A equipe de farmácia clínica da Sedgwick e nossos colegas do setor de cuidados gerenciados monitoram as últimas manchetes e a literatura científica sobre os desenvolvimentos que afetam os empregadores e como eles cuidam dos funcionários que se acidentam ou adoecem no trabalho. À medida que 2024 chega ao fim, aqui estão três questões dignas de nota no setor de saúde e farmácia que estamos observando e que prevemos que continuarão sendo tópicos importantes no próximo ano.
1. Evolução do mercado farmacêutico
O setor farmacêutico, que desempenha um papel fundamental no fornecimento de medicamentos prescritos e outros serviços relacionados à saúde aos americanos, mudou radicalmente nos últimos anos. De acordo com um estudo recente, um terço das farmácias de varejo fecharam as portas desde 2010, afetando desproporcionalmente as farmácias independentes e as áreas de baixa renda. As farmácias de redes, supermercados e varejistas de massa agora dominam o mercado, compreendendo quase dois terços de todos os locais nos EUA.
Essa mudança pode ser atribuída a vários fatores, incluindo, mas não se limitando a:
- Consolidação corporativa
- Redução da demanda e da lucratividade do front-end das drogarias, pois os consumidores agora compram mais lanches, produtos básicos para o lar e produtos de venda livre em grandes lojas ou os encomendam on-line
- A capacidade dos varejistas de massa de oferecer aos consumidores medicamentos genéricos de baixo custo como líderes de perdas para atrair pessoas para suas lojas
- Taxas de reembolso de prescrição mais baixas devido a regulamentações que promovem a acessibilidade e a influência dos gerentes de benefícios farmacêuticos (PBMs)
À medida que os consumidores se acostumam com o comércio eletrônico e a entrega em domicílio, as farmácias por correspondência também estão ganhando uma participação significativa no mercado. Espera-se que a entrada da Amazon no espaço das farmácias on-line no início deste ano aumente a disrupção no setor de farmácias físicas.
Quando se trata de indenização de trabalhadores, o foco deve ser que os funcionários recebam o medicamento certo no momento certo. A consolidação do setor pode afetar negativamente a proximidade dos trabalhadores com uma farmácia de varejo, portanto, os empregadores e administradores de programas de WC podem querer fazer parcerias com PBMs para garantir o acesso a medicamentos prescritos - seja oferecendo uma lista pesquisável de locais físicos ou opções de entrega em domicílio. Além disso, aumentar a utilização de genéricos pelos trabalhadores lesionados em vez de medicamentos de marca, sempre que possível e apropriado, é uma estratégia eficaz para controlar os gastos dos empregadores com farmácias do WC. Ao impor a utilização de genéricos em estados obrigatórios e defender os medicamentos que oferecem o atendimento mais eficaz e baseado em valor, os clínicos de farmácia da Sedgwick garantem que nossos clientes paguem o preço certo pelos medicamentos prescritos para os trabalhadores.
2. Novas fronteiras em medicação e tratamento
A cada semana, nossa equipe de farmácia analisa as pesquisas e os dados clínicos mais recentes para garantir que tenhamos os medicamentos certos incluídos em nossos formulários especializados. Um desenvolvimento que estamos observando de perto é um medicamento para dor de primeira classe chamado suzetrigina, que está passando por testes clínicos e pode ser aprovado pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA em janeiro de 2025.
A suzetrigina, um não opioide, pode ser a nova abordagem farmacêutica mais promissora para a dor que vimos nos últimos 20 anos. Em contraste com outros medicamentos que afetam diretamente o cérebro e a medula espinhal, esse medicamento foi projetado para bloquear os sinais de dor nas células nervosas da periferia do corpo e, portanto, é muito menos viciante. Com um estudo de 2023 do National Institutes of Health (NIH) revelando que 21% dos americanos adultos vivem com dor crônica - e esse número provavelmente é maior entre aqueles que lidam com lesões - há uma necessidade urgente de opções de tratamento adicionais que sejam seguras e eficazes. Se aprovada, a suzetrigina tem o potencial de melhorar a qualidade de vida de milhões de pessoas e, com sorte, ajudar os trabalhadores lesionados a voltar à produtividade sem dor.
