Tidiga prognoser för den atlantiska orkansäsongen 2024 - som sträcker sig från1 juni till 30 november - tyder på en intensivt aktiv säsong. Prognostiserade havsytemperaturer augusti till september kommer att vara varmare än genomsnittet och kommer sannolikt att påverka de karibiska handelsfönstren, båda faktorerna som kommer att öka den atlantiska orkanaktiviteten. Även om det fortfarande finns betydande osäkerhetsfaktorer i utsikterna är det dags att förbereda sig nu.
Beredskap är nyckeln
Beredskap är ibland den enda mätbara skillnaden mellan att uppleva en förlust eller inte, att skydda din egendom och dina tillgångar eller inte, och för lokalbefolkningen, till och med att ta sig igenom stormen säkert eller inte. Oavsett om du befinner dig direkt vid kusten eller inåt landet kan värdet av att förbereda sig i förväg och utforma en plan inte underskattas.
För de katastrofrelaterade team som skickas till de drabbade områdena efter att en orkan har slagit till är förberedelserna lika viktiga. Oavsett om det handlar om kriminaltekniska utredningsteam som återställer skadade byggnader eller skadereglerare som hanterar egendomsförluster, även om det kan verka som om deras arbete börjar vid katastroftillfället, har dessa yrkesgrupper ägnat månader åt förplanering, strategiarbete, omlokalisering av tillgångar och triagering innan katastrofen inträffar för att finnas där för kunderna när de behöver det som mest.
Orkanen Idalia: rättsmedicinsk restaurering
När orkanen Idalia nådde land som en kategori 3-orkan i Floridas Big Bend-region den 30 augusti 2023, fick ett antal län omfattande träd- och strukturskador som sträckte sig inåt landet till Georgia, medan kustlän upplevde förödande stormfloder 7 till 12 meter höga.
Långt innan Idalia inträffade hade EFI Global fått ett kontrakt med delstaten Florida och hade varit upptagna med att färdigställa planer för att underlätta återhämtningen av tre separata skolsystem som sträckte sig över flera län efter katastrofen. Skolsystemen omfattade tillsammans 196 enskilda byggnader - grundskolor, gymnasieskolor, hjälpbyggnader osv. Deras mål var enkelt: att om möjligt återställa varje byggnad och låta barnen återvända till sina klassrum så snart som möjligt efter att orkanen lagt sig.
Floridas regering ville ha en snabb återhämtning efter orkanen, vilket påskyndade tidsfristen till två veckor. I juli, mer än en månad före stormen, hade EFI Globals team träffat kunden och saneringsföretagen för att formulera en spelplan. Kommunikations- och logistikplaner fastställdes och båda parter kunde gå vidare med gott självförtroende, eftersom de kände till varandras förväntningar. Ett externt team för rapportskrivning etablerades för att underlätta den snabba leveranstid, samma dag till en dag, som krävdes för att administrera protokollen, vilket var avgörande för att slutföra jobbet.
När Idalia slog till satte EFI Global in 26 heltidsanställda kriminaltekniker och utredare för att utvärdera orkanens effekter. Det kriminaltekniska teamet genomförde fuktkartläggning, provtagning av byggnadsmaterial för asbest och vattenprovtagning för att avgöra om det fanns vatten i kategori 3 i varje drabbat område. Samtidigt hölls olika laboratorier öppna för att utföra kriminaltekniska tester, och kurirer körde data och prover till och från laboratorierna dygnet runt.
Det kriminaltekniska teamet har också ett viktigt ansvar i början av projektet: att fastställa lämplig omfattning. På så sätt prioriteras de optimala insatserna och de utförs i enlighet med den uppsatta tidsplanen. Med hjälp av arkitektritningar av skolorna fick restaureringsentreprenörerna riktade, specificerade områden att arbeta med i stället för att konfronteras med hela odjuret på en gång. Att fastställa rätt omfattning ger inte bara en tidsbesparande, effektiv och fokuserad insats, utan minskar också kostnaderna för att begränsa verksamheten till att bara omfatta det som är nödvändigt.
Det externa rapportskrivningsteamet tog fram protokoll som saneringsföretagen skulle följa och som föreskrev vilka åtgärder som skulle vidtas inom den givna tidsramen. Tack vare den avancerade planeringen, de långvariga relationerna med prioriterade leverantörer, den utomordentliga samordningen och teamens samlade expertis och erfarenhet kunde alla tre skolsystemen öppnas inom två veckor och försäkringstagarens verksamhet återställas på ett effektivt sätt.
Framgången berodde på den gedigna planering som gjordes i förväg, liksom på det omfattande nätverk av resurser och experter inom företaget - bland annat inom miljö, brandutredning, skadereglering och sjöfart - som fanns tillgängliga för att tillgodose de behov som uppstod.
