Deficiência

Principais observações

As taxas de incidentes de invalidez de curta duração (DST) diminuíram em 2023 de 12,6% para 10,9%. O principal fator para isso foi uma redução de 80,9% nos volumes de COVID-19 em 2023. Excluindo os volumes de COVID-19, as taxas de incidentes estabilizaram em 2023, mostrando um ligeiro aumento de 10,6% para 10,7%. 

A gravidez foi o principal grupo de diagnóstico para novos pedidos de indemnização por DST em 2023, representando 14,6% dos pedidos; no entanto, os novos pedidos de indemnização por doenças mentais e substâncias aumentaram 4,5% em 2023, representando 12,2% dos pedidos. 

As taxas de incidentes mentais e de substâncias aumentaram em 2023, depois de terem diminuído em relação ao ano anterior. A taxa de incidentes específica para mental e substância aumentou 3,9% ano a ano, com as taxas de incidentes de ansiedade aumentando 2,1%. 

A duração média dos sinistros de DST aumentou em 2023, principalmente devido à grande diminuição do volume de sinistros de COVID-19. O volume diminuiu mais de 83%, enquanto a duração aumentou 40%. As durações dos sinistros não COVID diminuíram 0,3% em 2023. 

A taxa de recusa inicial de DST em 2023 diminuiu pela primeira vez em três anos, caindo de 19,3% em 2022 para 18,2% em 2023. A não apresentação de informações médicas diminuiu 3% em comparação com 2022, enquanto as recusas devido ao plano e ao médico não suportado aumentaram. As recusas devido a tempo de serviço insuficiente diminuíram ligeiramente, de 2,1% para 1,9%. 

Os volumes de pedidos de indemnização por incapacidade de longa duração (LTD) aumentaram 2,3% de 2022 para 2023, enquanto os volumes de estado aberto continuaram a sua tendência decrescente. 

Invalidez de curta duração

Taxas de incidentes por ano

A grande diminuição dos pedidos de indemnização por COVID-19 fez com que as nossas taxas de incidentes em geral diminuíssem mais do que as dos pedidos de indemnização por não COVID-19. 

Com a remoção da COVID, registou-se um ligeiro aumento em 2023. A taxa de incidência foi de 10,8% em 2021, 10,6% em 2022 e até 10,7% em 2023.

Total médio de dias aprovados

Globalmente, as durações das DST aumentaram 13,3% em relação a 2022, impulsionadas pela diminuição dos sinistros de COVID. Os pedidos de indemnização por COVID têm durações significativamente mais baixas do que os pedidos de indemnização por não COVID - apenas 20,9 dias em 2023. Com menos sinistros de duração mais curta, a média geral de dias aprovados aumentou. As durações sem os sinistros COVID incluídos geraram uma queda de 0,3%, passando de 58,0 dias em 2022 para 57,9 dias em 2023. 

Fora dos sinistros relacionados com a COVID, as durações de todos os outros grupos de diagnóstico entre os 10 primeiros estão dentro de 1% em relação a 2022, com exceção dos sinistros neurológicos e dos sinistros relacionados com tumores, que diminuíram 2%. Os outros grupos entre os dez primeiros que aumentaram em relação a 2022 são mentais e substâncias (1,2%), costas e coluna vertebral (1,3%) e fracturas (1%). 

Novos pedidos de indemnização por idade

A distribuição etária dos novos pedidos de indemnização por DST comunicados em 2023 manteve-se estável em comparação com 2022. Os pedidos de indemnização apresentados por trabalhadores com mais de 55 anos aumentaram em 2023, em comparação com 2022 e 2021. Relativamente aos trabalhadores com idades compreendidas entre os 25 e os 35 anos, não se registou uma alteração significativa do volume em 2023, em comparação com 2022. 

Motivos de encerramento do sinistro

A distribuição etária dos novos pedidos de indemnização por DST comunicados em 2023 manteve-se estável em comparação com 2022. Os pedidos de indemnização apresentados por trabalhadores com mais de 55 anos aumentaram em 2023, em comparação com 2022 e 2021. Relativamente aos trabalhadores com idades compreendidas entre os 25 e os 35 anos, não se registou uma alteração significativa do volume em 2023, em comparação com 2022. 

