Het landschap van brandstichtinggerelateerde verzekeringsclaims is een van de meest complexe en genuanceerde binnen de sector. Deze complexiteit wordt nog vergroot wanneer brandstichting verband houdt met georganiseerde misdaad, met name op het gebied van illegale tabaksproducten. De afgelopen jaren is deze kwestie steeds urgenter geworden in Australië, waar een alarmerende trend is ontstaan: bedrijven die direct of indirect betrokken zijn bij de verkoop van illegale tabaksproducten zijn steeds vaker het doelwit van brandstichtingen. Deze incidenten hebben verstrekkende gevolgen, niet alleen voor de bedrijven zelf, maar ook voor naburige eigendommen en de bredere gemeenschap.
De omvang van het probleem
De politie van Victoria schat dat een op de vier tabaksproducten op de zwarte markt wordt verkocht. Deze wijdverspreide illegale activiteit heeft geleid tot een duizelingwekkend verlies van miljarden aan belastinginkomsten op nationaal niveau. Victoria in het bijzonder is een brandpunt geworden voor deze illegale handel, met meer dan 1.000 winkels die volgens de politie van Victoria illegale tabaksproducten verkopen. De omvang van dit probleem wordt onderstreept door inlichtingen van de overheid, die aangeeft dat meerdere misdaadsyndicaten elk jaar miljoenen dollars naar het buitenland sluizen, wat de inspanningen om deze activiteiten te bestrijden nog verder bemoeilijkt.
De infiltratie van illegale tabak in Australië gebeurt op verschillende manieren en deze producten worden over het hele land verspreid. De gevolgen van deze illegale handel gaan verder dan de financiële verliezen aan belastinginkomsten; ze manifesteren zich ook in de vorm van brandstichtingen. Alleen al in Victoria zijn er meer dan 100 brandstichtingen bekend bij bedrijven die te maken hebben met illegale tabaksproducten. Deze aanvallen beperken zich niet tot bedrijven die direct betrokken zijn bij de verkoop van illegale tabak, maar breiden zich ook uit naar andere ondernemingen die banden hebben met personen die betrokken zijn bij deze handel. Deze trend heeft een klimaat van angst en onzekerheid gecreëerd, vooral in gemeenschappen waar deze bedrijven actief zijn.
Op basis van de huidige trajecten neemt de illegale sigarettenhandel alleen maar toe, terwijl de legale tabakshandel is gekelderd.
De bredere impact van brandstichting
Het rimpeleffect van brandstichting in verband met illegale tabak is ingrijpend. Elk incident veroorzaakt aanzienlijk leed bij veel belanghebbenden, waaronder onschuldige partijen zoals naburige bedrijven en vastgoedeigenaren. Deze onschuldige omstanders komen vaak in het kruisvuur terecht en moeten de fysieke en financiële gevolgen verwerken van een gebeurtenis waar ze geen aandeel in hadden. De bedrijven die direct betrokken zijn bij de verkoop van illegale tabak zijn meestal niet verzekerd, waardoor ze kwetsbaar en onverzekerd zijn voor dergelijke aanvallen. Gezien de aanzienlijke winsten uit de illegale activiteiten, kunnen de bedrijven echter snel en gemakkelijk een nieuwe zaak openen en hun activiteiten voortzetten op een nieuwe locatie. Als gevolg hiervan komt de last van het verlies vaak terecht bij aangrenzende bedrijven, vastgoedeigenaren en de bredere gemeenschap, waardoor de economische en sociale impact van deze misdaden nog groter wordt.
Brandstichtingsclaims waarbij indirect een breed scala aan bedrijven betrokken is, zoals kapperszaken, kappers, evenementencentra, gemeenschapsruimten en restaurants, komen steeds vaker voor. Het verband met illegale tabak is niet altijd direct duidelijk, waardoor deze claims bijzonder moeilijk te beoordelen en op te lossen zijn. De aanhoudende aard van deze activiteiten, zonder duidelijk einde in zicht, maakt de situatie nog ingewikkelder.