Outra área de pesquisa em expansão é o uso medicinal de psicodélicos. Com base em estudos iniciais, a psilocibina, o MDMA (ecstasy ou "molly") e a cetamina estão se mostrando promissores no tratamento da depressão resistente a outros tratamentos, bem como de transtornos por uso de substâncias, transtorno de estresse pós-traumático (TEPT), transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) e dependência de tabaco. O Departamento de Assuntos de Veteranos dos EUA (VA) também está observando alguns resultados positivos do uso de terapia psicodélica assistida para TEPT, depressão e ideação suicida. (Como as experiências psicodélicas podem ser imprevisíveis e a automedicação apresenta sérios riscos de segurança, os tratamentos devem sempre ser administrados sob a supervisão de um médico experiente). Embora essa área mereça ser mais explorada, vale a pena observar que um painel da FDA rejeitou recentemente o uso de MDMA para o tratamento de TEPT. Além disso, nosso setor não aceitou amplamente a cetamina como um tratamento aprovado na indenização dos trabalhadores, mas continuamos a monitorar novos estudos que possam comprovar seu valor para os trabalhadores lesionados.
3. Adoção de inteligência artificial (IA)
Quase todos os setores estão explorando o potencial transformador da IA, e a medicina não é exceção. Muitas organizações de saúde já estão implementando a IA para automatizar tarefas rotineiras e administrativas, com o objetivo de promover a eficiência e permitir que profissionais ocupados se concentrem no atendimento ao paciente. Aplicativos mais sofisticados aproveitam a capacidade da IA de analisar rapidamente imagens médicas, conjuntos de dados e informações genéticas para melhorar a precisão do diagnóstico, detectar riscos à saúde mais cedo e oferecer suporte a um atendimento personalizado e preciso ao paciente.
Por exemplo, no setor farmacêutico, os pesquisadores e fabricantes de medicamentos estão experimentando como a IA pode reduzir o tempo e o custo associados ao desenvolvimento e aos testes, prevendo melhor as interações moleculares e os resultados dos tratamentos. A área de compensação dos trabalhadores também está adotando essa tecnologia. Ferramentas como o aplicativo Sidekick da Sedgwick, líder do setor, produzem resumos quase instantâneos de longas anotações e documentação médica para manter as partes interessadas nos sinistros informadas e os casos caminhando para a resolução. Modelos alimentados por IA também estão sendo usados para reconhecer padrões sutis em arquivos de sinistros e detectar sinais precoces de gravidade, de modo que os trabalhadores feridos e doentes possam ser encaminhados para intervenções clínicas oportunas, quando necessário.
Há muitas possibilidades interessantes para a IA na área da saúde, mas também possíveis armadilhas. Alguns temem que a IA possa se tornar um substituto, em vez de apoiar, a conexão humana e a comunicação entre o provedor e o paciente. Como os modelos de IA "aprendem" com conjuntos de dados produzidos por sistemas do mundo real, eles podem perpetuar os preconceitos existentes; isso pode afetar negativamente as populações de pacientes com base em seu gênero, raça, status socioeconômico ou outros fatores. Além disso, a dependência de dados de saúde confidenciais levanta preocupações sobre privacidade, segurança e possível uso indevido de informações pessoais. Todos os aplicativos de IA na área da saúde devem ser desenvolvidos e implantados com ética, justiça, conformidade regulatória e governança sólida em seu núcleo.
Ao longo de 2025, continuaremos a observar as questões que afetam o setor e nossos clientes empregadores e a compartilhar nossas percepções aqui no blog da Sedgwick.
> Saiba mais - explore nossas ofertas de cuidados gerenciados e como a Sedgwick ajuda os empregadores a cuidar dos trabalhadores feridos e doentes e a controlar os custos do programa de indenização dos trabalhadores
Para saber mais sobre as tendências do setor que os especialistas da Sedgwick estarão observando no próximo ano, consulte nosso relatório Forecasting 2025 em sedgwick.com/thoughtleadership
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