Volumes por sector

Todos os sectores registaram um aumento dos volumes de sinistros quando a pandemia chegou em 2020, que se manteve para a maioria dos sectores em 2021. Em 2022 e 2023, os volumes inverteram-se, com diminuições nos sectores dos cuidados de saúde, transportes, comunicações, energia, serviços sanitários e comércio grossista. Os grupos de sectores em que os volumes aumentaram são principalmente impulsionados por novos negócios.

Para taxas de incidentes por setor ano a ano, aumentos significativos ocorreram em finanças, seguros e imóveis (12,8% em 2022 e 14,4% em 2023). Os serviços aumentaram de 5,7% em 2022 para 6,9% em 2023. O varejo permaneceu estável enquanto os outros grupos diminuíram.

Taxas de incidência por grupo de diagnóstico

Embora os volumes mentais e de substâncias permaneçam nos cinco principais grupos de diagnóstico para todos os grupos da indústria, eles são a principal causa de incapacidade nos transportes, comunicações, energia e serviços sanitários. A taxa de incidentes diminuiu ligeiramente para este grupo, de 2,7% em 2022 para 2,6% em 2023. Outras indústrias mostraram um ligeiro aumento nas taxas de incidentes para mental e substância.

Invalidez de longa duração

Volume de novos pedidos

Considerações futuras

Escassez de prestadores de cuidados de saúde mental

De acordo com o Psychiatric Times, a oferta de prestadores de cuidados de saúde mental tem vindo a diminuir.

A Association of American Medical Colleges (AAMC) refere que este número pode ascender a 31 000 e que 150 milhões de americanos vivem em zonas com falta de profissionais de saúde mental. Se os trabalhadores tiverem dificuldade em encontrar os cuidados adequados ou tiverem de esperar muito tempo para consultar um prestador de cuidados de saúde, isso pode levar a alterações nas taxas de aprovação/negação ou a um aumento da duração dos pedidos de indemnização por doença mental. 

Uma consideração para os empregadores é rever o seu plano de incapacidade de curto prazo, especificamente quaisquer disposições relativas ao tratamento com um profissional de saúde mental. Um estudo do Bank of America mostrou que, ao alargar a definição de prestador de serviços adequado para incluir psicólogos clínicos e enfermeiros psiquiátricos, a taxa de recusa de tratamento de saúde mental diminuiu de 10,9% para 3,7%.

Os sintomas mais frequentemente comunicados da COVID-19 de longo curso incluem

• ∙ Fadiga
• ∙ Sintomas que pioram após esforço físico ou mental
• ∙ Febre
• ∙ Sintomas pulmonares (respiratórios), incluindo dificuldade em respirar ou falta de ar e tosse

A COVID-19 de longa duração está a tornar-se uma causa crescente de pedidos de deficiência e de alojamento. 

A Sedgwick começou a monitorizar quando os médicos certificam um pedido de indemnização como COVID longo em outubro de 2022. Aproximadamente 0,9 requerentes por cada 100 trabalhadores comunicaram um pedido de indemnização por DST de COVID longo; no entanto, só estamos a registar o COVID longo quando este atinge a gravidade que exige ausência do trabalho e um médico identifica o pedido como COVID longo na documentação médica. 

Expansão das políticas de férias pagas

A licença remunerada proporciona apoio financeiro (e, por vezes, proteção do emprego) quando um novo filho ou uma necessidade de cuidados pessoais ou familiares exige que um trabalhador se ausente do trabalho. Em parte devido aos efeitos secundários da COVID, os empregadores e os políticos compreendem melhor a necessidade de conceder licenças pagas aos trabalhadores para os apoiar a eles e às suas famílias. Embora exista atualmente um grupo de trabalho no Congresso a trabalhar numa solução federal bipartidária, não é provável que seja aprovada uma opção federal de licença paga com base na atual composição do Congresso. Por conseguinte, os estados continuam a criar e a expandir programas de licenças pagas.

