I takt med at cannabis bliver mere populært, stiger risikoen ved dyrkningsfaciliteterne

Cannabisdyrkningsfaciliteter kaldes ofte for "laboratorier", hvor der er planteskoler eller hydroponiske anlæg til dyrkning af cannabisplanter. Disse faciliteter findes i stort set alle stater – fra store byområder til små landdistrikter – og varierer i størrelse fra få planter i en kælder med ét rum til et lager med over 10.000 planter. 

Dyrkning af cannabis – både lovlig og ulovlig – vil sandsynligvis fortsætte med at sprede sig, da det globale salg af cannabis stiger år for år. Ifølge BDSA, et forskningsfirma med base i Denver med ekspertise inden for cannabinoidmarkedet, nåede det globale salg af cannabis op på mere end 35 milliarder dollars i 2022, hvilket er en stigning på 22 % i forhold til året før. I 2026 forventes det globale salg at overstige 61 milliarder dollars. 

Da dyrkningsaktiviteter bliver mere og mere udbredte, er det afgørende at forstå de mange forskellige risici, som cannabisproduktion udgør for operatører og offentligheden. 

Udstyr til vækstfaciliteter 

Dyrkning af cannabis indendørs kræver kunstig belysning, aircondition og affugtning — som alle efterligner elementer fra udendørs miljøet, samtidig med at de giver mulighed for at kontrollere miljøparametre — ud over vand, elektricitet og andre forsyningsydelser. Andet nødvendigt udstyr omfatter reoler, beskæringsborde, vækstlys og -systemer, ventilatorer, tørreudstyr, temperatur-/fugtighedskontrol, vertikale reoler, emballeringsudstyr og lagringssystemer med høj densitet. 

Ekstraktionsmetoder

Ekstraktion er omdannelsen af målmolekyler i cannabis til en brugbar form. Det fjerner olien fra planten og opsamler dens potente forbindelser: tetrahydrocannabinol (THC), den vigtigste psykoaktive forbindelse, der frembringer den berusende fornemmelse, cannabidiol (CBD), som ikke i sig selv kan frembringe en berusende fornemmelse, og terpener, forbindelser, der danner karakteristiske aromaer og er en integreret del af fremstillingen af e-væsker, lotioner, fødevarer osv. 

Hydrokarbonekstraktion, eller butanhasjolie (BHO)-ekstraktion, er en af de mest populære og effektive opløsningsmiddelbaserede metoder med relativt lave driftsomkostninger. Den er også forbundet med en række risici på grund af brugen af butan, et meget brandfarligt hydrokarbon, der findes i råolie, naturgas og kul, og som ekstraktionsvirksomheder bruger på grund af dets renhed og lave kogepunkt. BHO-ekstraktionsprocessen involverer først fraktioneret destillation, som adskiller råolies komponenter og komprimerer butanen til en lugtfri, meget brandfarlig væske. Den flydende butan bruges derefter til at vaske cannabisplantematerialet, hvorved cannabinoiderne og terpenerne opløses. Dette resulterer i en tyktflydende olie tilsat cannabis. Selvom BHO-ekstraktion er effektiv, kan den være ekstremt farlig, hvis den ikke udføres korrekt, da butan er eksplosionsfarligt.

Butan udvindes enten ved hjælp af lukket kredsløb (udført på professionelle faciliteter), hvilket fjerner risikoen for gaslækager ved at indeholde alle brandfarlige opløsningsmidler i kommercielt udvindingsudstyr, eller ved hjælp af det langt farligere åbent kredsløb. Under udvinding med åbent kredsløb placeres rå cannabis og butan i et metal-/glasrør for at adskille cannabinoiderne fra plantematerialet. Butanen frigives derefter til atmosfæren. En enkelt gnist eller flamme kan let forårsage en dødelig eksplosion. De fleste ulovlige operationer benytter sig af den sidstnævnte metode.

Eksempler på tab

Diane Spinner, en erfaren brandekspert hos EFI Global, har undersøgt flere eksplosioner forårsaget af honningolie og butan, alle i lejlighedsbygninger. I et tilfælde var naboen uvidende om aktiviteten, men blev alligevel ramt af eksplosionen. 

Robert Rullan, en senior brandinspektør hos EFI Global, reagerede på en separat hændelse, der involverede en enfamiliebolig. På stedet observerede han, at der løb bladmateriale ned ad indkørslen, mens garagen blev overskyllet med vand. En brandmand blev kørt på hospitalet efter at have fået et elektrisk stød. Rullans undersøgelse afslørede senere, at lejeren havde tilsluttet det elektriske panel forkert og omgået måleren for at stjæle elektricitet.

I et andet tilfælde opdagede efterforskerne en operation, efter at en brand havde spredt sig gennem en industribygning. Inde i bygningen fandt man store mængder butan og forlængerledninger, der var hængt op overalt. Hvis butanen havde brændt i nogle minutter længere, ville der være sket en stor eksplosion, der ville have beskadiget de omkringliggende ejendomme. 

Overvejelser vedrørende tab og almindelige risici

Mange overdrevent forsigtige avlere udskifter husets afbrydere, når de gentagne gange udløses, med afbrydere med højere nominel effekt. Men hvis der er tilsluttet for mange elektriske apparater til et kredsløb, og deres strømforbrug overstiger afbryderens nominelle effekt,skalafbryderen udløses af hensyn til din sikkerhed. Elektriske ledningsproblemer er også problematiske, f.eks. hvis der er splejset for mange elektriske ledere sammen, eller hvis der er snoet og tapet forbindelser i stedet for at bruge ledningsmøtrikker. 

Højtydende, højintensitetsudladningsbelysning (HID), der anvendes i cannabisdyrkningsanlæg, udgør en fare, når brændbare materialer kommer i kontakt med den varme glaslampe, hvilket kan medføre, at glasset går i stykker og varme rester spredes. Lysstofrør kan være farlige, hvis de er forkert tilsluttet, billige, defekte eller indeholder fejlbehæftede forkoblinger eller strømforsyninger.

Mange anlæg overholder ikke kravene i den nationale el-standard (NEC). Nogle operatører undgår endda helt at betale regninger ved at omgå elmåleren. Ud over at være ulovligt udsætter denne praksis operatøren for livsfarlige stød og potentielle brandfarer. 

Forkerte installationsmetoder, utilstrækkelig rengøring, brug af udstyr, der ikke er certificeret af Underwriters Laboratories (UL), og manglende vedligeholdelse øger risikoen for dårlige forbindelser og brand – selv i lovligt drevne faciliteter. Tab kan forebygges ved at gennemføre en risikovurdering med tekniske eksperter, der kan identificere farerne og tilbyde muligheder for risikoreduktion.

Læs mere — læs helekommentarenog udforsk EFI Global