2023 年 10 月 4 日
秋天總是我最喜歡的節日之一 - 萬聖節。商店裡充斥著恐怖、陰森的東西，孩子們（和大人）準備好不給糖就搗蛋，而我們通常也會收到一些不必要的恐怖電影續集，但都不如原版那麼好。在沒有的世界裡，我們也會有沒有人想要的續集 - 希望它不會像原版那麼糟 。我說的是可怕的 COVID 回歸。
COVID 持續成長
根據美國疾病控制中心 (CDC) 的資料，COVID-19（及其變異體）的報告病例又有增加的趨勢。好消息是，在 2023 年 8 月，住院人數約為 2022 年 8 月的 25%。這還不包括即將來臨的流感和呼吸道合胞病毒 (RSV) 季節，傳統上這兩個季節會帶動住院人次。Sedgwick 的資料顯示，自 2023 年 7 月以來，索賠金額有所上升，但仍低於一年前的水平，也遠低於 2020 年和 2021 年的水平。然而，我們開始看到城市和學區轉回虛擬或恢復口罩規定。
雇主的下一步
這為雇主提供了一個機會，讓他們可以檢視之前可能已實施的 COVID 政策，並視需要予以更新。如果 COVID 個案持續增加，採取主動制定規範總比事後被動地處理問題來得好。
- 檢閱您的病假政策，以確保其仍然允許 COVID 相關疾病。疾病預防控制中心（CDC）已更新了與 COVID 隔離相關的指引。如果員工測試結果呈陽性，不論其疫苗接種情況如何，他們建議隔離五個日曆天。某些州和城市（如科羅拉多州和舊金山市）可發佈新的公共衛生緊急情況，可提供長達 80 小時的帶薪假期（請注意，截至本文發表之日，尚未有此類聲明）。此檢討程序亦應包括確保您的 call-in 政策已更新，以管理任何 COVID 索賠及雇主可能要求的文件（即 COVID 測試結果呈陽性）。
- 更新疫苗接種政策。平等就業機會委員會 (Equal Employment Opportunity Commission，EEOC) 已經明確表示，雇主可以強制要求在辦公室工作的員工接種疫苗 - 無論是基線治療還是加強注射的相關要求。然而，他們也需要允許處理醫療和宗教異議的豁免。雇主需要確保任何豁免程序都能保護員工在 ADA 下的權利，不要求他們透露可能不想讓雇主知道的狀況，但仍允許他們評估要求。如果雇主不確定如何處理任何對於遷尌程序的疑慮，應該隨時諮詢律師。
- 確定工作場所的遮蔽規則。如果雇主決定實施口罩政策，他們需要確保其程序允許有殘障 (根據 ADA 定義) 的員工要求政策遷就。由於 RSV 和流感的緣故，許多醫療保健系統在每年的這個時候都要求訪客和員工戴上口罩，同時也應確保他們的政策能處理要求設施政策遷就的個人。
- 教育員工有關他們的福利，因為這與殘障和請假有關。當 COVID 於 2020 年首次出現時，許多傷殘計畫（包括州法定計畫）允許 COVID 在 14 天隔離期內成為第一天的福利。從那時起，計劃又回到了較為傳統的結構，要求在給付前有最短的消除期。由於隔離期建議只有五天，這表示員工可能不符合某些傷殘福利計劃的資格。同樣地，FMLA 根據Families First Coronavirus Response Act(FFCRA) 擴大，允許帶薪 COVID 和使用 FMLA 的理由。隨著 FFCRA 的日落，FMLA 可承認 COVID 為員工或符合資格的家庭成員的嚴重健康狀況，但不再涵蓋因學校停課等原因的員工。
儘管我們看到 COVID 個案有所上升，但幸好資料顯示這部續集不會像原版那麼廣泛。希望以後的電影都是直接拍成影片，這樣我們就能在十月專注於真正可怕的事......例如在晚上 8 點前糖果吃完時，面對 「不給糖果就搗蛋 」的人。
