O cenário dos sinistros de seguro relacionados a incêndios criminosos é um dos mais complexos e sutis do setor. Essa complexidade é ampliada quando o incêndio criminoso está ligado ao crime organizado, principalmente no âmbito dos produtos ilícitos de tabaco. Nos últimos anos, essa questão ganhou maior urgência na Austrália, onde surgiu uma tendência alarmante: as empresas envolvidas, direta ou indiretamente, na venda de produtos ilícitos de tabaco são cada vez mais visadas em ataques incendiários. Esses incidentes têm consequências de longo alcance, afetando não apenas as empresas, mas também as propriedades vizinhas e a comunidade em geral.
A escala do problema
A Polícia de Victoria estima que um em cada quatro produtos de tabaco é vendido no mercado negro. Essa atividade ilícita generalizada resultou em uma perda impressionante de bilhões em receita tributária em todo o país. Victoria, em particular, tornou-se um ponto focal para esse comércio ilícito, com mais de 1.000 lojas identificadas pela Polícia de Victoria vendendo produtos de tabaco ilícitos. A escala desse problema é ressaltada pela inteligência do governo, que indica que vários sindicatos do crime estão transferindo milhões de dólares para o exterior todos os anos, complicando ainda mais os esforços para combater essas atividades.
A infiltração de tabaco ilegal na Austrália ocorre por vários meios, com esses produtos sendo distribuídos em todo o país. As consequências desse comércio ilegal vão além das perdas financeiras na receita tributária; elas também se manifestam em ataques incendiários. Somente em Victoria, houve mais de 100 incidentes incendiários conhecidos ligados a empresas associadas a produtos de tabaco ilícitos. Esses ataques não se limitam às empresas diretamente envolvidas na venda de tabaco ilegal, mas também se estendem a outras empresas ligadas a indivíduos envolvidos nesse comércio. Essa tendência criou um clima de medo e incerteza, principalmente nas comunidades onde essas empresas operam.
Com base nas trajetórias atuais, o comércio ilegal de cigarros só está aumentando, enquanto o comércio legal de tabaco despencou.
O impacto mais amplo dos ataques incendiários
O efeito cascata dos ataques incendiários relacionados ao tabaco ilícito é profundo. Cada incidente causa um sofrimento significativo para muitas partes interessadas, incluindo partes inocentes, como empresas vizinhas e proprietários de imóveis. Esses espectadores inocentes geralmente são pegos no fogo cruzado, lidando com as consequências físicas e financeiras de um evento do qual não participaram. As empresas diretamente envolvidas na venda de tabaco ilícito geralmente não têm seguro, o que as deixa vulneráveis e sem seguro contra esses ataques. No entanto, devido aos lucros significativos da atividade ilícita, as empresas podem rápida e facilmente reabrir um novo negócio e continuar suas atividades em um novo local. Como resultado, o ônus da perda geralmente recai sobre as empresas adjacentes, os proprietários de imóveis e a comunidade em geral, exacerbando o impacto econômico e social desses crimes.
As reclamações de incêndio criminoso envolvendo indiretamente uma ampla gama de empresas - como barbearias, cabeleireiros, centros de eventos, salões comunitários e restaurantes - estão se tornando cada vez mais comuns. A conexão com o tabaco ilícito nem sempre é imediatamente aparente, o que torna essas reclamações particularmente difíceis de avaliar e resolver. A natureza contínua dessas atividades, sem um fim claro à vista, acrescenta outra camada de complexidade à situação.
A ameaça em evolução na Austrália
Embora Victoria tenha sido o epicentro dos ataques incendiários relacionados ao tabaco ilícito, essa ameaça está se espalhando lentamente para outros estados, incluindo Queensland, Nova Gales do Sul e Austrália do Sul. Esse movimento interestadual de incêndios criminosos indica que os sindicatos do crime organizado estão expandindo suas operações, buscando novos territórios e mercados para seus produtos ilegais. Essa evolução apresenta novos desafios para as agências de aplicação da lei, companhias de seguros e outras partes interessadas envolvidas no tratamento desse problema.
A Polícia de Victoria, em colaboração com o Australian Taxation Office (ATO), a Australian Federal Police (AFP) e outras autoridades governamentais, tem trabalhado ativamente para combater os crimes ilícitos relacionados ao tabaco. A inclusão do Conselho de Seguros da Austrália (ICA) nesses esforços destaca o papel fundamental que o setor de seguros desempenha no enfrentamento dessa questão. Em maio de 2024, a polícia de Victoria tomou a medida sem precedentes de emitir cartas aos proprietários de imóveis, notificando-os e aos conselhos locais de que seus negócios corriam um risco maior devido à presença de tabaco ilegal e/ou vapes. Essa medida ressalta a seriedade da ameaça e a necessidade de uma resposta coordenada.
A importância da experiência no gerenciamento de sinistros de incêndio criminoso
O gerenciamento eficaz de sinistros de incêndio criminoso requer uma compreensão profunda das causas subjacentes, das redes criminosas mais amplas envolvidas e dos possíveis efeitos em cascata sobre partes inocentes. Exige conhecimento técnico especializado na avaliação de danos causados por incêndios e na determinação da causalidade, além de uma abordagem estratégica mais ampla para enfrentar os desafios legais e éticos associados a esses sinistros. A capacidade de trabalhar em estreita colaboração com agências de aplicação da lei, autoridades governamentais e órgãos do setor é fundamental para garantir que essas reivindicações sejam tratadas com o rigor e a sensibilidade necessários.
A experiência adquirida ao lidar com vários sinistros de incêndio criminoso relacionados ao tabaco ilícito é inestimável nesse contexto. Cada sinistro apresenta desafios únicos, desde a coleta de provas e o estabelecimento da intenção até a navegação pelas complexas relações entre as empresas envolvidas. A importância da experiência e do conhecimento especializado não pode ser exagerada, pois essas qualidades permitem que as seguradoras ofereçam o suporte necessário às empresas e comunidades afetadas.
Compromisso da Sedgwick
Na Sedgwick, nosso conhecimento, experiência e expertise no tratamento de sinistros de incêndio criminoso são inigualáveis. Nos últimos 12 meses, realizamos mais de 50 avaliações relacionadas ao tabaco ilícito e às atividades criminosas de gangues em andamento. Nossos vínculos com a Força-Tarefa Lunar e com o Conselho de Seguros da Austrália nos colocam na vanguarda dos esforços para lidar com esse problema crescente. Estamos prontos para ajudar sempre que necessário, levando nosso profundo conhecimento das complexidades desses sinistros a todos os casos que tratamos.
Como a ameaça de incêndios criminosos relacionados ao tabaco ilícito continua a evoluir, a Sedgwick mantém o compromisso de oferecer aos nossos clientes o mais alto nível de serviço. Nossa abordagem está comprometida com a excelência, garantindo que cada sinistro seja tratado com o máximo de cuidado e profissionalismo. Em um cenário em que os riscos são altos e os desafios são significativos, nossa experiência é um ativo valioso para empresas e comunidades.
Este conteúdo foi originalmente discutido em parceria com a Polícia de Victoria como parte de uma apresentação com a Sedgwick.
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