美國的工傷補償制度可追溯至 20 世紀初 - 1911 年威斯康辛州通過了第一部全面保護受傷工人的法律。到了世紀中葉，所有的州都提出了立法，開始了今天監管工資福利和職業傷病醫療護理的現代制度框架。
儘管由於工作場所的文化、世代和技術變遷，該制度自創立以來已歷經一個世紀的變遷，但始終堅持其最初的構想：公平地平衡員工和雇主之間的利益。
在沒有證據證明或立法定義的情況下，疾病歷來都不能獲得廣泛的補償。但對於某些工作角色和某些疾病 - 取決於各州的推定法律 - 僱員可能有資格獲得福利，而無需證明因果關係，繞過正常的索賠程序。
勞工賠償中的推定是勞工賠償法的一個小領域，對立法者、勞工和保險公司如何前進有重大影響。本部落格將概述此主題。
什麼是推定？
簡單來說，推定是根據另一項事實的證明推斷一項事實的存在。在勞工補償的範圍內，推定法規指出，由於工人工作的特定身體和情緒需求，某些疾病更有可能發生在工人從事某些工作的情況下，但直接由工作引起的因果關係可能難以證明。
索賠人必須先證明推定適用，以及該疾病是在其受雇期間產生或發展的，或在某些司法管轄區，是在退休後的某段時間內產生或發展的。根據推定法，一旦證明這些事實，該疾病即被推定為可獲賠償。之後，員工就可以透過索賠程序向前邁進並獲得福利。
什麼決定推定的資格？
州政府制定工傷補償法規，並決定推定給付的資格。每個州都有其獨特的勞工賠償狀況，因此也有其獨特的推定法律。
勞工賠償中的推定主要適用於某些公共實體的員工，例如急救人員 - 警察、緊急醫療技術人員和消防員，並適用於這些員工在受雇期間可能遇到的某些狀況或疾病風險。
一些例子包括
- 對於消防員，有 26 個州已頒布涵蓋一種或多種癌症的勞工賠償法規，而 21 個州則有涵蓋呼吸道疾病的法規；
- 對於警務人員，有 11 個州已頒布涵蓋心臟或血管疾病的勞工賠償法規，有 7 個州已頒布涵蓋心理健康和創傷後應激障礙的法規；
- 對於急救人員而言，12 個州已制定涵蓋血液和傳染病的勞工賠償法令。
推定對勞工賠償制度中的哪些人有影響？
雖然資格的具體細節因職業、疾病/傷害以及州與州之間而異，但推定會影響幾個群組的人：
受傷勞工 - 身為索賠人，受傷勞工可從這些法律中獲益。推定將天平重新分配，使其有利於受傷的員工，只要他們符合資格標準。
雇主和保險公司 - 如果要求雇主和勞工保險公司提供給付，推定增加了他們的承保範圍。推定法規通常會涵蓋屬於日常公共健康問題的傷害/疾病，而這些問題與工作環境的關係是有爭議的。因此，雇主無法僅從安全預防的立場來處理這種風險，而且由於這種風險與工作暴露的關係微乎其微，因此保險公司在分配這種風險時會遇到挑戰。
醫療專業人員 - 工傷賠償申索必須有醫療證據支持。推斷可能會影響醫療服務人員如何診斷和報告傷害和疾病。
法律專業人士 - 律師 在詮釋其所在州的勞工賠償法規和應用推定法方面至關重要，是客戶利益的代言人。
是什麼造成推定的挑戰或爭議？
推定法規的最基本概念是改變舉證責任。如前所述，若要獲得勞工賠償的承保範圍，當僱員被診斷出患有疾病或受傷，該僱員必須證明該疾病或受傷是由於受僱工作而產生的。在推定的情況下，由於推定法假定傷害/疾病與受僱之間存在因果關係，因此法規已滿足了所需等式的一半。
推定法規通常僅適用於特定的雇員類別。可補償性推定通常適用於特定的就業類型：警察、消防員和急救人員。這些區別創造了不同的受傷工人分類，他們證明可補償性的門檻比一般雇員低。
推定法規也有可能擴大工人補償的涵蓋範圍，使其超出僱主無法控制或預防的僱傭相關風險。這樣的擴大可能會讓人覺得勞工賠償的重點正在朝向「風險社會化」的方向發展，而不太注重與工作有關的風險的區別以及隨之而來的對安全和生產性工作環境的重視。
近年來，立法者和政治人物增加了使用和擴大推定的活動 - 這在 COVID-19 之後尤其迫切，因為 COVID-19 加速並發展了對於如何公開考慮傳染病的期望。每年都有更多關於推定的立法活動，不僅針對急救人員和公共服務提供者，也擴及更廣泛的醫療照護產業。
隨著各州立法會議在新的一年恢復，推定是一個及時且熱門的話題。各州將再次評估其勞工賠償法律的變更和擴大，這將會產生漣漪效應，影響生態系統中的每個人。
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