2025 年 6 月 5 日
在前热带气旋阿尔弗雷德席卷澳大利亚东部北部地区、汤斯维尔、布里斯班和黄金海岸之后，社区又恢复了一些常态，但泥土中却潜伏着一种无声却致命的危险。伯克霍尔德氏假马利菌（Burkholderia pseudomallei）是导致瓜虫病的细菌，它生活在土壤中，在暴雨或洪水过后会对健康造成严重威胁。2025 年，这种罕见的细菌感染已经在昆士兰州夺走了至少 16 条生命，当局警告说，这种细菌正比以往任何时候都更加南移。
什么是类鼻疽？
梅里奥病并不是一个家喻户晓的名字，但在罗克汉普顿以北的地区，尤其是在雨季，它是一个众所周知的威胁。导致这种疾病的细菌生活在地下 10 到 90 厘米的地方，通常不会造成危害，直到极端天气事件导致它浮出地表，它才会污染洪水、饮用水供应，甚至传播到空气中。
人类可通过开放性伤口、饮用受污染的水或吸入受影响土壤中的灰尘或飞沫而感染。虽然动物也会感染美拉伊病，但人类从动物身上感染的风险被认为很低。不过，在昆士兰南部地区，偶尔仍有家养宠物检测呈阳性的报告。
今年为何不同
最近病例的激增令人深感忧虑。虽然大多数感染者只会出现发烧或皮损等轻微症状，但这种疾病却可能致命--尤其是对于免疫系统受损、患有糖尿病或肾病的人来说。
今年的疫情是继 "阿尔弗雷德 "气旋之后爆发的，气旋留下的洪水和饱和的土壤非常适合细菌传播。在澳大利亚，即使我们拥有高质量的医疗保健服务，类鼻疽的死亡率也高达 10%-20%。与东南亚相比，由于获得治疗的机会有限，死亡率可飙升至 40%。即使在澳大利亚，这些数字也表明了类鼻疽的危险性，尤其是在未经诊断或治疗的情况下。
气候变化与南部蔓延
让今年的情况更加令人担忧的是，新病例是在哪里发现的。传统上仅限于南回归线以上的热带地区，而现在像布里斯班及周边地区--远远低于历史范围--都出现了类鼻疽病例。
这种转变很可能与气候变化有关。气温升高和降雨量增加扩大了细菌的生存环境。近年来的洪水已经确认了布里斯班洪泛平原的本地感染病例，科学家们现在正日益关注黄金海岸和新南威尔士州北部的情况。
趋势很明显：随着南部地区变得更加潮湿和温暖，这种细菌找到了新的安家之所。而对于不熟悉类鼻疽的社区来说，其风险可能会被忽视，直到为时已晚。
重要的是要明白，风险并不会因为雨停而消失。天气变化后，细菌仍会在土壤中活跃数周甚至数月。在泥土变干、地面稳定之前，感染的威胁依然存在。
为什么这会给恢复和索赔管理带来风险
灾难性（CAT）事件发生后，多方利益相关者会迅速做出反应，评估损失、管理风险并开始财产恢复工作。这些专业人员面临的往往不仅仅是物质破坏和基础设施受损。一个不太明显但却很重要的威胁出现了，那就是无法立即察觉或控制的健康风险。
在最近的一个案例中，在调查一项重大索赔时，我在项目的第三天感到不适。起初以为是短期的胃病，但在接下来的两天里病情恶化，导致剧烈疼痛和不适。在求医并接受各种治疗后，我在第七天被确诊为 COVID-19。这一事件突出表明，即使在偏远的灾后现场，COVID-19 仍是一个令人关切的问题。
这种情况凸显了可能影响索赔和恢复工作的健康风险，尤其是在发生自然灾害（如最近的昆士兰洪灾）之后。这些风险包括
- 接触受污染的洪水和淤泥导致皮肤感染
- 饮用或接触不洁水导致的肠道疾病
- 呼吸道感染，尤其是霉菌和空气中的病原体引起的感染
- 蚊子传播的疾病，因为积水会成为滋生地
- 钩端螺旋体病，通过接触被动物尿液污染的水或土壤感染
- Melioidosis 是一种罕见但严重的传染病，由澳大利亚北部土壤和水中的细菌引起。
这些疾病会延误恢复工作，给现场团队带来风险，并使更广泛的索赔管理过程复杂化。提高认识、采取健康预防措施和及时的医疗干预是有效的灾后应对措施的重要组成部分。
在清理过程中保护自己
暴风雨过后的清理工作总是刻不容缓，但正是在这个时期，人们暴露在洪水中的风险最高。对于踏入淤泥和洪水的人，尤其是老年人或患有慢性疾病的人来说，风险尤其高。
以下是如何确保安全的方法：
- 尽可能避免接触洪水和淤泥，尤其是有开放性伤口的人。
- 清理碎石或走过受影响地区时，要戴上手套、防水靴和长袖等防护装备。
- 如果您在有灰尘或干泥的地方工作，这些灰尘或干泥可能会被扰动并进入空气中，请使用口罩。
- 养成良好的手部卫生习惯--做完任何清洁工作后，尤其是在吃喝之前，要彻底洗手。
- 如果您的水有可能被洪水污染，请在使用前煮沸。
- 注意不明原因的发烧、皮肤溃疡、胸痛或疲劳等症状--如果出现这些症状，请及早就医，尤其是如果您最近暴露在受洪水影响的环境中。
安全地支持恢复工作
梅里奥病可能很罕见，但却很致命，而且其影响范围正在扩大。随着气候条件的变化，曾经仅限于昆士兰北部的问题，现在正成为南部更远的社区更广泛关注的问题。洪水清理工作仍在继续，受影响地区也在慢慢恢复正常，因此提高认识是保护自己的第一步。不要低估您脚下的淤泥。采取一切预防措施，尤其是当您或您的亲人属于健康弱势群体时。如果您在洪水或暴风雨后提供帮助，请穿上防护服，并注意灾后恢复过程中的隐形风险。