Orkanen Ian: krav på ersättning för egendomsskador
Ett år före Idalia utlöste den dyraste orkanen i Floridas historia och den tredje dyraste i USA:s historia kaos. Den 28 september 2022 nådde orkanen Ian land i sydvästra Florida med en intensitet på kategori 4 och medförde katastrofala stormfloder, skadliga vindar och historiska sötvattensöversvämningar över stora delar av centrala och norra Florida. Allt som allt skulle Ian tyvärr orsaka 150 direkta och indirekta dödsfall och mer än 112 miljarder dollar i skador.
Beredskapen hos de team som arbetar med skadereglering påverkar direkt hur snabbt personalen kan inspektera skadeplatser, reglera skador och ta hand om försäkringstagarna. Därför måste alla delar vara på plats långt innan Ian nådde land för att säkerställa en smidig återhämtning. Personalen inom Sedgwicks CAT-division "löser för x" på omedelbar basis - dag ut och dag in - genom att balansera alla kritiska variabler relaterade till CAT-beredskap: organisera resurser, sammanställa svar på potentiella okända frågor och planera för varje tänkbart värsta scenario.
Att förstå kundernas förväntningar i förväg hjälper till att utforma en strategi. Kundernas behov avgör vad en lämplig insats innebär och hur mycket personal som behövs på varje plats. När stormen bedarrar skickas byggnadskonsulter, förhandsgranskade skadereglerare, ingenjörer och sjömätare till de drabbade områdena för att agera. Sedgwicks avdelning för tillfälliga bostäder bokar hotellrum åt skadereglerarna i närheten av skadeplatserna, vilket effektivt minimerar personalens restid, maximerar produktiviteten och förkortar handläggningstiderna för de försäkrade.
Sedgwicks skadereglerare hanterade cirka 15.000 skadeärenden till följd av Ians förödelse i hela Florida, genom 170 till 180 kunder. För att snabbt och effektivt kunna hantera den stora volymen skador behövde resurserna placeras ut på lämpligt sätt. Under veckan som föregår en orkan följs meteorologirapporterna noga och resurserna flyttas efter behov. Orkaner är mycket föränderliga händelser som kräver största möjliga flexibilitet och beredskap att anpassa sig.
Med ett så stort område har Sedgwick möjlighet att kalla in ytterligare stöd, rotera folk in och ut, minska väntetiden och säkerställa ett omedelbart svar. Ians återhämtning exemplifierade detta. Majoriteten av Sedgwicks Florida-baserade heltidsjusterare skickades ut, 60+ heltidsjusterare hämtades in från andra delar av regionen och hundratals 1099-anställda hjälpte till med insatserna.
En lokal skadereglerare flög sitt eget plan till svåråtkomliga skadeplatser; en annan använde sin personliga båt för att nå de försäkrades hem. Det yttersta syftet med Sedgwicks skadereglerare är att ta hand om kunden - med alla medel som krävs - och leverera tjänster med en empatisk touch under denna traumatiska och osäkra tid.
Ser framåt
På grund av den globala uppvärmningen är det mer sannolikt att orkaner som bildas i framtiden blir mer intensiva, enligt NASA. Globala klimatmodeller förutspår att orkaner kommer att orsaka mer intensiv nederbörd och leda till förvärrade kustöversvämningar på grund av högre stormfloder och stigande havsnivåer. Beredskap kommer bara att bli viktigare - både för de enheter som ska hantera CAT-händelser och för de invånare som omedvetet befinner sig i en framtida orkans väg.
Det finns en rad förberedande åtgärder som människor som bor i orkanutsatta områden kan vidta för att skydda sig själva och sin egendom. Men vänta inte tills det är för sent, den bästa tiden att förbereda sig är innan orkansäsongen börjar. Överväg att ta fram en evakueringsplan, skapa en kommunikationsplan med en handskriven lista över kontakter, förstärk ditt hem, gör en försäkringskontroll (eftersom översvämningsförsäkring kräver en väntetid på 30 dagar) och dokumentera dina ägodelar, och samla ihop katastrofförnödenheter som mat, vatten, batterier, laddare, en radio och kontanter.
Ett särskilt tack till Tracey Dodd, senior managing principal på EFI Globals avdelning för stora komplexa miljöskador, för hennes bidrag till denna artikel.
Läs mer om detta:
- För att hålla dig uppdaterad om globala CAT-händelser och utforska lösningar för planering och respons, besök Sedgwicks CAT-resurscenter.
- Lyssna på vår senaste podcast om hur man navigerar under orkansäsongerna i Atlanten.
- Ta reda på mer om EFI Globals kriminaltekniska tjänster och utredningstjänster för CAT-respons.
Taggar: Carrier, Cat Insights, CAT-svar, Katastrof, orkan, orkaner, egendom, Egendomsskada, Egendomsförlust, Återställa egendom, Väder, Väderkatastrofer