I år är det 30 år sedan Uniform Services Employment and Reemployment Rights Act (USERRA) trädde i kraft. Även om dess språk och tillämpning ibland uppfattas som förvirrande på grund av hur annorlunda den är jämfört med andra ledighetslagar, är det en ändamålsenlig lagstiftning. USERRA är en federal lag som skyddar militärer och veteraner från anställningsdiskriminering på grund av deras tjänstgöring och som gör det möjligt för dem att återfå sina civila jobb efter en period av tjänstgöring i uniform. När vi nu tackar dem som tjänar vårt land och skyddar våra friheter är det en idealisk tidpunkt att öka medvetenheten om och förståelsen för USERRA.
Grunderna
Definierade enligt USERRA, uniformerade tjänster inkluderar: Armén, flottan, marinkåren, flygvapnet och kustbevakningen; reservister i dessa grenar; Army National Guard och Air National Guard; eller Commissioned Corps of the Public Health Service. Uniformerade tjänster kan också omfatta alla andra kategorier av personer som utsetts av presidenten i krigstid eller nödsituation.
I ett försök att utöka de typer av tjänster som omfattas av USERRA undertecknade president Biden lagen "Civilian Reservist Emergency Workforce Act of 2021" eller "CREW Act" den 29 september 2022. CREW-lagen utvidgar anställningsskyddet enligt USERRA till reservister från Federal Emergency Management Agency (FEMA) som skickas till större katastrofområden.
Olika typer av frivillig och ofrivillig tjänstgöring kommer att täckas av "tjänstgöring i de uniformerade tjänsterna". I allmänna ordalag omfattar detta aktiv tjänst och utbildning i aktiv tjänst, utbildning i inaktiv tjänst och heltidstjänstgöring i National Guard. Det inkluderar också frånvaro från arbetet för en undersökning för att fastställa en persons lämplighet för tjänstgöring. Begravningsceremonier som utförs av nationalgardet eller reservmedlemmar omfattas också. USERRA omfattar även tjänstgöring som utförs av intermittent anställda vid National Disaster Medical System (NDMS) när de aktiveras för en nödsituation som rör folkhälsan eller godkänd utbildning.
USERRA kontra andra lagar om ledighet från anställning
Det finns många skillnader mellan andra lagar om ledighet från anställning och USERRA, bland annat vilken typ av arbetsgivare som omfattas. USERRA har en bred definition som omfattar alla offentliga och privata arbetsgivare. I huvudsak föreskriver USERRA att en anställd som missar arbetet på grund av tjänstgöring i de uniformerade tjänsterna måste återinsättas i sitt arbete när de återvänder.
USERRA:s återanställningsrätt gäller om den kumulativa tjänstgöringstiden som kräver den anställdes frånvaro från en tjänst inte överstiger fem år hos samma arbetsgivare. Detta innebär att den kumulativa tjänstgöringstiden på fem år gäller per arbetsgivare och inte under den anställdes livstid. Även om de flesta typer av tjänstgöring kommer att räknas in i beräkningen av femårsperioden finns det en lång lista med undantag i föreskrifterna.
I likhet med andra ledighetslagar kräver USERRA att en anställd i förväg meddelar sin arbetsgivare om militärtjänstgöring. Meddelandet från den anställde kan vara skriftligt eller muntligt. USERRA anger inte hur långt i förväg arbetsgivaren måste underrättas, men en anställd bör göra det så långt i förväg som är rimligt under omständigheterna. Liksom många andra aspekter av USERRA är det viktigt att förstå undantagen i samband med detta krav på förhandsmeddelande.
Till skillnad från andra ledigheter där dokumentation kan krävas i början eller början av ledigheten, tillåter USERRA dokumentation att begäras i slutet. I USERRA:s regelverk kallas detta för ansökan om återanställning. Enligt USERRA har en arbetsgivare rätt att begära att en anställd på militär ledighet under en period av 31 dagar eller mer tillhandahåller dokumentation eller en ansökan om återanställning. Tidpunkten för när dokumentationen ska lämnas in baseras på tjänstgöringsperioden.
Före tjänstgöringstiden behöver den anställde inte informera den civila arbetsgivaren om han eller hon avser att söka ny anställning efter avslutad uniformstjänstgöring. Även om den anställde meddelar arbetsgivaren att han eller hon inte har för avsikt att söka ny anställning, förlorar den anställde inte rätten till ny anställning efter avslutad tjänstgöring. Den anställde behöver inte heller be om eller få arbetsgivarens tillstånd att lämna sin tjänst för att tjänstgöra i försvarsmakten. Den anställde behöver endast underrätta arbetsgivaren om sin förestående tjänstgöring.
Under sin tjänstgöringsperiod anses den anställde vara permitterad eller tjänstledig från sin arbetsgivare. Under denna status har den anställde rätt till de rättigheter och förmåner som arbetsgivaren i allmänhet tillhandahåller andra anställda med liknande anciennitet, status och lön som är permitterade eller tjänstlediga. Om du har specifika frågor om hur en anställd ska behandlas under sin tjänstgöring i försvarsmakten, tala med din arbetsrättsjurist för ytterligare vägledning.
Nästa steg för arbetsgivare
Din medarbetare har avslutat sin militärtjänstgöring och vill återgå till sitt arbete. Vad händer nu? När den anställde återvänder från kvalificerad tjänstgöring har han eller hon rätt att återgå till den befattning som han eller hon med rimlig säkerhet skulle ha uppnått om han eller hon hade varit kontinuerligt anställd och inte gått på militär ledighet. Detta är ytterligare ett exempel där USERRA skiljer sig från en vanlig ledighet. USERRA bygger på eskalatorprincipen och kräver att den anställde återgår till den befattning som han eller hon skulle ha haft om det inte hade varit för militärtjänsten. Detta till skillnad från anställningsskyddet som normalt kräver att den anställde återgår till den befattning han eller hon hade eller en likvärdig befattning när han eller hon gick på ledighet.
Sammanfattningsvis är USERRA avsett att minimera eventuella nackdelar som en person kan uppleva när den personen behöver vara frånvarande från sin civila anställning för att tjäna landets uniformerade tjänster. På Sedgwick arbetar vi med arbetsgivare för att säkerställa att USERRA tillämpas på rätt sätt för dem som tjänstgör i uniformerad tjänst. Vi arbetar också med arbetsgivare för att identifiera åtgärder som kan vidtas när en person återvänder från tjänstgöring i uniform och återgår till arbetslivet. Vi tackar alla som tjänstgör eller har tjänstgjort i uniformerad tjänst för ert engagemang och era uppoffringar.
Läs mer om oss > bokmärke Sedgwick connection för de senaste insikterna från branschledare runt om i världen.
Etiketter: Förmåner, Arbetsgivare, Arbetsrätt, Anställda, Arbetslöshet, Anställningslagar, Hjälpa människor, Ledighet, ledighet, frånvaro, Förenta staterna