chaque année des millions de dollars à l'étranger, ce qui complique encore les efforts déployés pour lutter contre ces activités.
L'infiltration du tabac illégal en Australie se fait par divers moyens, ces produits étant distribués dans tout le pays. Les conséquences de ce commerce illégal vont au-delà des pertes financières en termes de recettes fiscales ; elles se manifestent également sous la forme d'incendies criminels. Rien que dans l'État de Victoria, on a recensé plus de 100 incendies criminels liés à des entreprises associées à des produits du tabac illicites. Ces attaques ne se limitent pas aux entreprises directement impliquées dans la vente de tabac illégal, mais s'étendent également à d'autres entreprises liées à des personnes impliquées dans ce commerce. Cette tendance a créé un climat de peur et d'incertitude, en particulier dans les communautés où ces entreprises opèrent.
Sur la base des trajectoires actuelles, le commerce illégal de cigarettes ne fait qu'augmenter tandis que le commerce légal de tabac a chuté.
L'impact plus large des incendies criminels
Les incendies criminels liés au tabac illicite ont de profondes répercussions. Chaque incident cause une grande détresse à de nombreuses parties prenantes, y compris des parties innocentes telles que les entreprises voisines et les propriétaires. Ces spectateurs innocents se retrouvent souvent pris entre deux feux et doivent faire face aux conséquences physiques et financières d'un événement auquel ils n'ont pas participé. Les entreprises directement impliquées dans la vente de tabac illicite ne sont généralement pas assurées, ce qui les rend vulnérables et non assurées contre de telles attaques. Toutefois, compte tenu des profits importants qu'elles tirent de l'activité illicite, ces entreprises peuvent rapidement et facilement rouvrir un nouveau commerce et poursuivre leurs activités dans un nouveau lieu. Par conséquent, la charge des pertes retombe souvent sur les entreprises adjacentes, les propriétaires et la communauté dans son ensemble, ce qui exacerbe l'impact économique et social de ces crimes.
Les sinistres liés à des incendies criminels impliquant indirectement un large éventail d'entreprises - telles que des salons de coiffure, des centres de réception, des salles communales et des restaurants - sont de plus en plus fréquents. Le lien avec le tabac illicite n'est pas toujours immédiatement apparent, ce qui rend ces sinistres particulièrement difficiles à évaluer et à résoudre. La nature continue de ces activités, sans fin claire en vue, ajoute une couche supplémentaire de complexité à la situation.
L'évolution de la menace en Australie
Si l'État de Victoria a été l'épicentre des incendies criminels liés au tabac illicite, cette menace s'étend lentement à d'autres États, notamment le Queensland, la Nouvelle-Galles du Sud et l'Australie-Méridionale. Ce mouvement d'incendies criminels entre les États indique que les organisations criminelles étendent leurs opérations, cherchant de nouveaux territoires et de nouveaux marchés pour leurs produits illégaux. Cette évolution pose de nouveaux défis aux forces de l'ordre, aux compagnies d'assurance et aux autres acteurs concernés par ce problème.
La police de l'État de Victoria, en collaboration avec l'Australian Taxation Office (ATO), la police fédérale australienne (AFP) et d'autres autorités gouvernementales, travaille activement à la lutte contre la criminalité illicite liée au tabac. La participation de l'Insurance Council of Australia (ICA) à ces efforts souligne le rôle essentiel que joue le secteur de l'assurance dans la résolution de ce problème. En mai 2024, la police de l'État de Victoria a pris une mesure sans précédent en envoyant des lettres aux propriétaires pour les informer, ainsi que leurs conseils locaux, que leurs entreprises couraient un risque accru en raison de la présence de tabac illégal et/ou de vapes. Cette mesure souligne la gravité de la menace et la nécessité d'une réponse coordonnée.
L'importance de l'expertise dans la gestion des sinistres liés aux incendies criminels
La gestion efficace des sinistres liés aux incendies criminels nécessite une compréhension approfondie des causes sous-jacentes, des réseaux criminels plus larges impliqués et des effets potentiels sur les parties innocentes. Elle exige une expertise technique dans l'évaluation des dommages causés par les incendies et la détermination de la causalité, ainsi qu'une approche stratégique plus large pour relever les défis juridiques et éthiques associés à ces sinistres. La capacité à travailler en étroite collaboration avec les forces de l'ordre, les autorités gouvernementales et les organismes du secteur est essentielle pour garantir que ces demandes sont traitées avec la rigueur et la sensibilité nécessaires.
L'expérience acquise lors de la gestion de multiples sinistres liés au tabac illicite est inestimable dans ce contexte. Chaque sinistre présente des défis uniques, depuis la collecte de preuves et l'établissement de l'intention jusqu'à la gestion des relations complexes entre les entreprises concernées. L'importance de l'expérience et de l'expertise ne peut être surestimée, car ces qualités permettent aux assureurs d'apporter le soutien nécessaire aux entreprises et aux communautés touchées.
L'engagement de Sedgwick
Chez Sedgwick, nos connaissances, notre expérience et notre expertise en matière de gestion des sinistres liés aux incendies criminels sont inégalées. Au cours des 12 derniers mois, nous avons mené plus de 50 évaluations liées au tabac illicite et aux activités criminelles des gangs. Nos liens avec la Lunar Taskforce et l'Insurance Council of Australia nous placent à l'avant-garde des efforts déployés pour faire face à ce problème croissant. Nous sommes prêts à apporter notre aide partout où cela est nécessaire, en mettant à profit notre profonde compréhension des complexités de ces réclamations dans chaque cas que nous traitons.
Alors que la menace d'incendie criminel liée au tabac illicite continue d'évoluer, Sedgwick s'engage à fournir à ses clients le plus haut niveau de service. Notre approche est axée sur l'excellence, garantissant que chaque sinistre est traité avec le plus grand soin et le plus grand professionnalisme. Dans un paysage où les enjeux sont élevés et les défis importants, notre expertise est un atout précieux pour les entreprises et les communautés.
Ce contenu a été discuté à l'origine en partenariat avec la police de Victoria dans le cadre d'une présentation avec Sedgwick.
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