Segue-se uma lista de implementações e expansões recentes: 

Licença Médica e Familiar Remunerada de Washington (WA PFML): A partir de 1 de janeiro de 2025, qualquer parte interessada terá acesso a determinados registos e informações relacionados com o pedido de licença familiar ou médica remunerada de um trabalhador, incluindo o tipo de licença gozada, a duração da licença e se o trabalhador foi aprovado e recebeu benefícios. Esta alteração de Washington define "parte interessada" como uma entidade patronal atual, um administrador terceiro de uma entidade patronal atual ou um trabalhador.

Licença familiar remunerada da Califórnia (PFL) e seguro de invalidez estatal SDI: Para pedidos de PFL e SDI com início em ou após 1 de janeiro de 2025, os indivíduos que ganham 70% ou menos do salário médio trimestral estatal (SAWW) receberão uma prestação de até 90% do salário semanal médio (AWW). Os indivíduos que auferem mais de 70% do salário trimestral médio estatal receberão uma prestação até 63% do salário semanal médio (AWW).

O Maryland promulgou um Programa de Seguro de Licença Médica e Familiar em 9 de abril de 2022, com efeitos a partir de 1 de janeiro de 2026.

O Delaware promulgou a Lei das Famílias Saudáveis do Delaware em 10 de maio de 2022, com efeitos a partir de 1 de janeiro de 2026.

O Minnesota promulgou uma lei sobre licença médica e familiar remunerada em 25 de maio de 2023, com efeitos a partir de 1 de janeiro de 2026.

O Maine promulgou uma lei sobre licença médica e familiar remunerada em 11 de julho de 2023, com efeitos a partir de 1 de maio de 2026.

O governador de Nova Iorquepropôs um aumento das prestações por invalidez em Nova Iorque, de modo a igualar a prestação de licença familiar paga durante as primeiras 12 semanas de licença médica. Os trabalhadores elegíveis receberiam 67% do seu AWW, com um limite máximo de 67% do SAWW, uma vez que este aumento fosse totalmente introduzido ao fim de cinco anos. Uma vez que se trata de uma proposta, não existe data de aplicação.

Os programas estatais recentes implementaram uma fórmula em duas partes (e por vezes em três partes), proporcionando uma percentagem mais elevada de substituição do salário aos trabalhadores com salários mais baixos. Esta medida foi tomada na esperança de apoiar as pessoas com maior insegurança financeira. Esta tendência começou com Washington, que concedeu aos trabalhadores com baixos salários 90% dos seus rendimentos. O Minnesota e o Maryland farão o mesmo quando as suas prestações entrarem em vigor em 2026.

Estados com fórmulas multipartes e a percentagem de substituição salarial que oferecem aos trabalhadores com salários mais baixos:

De um modo geral, a definição de membro da família tem vindo a tornar-se mais inclusiva. Leis recentemente promulgadas alargam a definição de membro da família para além dos pais, cônjuges e filhos, incluindo avós, netos, irmãos, sogros e parceiros domésticos. Mais importante e mais generoso, em seis estados, a família também inclui uma pessoa "com quem o trabalhador está relacionado por sangue ou afinidade". As definições de membro da família por "sangue ou afinidade" são aplicáveis em Washington PFML, New Jersey Family Leave Insurance (NJ FLI), Connecticut FMLA e Paid Leave, California Family Rights Act (CFRA), Paid Leave Oregon e Colorado FAMLI. É interessante notar que tanto Maryland como Delaware optaram por não seguir a tendência desta definição alargada de membro da família. Minnesota e Maine continuam com a relação de "sangue ou afinidade" como parte dos seus programas PFML.

Estes Estados não serão os últimos. Com base na atual composição das legislaturas e dos governos, é provável que os programas sejam aprovados em Vermont, Michigan e Novo México. Muitos outros Estados continuam a propor legislação e é provável que tentem novamente, como fizeram nos últimos anos.