De veranderende dreiging in Australië
Terwijl Victoria het epicentrum is van brandstichtingen in verband met illegale tabak, verspreidt deze dreiging zich langzaam naar andere staten, waaronder Queensland, New South Wales en Zuid-Australië. Deze interstatelijke beweging van brandstichtingen geeft aan dat georganiseerde misdaadsyndicaten hun activiteiten uitbreiden, op zoek naar nieuwe gebieden en markten voor hun illegale producten. Deze ontwikkeling stelt wetshandhavingsinstanties, verzekeringsmaatschappijen en andere belanghebbenden die betrokken zijn bij de aanpak van dit probleem voor nieuwe uitdagingen.
De politie van Victoria is, in samenwerking met de Australische belastingdienst (ATO), de Australische federale politie (AFP) en andere overheidsinstanties, actief bezig met het aanpakken van illegale tabaksgerelateerde criminaliteit. De betrokkenheid van de Insurance Council of Australia (ICA) bij deze inspanningen benadrukt de cruciale rol die de verzekeringssector speelt in de aanpak van dit probleem. In mei 2024 nam de politie van Victoria de ongekende stap om brieven te sturen naar eigenaren van onroerend goed, om hen en hun lokale raden te informeren dat hun bedrijven een verhoogd risico liepen door de aanwezigheid van illegale tabak en/of vapes. Deze stap onderstreept de ernst van de dreiging en de noodzaak van een gecoördineerde reactie.
Het belang van expertise bij het beheren van brandstichtingclaims
Het effectief beheren van brandstichtingclaims vereist een grondig begrip van de onderliggende oorzaken, de bredere criminele netwerken die erbij betrokken zijn en de mogelijke gevolgen voor onschuldige partijen. Het vereist technische expertise in het beoordelen van brandschade en het bepalen van de oorzaak en een bredere strategische benadering van het omgaan met de juridische en ethische uitdagingen die gepaard gaan met deze claims. Het vermogen om nauw samen te werken met wetshandhavingsinstanties, overheidsinstanties en brancheorganisaties is van cruciaal belang om ervoor te zorgen dat deze claims met de nodige zorgvuldigheid en gevoeligheid worden behandeld.
De ervaring die is opgedaan bij het behandelen van meerdere brandstichtingsclaims in verband met illegale tabak is in deze context van onschatbare waarde. Elke claim brengt unieke uitdagingen met zich mee, van het verzamelen van bewijs en het vaststellen van de intentie tot het navigeren door de complexe relaties tussen de betrokken bedrijven. Het belang van ervaring en expertise kan niet genoeg worden benadrukt, omdat deze kwaliteiten verzekeraars in staat stellen de nodige ondersteuning te bieden aan getroffen bedrijven en gemeenschappen.
Sedgwick's toewijding
Bij Sedgwick zijn onze kennis, ervaring en expertise in het behandelen van brandstichtingclaims ongeëvenaard. In de afgelopen 12 maanden hebben we meer dan 50 evaluaties uitgevoerd met betrekking tot illegale tabak en aanhoudende criminele activiteiten van bendes. Door onze banden met de Lunar Taskforce en de Insurance Council of Australia lopen we voorop bij de aanpak van dit groeiende probleem. We staan klaar om te assisteren waar nodig, waarbij we onze grondige kennis van de complexiteit van deze claims inbrengen in elke zaak die we behandelen.
Terwijl de dreiging van brandstichting gerelateerd aan illegale tabak zich blijft ontwikkelen, blijft Sedgwick zich inzetten om onze klanten het hoogste serviceniveau te bieden. Onze aanpak is gericht op uitmuntendheid en garandeert dat elke claim met de grootst mogelijke zorg en professionaliteit wordt behandeld. In een landschap waar de inzet hoog is en de uitdagingen aanzienlijk, is onze expertise een waardevolle aanwinst voor zowel bedrijven als gemeenschappen.
Deze inhoud werd oorspronkelijk besproken in samenwerking met de politie van Victoria als onderdeel van een presentatie met Sedgwick.
Meer informatie Voor meer informatie kunt u contact opnemen met [email protected], [email protected] of [email protected].
Tags: aus, Australië, Claims, misdaad, internationaal, Vastgoed, Herstel van eigendom, Risico