Efter en arbetsskada prioriterar specialisterna att fastställa den bästa behandlingsvägen som möjliggör en snabb och säker återgång till arbetet. Allt fler skadade arbetstagare får sjukgymnastik (PT) för att nå sina återhämtningsmål. Men när ett ärende hamnar på fel spår eller kräver ingripande för att göra framsteg kan sjukgymnastiken göra mer skada än nytta. Att hantera - och vid behov omdirigera - en skadad arbetstagares behandlingsbana är nyckeln till att främja bästa möjliga resultat.
Fysioterapi på frammarsch
PT är en rehabiliterande terapi som bygger på riktade övningar som syftar till att förbättra kroppsfunktioner, öka rörligheten, lindra smärta och främja det allmänna välbefinnandet. Det kan hjälpa dem som lider av muskuloskeletala störningar, kronisk smärta och rörelsestörningar, samt vid behandling av kortvariga funktionsnedsättningar i samband med arbetsskador. När det gäller ersättning till arbetstagare är sjukgymnastik ofta ett avgörande steg mellan skada och återgång till arbetet.
Det finns allt fler belägg för att fokuserad PT-behandling av högsta klass - i kombination med ett stort patientengagemang - leder till kortare sjukskrivningsperioder, bättre rörlighet för patienterna och lägre skadekostnader. Tidig tillgång till PT kan också minska opioidanvändningen bland patienter med muskuloskeletal smärta genom att fungera som ett alternativ till kortvarig opioidanvändning vid akuta smärtepisoder. Detta kan delvis vara skälet till att vi ser en ökning av förskrivningen av rehabbehandlingar, både inom arbetsolycksfall och i allmänhet.
En oberoende studie från American Physical Therapy Association (APTA) visade att fysioterapi ger betydande kliniska och ekonomiska resultat jämfört med alternativa behandlingar vid flera olika sjukdomstillstånd. Dessa inkluderar tre vanliga arbetsskador: karpaltunnelsyndrom, ländryggssmärta och lateral epikondylit (även känd som tennisarmbåge). När sjukgymnastik ingick i en behandlingsplan för dessa tillstånd observerades nettobesparingar av de totala sjukvårdskostnaderna till följd av färre ytterligare remisser, diagnostisk bildtagning och operationer.
Timing är allt
Men tillgång till PT-tjänster är inte allt, och hur varje enskilt fall hanteras påverkar resultatet. Tidpunkten - både när det gäller hur länge ett ärende pågår och hur snabbt efter skadan som sjukgymnastiken inleds - påverkar också behandlingsresultaten. Studier visar att tidiga insatser med målinriktad PT förebygger långvarig funktionsnedsättning och kronisk smärta.
I en studie från Workers' Compensation Research Institute (WCRI) var antalet veckor med tillfällig funktionsnedsättning i genomsnitt 58% längre när PT inleddes mer än 30 dagar efter skadan. Andelen fall där en advokat var inblandad var också betydligt högre.
Omvänt har det visat sig att när en skadad arbetstagare får PT för ländryggssmärta - den vanligaste arbetsrelaterade muskuloskeletala störningen - inom 14 dagar efter skadan, minskar användningen av och kostnaderna för medicinska tjänster (t.ex. magnetröntgen, opioidrecept, smärtlindringsinjektioner, kirurgi) avsevärt. I de flesta fall gäller att ju tidigare PT påbörjas, desto större är chansen att återgå till arbetet utan att behöva genomgå ett kirurgiskt ingrepp.
Att hålla anspråken på rätt spår
Ett ärende når bara önskat resultat om det styrs av en driven behandlingsplan som bygger på samarbete. Behandlingar som upprepas i flera veckor i sträck är till exempel en stark indikation på otillräckliga framsteg. Om det sex till åtta veckor efter skadan sker små eller inga framsteg när det gäller rörelseomfång, smärta eller funktion - eller om den skadade medarbetaren ligger mer än 150 % över det antal besök som rekommenderas enligt riktlinjerna - kommer Sedgwicks experter på sjukgymnastik att ingripa. De kommer att försöka omdirigera behandlingens bana och i sin tur kravprocessen.
Hur man mest effektivt löser symtomen varierar beroende på om skadan är akut eller kronisk och en rad andra faktorer. I vilket fall som helst bör varje åtgärd skräddarsys för att bättre nå den skadade arbetstagarens behandlingsmål. Det kan innebära att den skadade arbetstagaren får utbildning och närmare vägledning. Det kan också innebära att inleda diskussioner och utbildning på klinikernivå om program och möjliga alternativ att implementera. Att hålla en skada på rätt spår genom intervention påskyndar medarbetarnas läkning och minskar de långsiktiga behandlingskostnaderna.
Läs mer om våra lösningar > Utforska våra lösningar för managed care.
Taggar: Anspråk, Hjälpa människor, skadad anställd, skadad arbetare, skada , Managed care, Medicinsk vård, återhämtning, behandling, Workers comp, workers compensation, arbetsplatsskador, arbetsplatsskada