Inflação social é um termo que tem sido usado para descrever a frequência e a gravidade crescentes das reivindicações litigiosas além das influências da inflação econômica pura. Há um senso crescente de que a inflação social é derivada de mudanças nas crenças e expectativas da sociedade em relação a indenizações cada vez mais altas por lesões em litígios de responsabilidade civil.
Os júris continuam a ditar que, quando alguém é ferido, "alguém" deve pagar. E esse "alguém" é, inevitavelmente, uma pessoa que parece ter bolsos fundos. Um infrator corporativo que tenha agido ou que possa ser considerado como tendo agido com negligência pode ser um alvo para prêmios inflacionados. A desconfiança corporativa aumenta essas tendências.
O custo e a frequência dos litígios de responsabilidade civil
A inflação social é apenas um dos muitos fatores que impulsionam o custo das reivindicações de responsabilidade em litígio. O crescente financiamento de litígios por terceiros, veredictos nucleares e ações judiciais coletivas também estão impulsionando o aumento dos custos.
Embora relativamente limitada, a frequência de litígios em sinistros de seguro de responsabilidade civil continua a aumentar. Os reclamantes estão contratando um advogado mais cedo e com mais frequência. Apesar da porcentagem enganosamente pequena de sinistros que são litigados, os custos relativos de sinistros litigados são desproporcionalmente grandes e podem ser responsáveis por mais da metade de todos os custos de sinistros.
Uma abordagem estratégica
A boa notícia é que existem estratégias e técnicas comprovadas para atenuar o impacto da inflação social e de outros fatores que contribuem para os custos. As empresas devem começar empregando estratégias eficazes de prevenção e mitigação. Isso pode ser alcançado com o cultivo de uma cultura de gerenciamento de riscos corporativos que estabeleça altas expectativas para práticas e processos seguros e responsáveis em toda a organização. Consultas e avaliações de controle de perdas, uso de dados e análises preditivas e aproveitamento de tecnologias emergentes, como a telemática, podem ser úteis no desenvolvimento de planos gerais de prevenção e mitigação. A adoção de uma cadência de reavaliação regular dos riscos, a adequação dos limites e das retenções é fundamental para compreender as exposições e tomar as providências adequadas. Os programas corporativos ambientais, sociais e de governança (ESG) que ilustram um compromisso com a condução segura e responsável das operações e reforçam a sustentabilidade podem ajudar a diminuir a capacidade de outras pessoas de pintar uma empresa como uma instituição indiferente e focada no lucro.
Os princípios de advocacy também podem ajudar a reduzir o litígio de sinistros. Comunicações oportunas que promovam a compreensão do processo de sinistro são inestimáveis. Além disso, a utilização de modelos preditivos para identificar sinistros com probabilidade de litígio pode ajudar a otimizar o fluxo de trabalho e promover a resolução adequada e oportuna.
Quando um processo estiver em andamento, os empregadores devem procurar chegar a um acordo amigável antes do julgamento. A identificação de um advogado com conhecimento específico e experiência na área relevante da lei, na jurisdição e nas estratégias atuais do reclamante é fundamental para obter resultados favoráveis. As empresas e seus advogados devem tentar resolver todos os casos apropriados de forma rápida.
Os mecanismos alternativos de resolução de disputas geralmente apresentam menos fóruns voláteis para se chegar a acordos. Em geral, os julgamentos com júri são preferíveis aos julgamentos com júri.
Tempo para julgamento
Em alguns casos, os reclamantes e seus advogados não serão dissuadidos de um julgamento, e táticas específicas de julgamento devem ser adotadas. Nesses casos, é benéfico identificar uma presença física empática para representar a organização e garantir que ela esteja presente e atenta durante todo o julgamento. As testemunhas de defesa devem estar preparadas para prestar depoimento sem restrições e não serem vítimas das táticas do advogado oponente. Deve-se desenvolver um tema para o julgamento que busque "humanizar" a empresa e demonstre a competência e a capacidade de relacionamento dos indivíduos, bem como o compromisso da organização com a conduta responsável e a cidadania moral.
O advogado de defesa também deve desenvolver estratégias para combater as táticas de medo por meio da compreensão da psicologia por trás delas no contexto do clima social atual. Um advogado de defesa astuto geralmente faz referência à estratégia e aos dispositivos da "teoria dos répteis" e, em seguida, faz a engenharia reversa das defesas ao preparar os argumentos de abertura, os argumentos finais e os depoimentos das testemunhas.
Outro mecanismo que tem sido usado com sucesso pelos advogados dos demandantes é uma tática chamada "ancoragem". A ancoragem é um viés cognitivo que se baseia em um ponto de referência para tomar decisões ou fazer avaliações posteriores. O advogado de defesa pode e deve começar a moldar a narrativa e estabelecer expectativas ancoradas no início das interações. Especialistas competentes e afáveis e explicações que possam ser compreendidas e repercutir entre os jurados são essenciais.
Próximas etapas
Olhando para o futuro, a previsão não é só de escalada contínua e tristeza. Alguns estados estão considerando uma reforma abrangente de responsabilidade civil, enquanto o Congresso dos EUA e os tribunais estão mostrando sinais de trazer mais transparência e escrutínio para o financiamento de litígios de terceiros...
Em parceria com especialistas em riscos e sinistros, as seguradoras e as empresas que elas seguram podem aproveitar as tecnologias emergentes, os dados, o conhecimento especializado e as proficiências para reduzir a frequência e a gravidade dos litígios e os custos associados aos riscos que enfrentam. Agora é o momento de definir o curso para reduzir a inflação social e outros fatores de aumento de custos.
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