Gracias a su facilidad de instalación, durabilidad, facilidad de reparación y rentabilidad, los paneles de yeso han sido un elemento básico en los hogares estadounidenses durante años. En 2005, cuando un huracán de categoría 5 azotó Nueva Orleans, los edificios residenciales se vieron gravemente afectados por las inundaciones. Una casa de plantación construida dos siglos antes del huracán Katrina, conocida ahora como el Museo Pitot House, sufrió daños mínimos o nulos. ¿Cómo se explica esto? Es sencillo: los materiales de construcción importan. «La casa Pitot se construyó a la antigua usanza, con paredes de yeso», afirma Steve Mouzon, un arquitecto que ayudó a reconstruir la ciudad tras el huracán. «Cuando llegó la inundación, el museo trasladó los muebles a la planta superior. Después, simplemente limpiaron las paredes con una manguera, sin que sufrieran ningún daño». Las demás casas no se construyeron a la antigua usanza. «Todas las viviendas que rodeaban la casa Pitot se perdieron porque estaban construidas con paneles de yeso», afirma Mouzon.

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