EU:s produktansvarsdirektiv (85/374/EEG) (PLD) håller på att ersättas med en ny uppsättning regler nästan 40 år efter att det ursprungligen undertecknades som lag. Förordningen har ändrats för att bättre uppfylla kraven i en digital värld. Den trädde i kraft den 9 december 2024. Efter en övergångsperiod på 24 månader kommer systemet att tillämpas i EU:s medlemsstater från och med den 9 december 2026.
Sedan 1985 har PLD varit den lag som fastställer ersättning till EU-medborgare som skadats av en defekt produkt. Med den senaste tidens tekniska framsteg och utvecklingen mot en cirkulär ekonomi har EU antagit ett reviderat PLD som uppdaterar de befintliga ansvarsreglerna för att säkerställa ett bättre skydd för konsumenter och större rättssäkerhet för ekonomiska aktörer.
Viktiga åtgärder
Det uppdaterade PLD innehåller reviderade definitioner och begrepp för att införliva digitala produkter och ny teknik. Den mest anmärkningsvärda förändringen gäller definitionen av "produkt", som i PLD nu betraktas som "all lös egendom, även om den är integrerad i eller sammankopplad med annan lös eller fast egendom; [produkt] inkluderar elektricitet, digitala tillverkningsfiler, råmaterial och programvara".
Det nya PLD avskaffar också begreppet "producent" och ersätter det med "tillverkare" för att beskriva skaparen av en produkt. Dessutom omfattar ansvaret för defekta produkter enligt den nya regeln inte bara tillverkaren. I vissa fall kan importören av en defekt produkt, tillverkarens auktoriserade representant och leverantören av fullgörandetjänster hållas ansvariga för defekta produkter eller komponenter. Detta är ett uttryck för en bredare trend där fler parter i leveranskedjan får ett större ansvar för en produkts hela livscykel.
Testet för att avgöra om en produkt är defekt har också utvidgats utöver den befintliga specifikationen att "en produkt ska anses vara defekt om den inte ger den säkerhet som en person har rätt att förvänta sig". Enligt det nya PLD kan en produkt anses vara defekt på den grunden att den inte tillhandahåller den säkerhet "som krävs enligt unionsrätten eller nationell rätt". Enligt juridiska experter på Cooley innebär detta att om en produkt inte uppfyller relevanta bestämmelser, "kan den automatiskt anses vara defekt i samband med ett produktansvarskrav".
Den uppdaterade förordningen tar också hänsyn till övergången till en cirkulär ekonomi med fler reparationer och återanvändning av produkter. Den anger att tillverkare som modifierar produkter kommer att vara lika ansvariga som den ursprungliga tillverkaren för eventuella produktfel.
Slutligen införs flera ändringar i PLD som rör skadestånd. Bland annat omfattar definitionen av "ersättningsgilla skador" nu medicinskt erkända skador på den psykiska hälsan och förstörelse eller förvanskning av data som inte används för yrkesmässiga ändamål. Direktivet tar också bort minimitröskeln för ersättning för egendomsskada och maximigränserna för ersättningskrav.
Blickar framåt
Det nya PLD-regelverket kommer att bidra till att skapa klarhet i en modern värld, där industrierna har förändrats avsevärt under de senaste 40 åren och många produkter har en digital komponent. Men det kommer också att lägga en större börda på tillverkare och andra i leveranskedjan om kraven på defekta produkter ökar och leda till fler advokatkostnader och eventuellt böter för deras verksamhet.
Ändringarna innebär också att EU:s ramverk för produktansvar närmar sig det amerikanska. Till detta kommer en rad andra regleringar som ökar ansvaret och gör det ännu svårare att navigera i risklandskapet. Företag bör använda övergångsperioden på 24 månader för PLD till att arbeta nära med juridiska experter och experter på varumärkesskydd för att säkerställa att de uppfyller de nya kraven och är förberedda på ökat ansvar.
Sedgwick Brand Protection, som är betrodd av världens ledande varumärken, har hanterat mer än 7 000 av de mest tidskritiska och känsliga produktåterkallelserna i över 100 länder och på över 50 språk under 30 år. Om du vill veta mer om våra lösningar för produktåterkallelser och sanering, besök vår webbplats här.
Etiketter: Varumärkesskydd, EU, Återkallelse, Produktansvar, Ansvar, Ansvarskrav, Bevara varumärken, Produktansvar, reglering/regelverk