Brug af en traumebevidst tilgang på arbejdspladsen

I USA er juni udnævnt til Post-Traumatic Stress Disorder Awareness Month. Ifølge Department of Veterans Affairs' (VA) National Center for PTSD lever omkring 12 millioner mennesker i USA i øjeblikket med PTSD. Denne tilstand kan ramme en række mennesker, der har været udsat for livstruende situationer, herunder militærveteraner og overlevende efter seksuelle overgreb, naturkatastrofer, alvorlige ulykker eller voldshandlinger.

Selv om vi er kommet langt i vores forståelse og afstigmatisering af PTSD i de senere år, tøver mange, der oplever de ofte invaliderende symptomer, stadig med at søge hjælp. Derfor er det så vigtigt at øge bevidstheden om PTSD og behandlinger, der kan forbedre folks livskvalitet betydeligt. I denne blog vil jeg forsøge at bidrage til juni måneds landsdækkende samtale om PTSD-bevidsthed ved at udforske nogle vigtige temaer og den seneste udvikling, der påvirker arbejdsgivere og deres medarbejdere.

Beskyttelse af hjælperne og undgåelse af re-traumatisering af ofrene

I det seneste årti har vi set et skift i håndteringen af arbejdsskadeerstatningskrav i forbindelse med traumer på jobbet. Traditionelt blev medarbejderen bedt om at gentage historien om sit traume i detaljer for forskellige personer: sin leder, personale- eller sikkerhedsansvarlig, politi, skadesbehandler, læger og psykologer og så videre. Det viste sig dog, at denne tilgang invaliderede medarbejderne yderligere, da de genlevede deres traume, hver gang de fortalte om begivenheden. Vi stoler generelt på førstepersonsberetninger, når det drejer sig om arbejdsskader, men det viste sig at være kontraproduktivt i sager med traumer. En mere følsom taktik, der giver en bedre oplevelse for medarbejderen, er, at de, der undersøger skaden, så vidt muligt bruger eksisterende rapporter fra politi, sikkerhedsansvarlige og andre kilder.

En anden relateret udvikling i de senere år har været forekomsten af PTSD blandt fagfolk, der støtter ofre for traumer - selv dem, der ikke oplevede den traumatiske hændelse på egen hånd. Skadesbehandlere, politifolk, psykologer og andre, der gentagne gange hører historier om traumer på jobbet, oplever stigende mængder af meget forstyrrende, arbejdsrelateret stress. Deres konstante eksponering for beretninger om traumer har en kumulativ negativ effekt på deres mentale helbred. At reducere antallet af gange, et offer skal fortælle sin historie, er derfor ikke kun til gavn for dem selv; det er også bedre for trivslen hos de fagfolk, der støtter dem.

Behandlingsmuligheder: gennemprøvede terapier, nye grænser

Når man tænker på de almindelige symptomer på PTSD - som kan omfatte svær angst, søvnbesvær, isolation og løsrivelse, hypervigilans, hukommelsesproblemer, irritabilitet og levende flashbacks, der kan virke som hallucinationer - er det let at forstå, hvordan tilstanden kan gribe ind i en persons liv og få dem til at føle sig hjælpeløse. Hvis folk tager ét budskab med sig fra PTSD Awareness Month, håber jeg, at det er dette: Der findes behandlingsmuligheder!

Tre primære traumefokuserede samtaleterapier har vist sig at være effektive i behandlingen af PTSD: 

• Kognitiv behandlingsterapi (CPT), en type kognitiv adfærdsterapi (CBT), der udfordrer, hvordan patienten tænker om sit traume, og hjælper dem med at opbygge en ny forståelse af begivenheden for at reducere dens negative indvirkning på deres liv.
• Forlænget eksponering (PE), hvor patienten genoplever sit traume, indtil minderne ikke længere er så oprørende. 
• Eye movement desensitization and reprocessing (EMDR), som indebærer, at man fokuserer på lyde eller øjenbevægelser, mens man taler om traumet, for at hjælpe patienten med at bearbejde sine minder. 

Visse antidepressive lægemidler kan også bruges til at behandle symptomerne på PTSD. Derudover undersøger forskere effekten af nogle andre psykofarmaka, såsom MDMA ("ecstasy"), i forbindelse med CBT for at hjælpe mennesker med PTSD. Tidlige resultater har vist, at lave doser MDMA under vejledning af en uddannet terapeut kan hjælpe nogle patienter med at nå en tilstand af kemisk induceret afslapning, så de kan bearbejde deres traumer uden voldsomme følelser. Interessant nok afviste et panel fra Food and Drug Administration (FDA) for nylig brugen af MDMA til PTSD-behandling, men forskningen fortsætter på dette område. 

Brugen af virtual reality (VR) som en del af desensibiliseringsprocessen i CBT er også et voksende forskningsområde. Der er brug for mange flere data for at fastslå sikkerheden og den brede effekt af psykofarmaka og VR-teknologier i behandlingen af PTSD, men nye veje som disse kan give håb til dem med alvorlige og langvarige symptomer.

Tid til at arbejdsgiverne træder i karakter  

På mange områder inden for mental sundhed, herunder PTSD, har der længe været en forestilling om, at man skal løfte sig selv op og opbygge individuel modstandskraft. Mens modstandsdygtighed er et element i at håndtere og overvinde psykiske problemer, kan det føre til følelser af selvbebrejdelse og gøre situationen værre, hvis man giver en person, der kæmper, det fulde ansvar for at løse sine egne behov. Arbejdsgivere har en vigtig rolle at spille i forhold til at støtte deres medarbejderes mentale velbefindende - især i tilfælde af stress og traumer på jobbet. 

Som beskrevet i vores seneste blog, som jeg bidrog til, bør arbejdsgivere, der er forpligtet til at tage sig af deres medarbejdere, tilbyde støtteressourcer, der omfatter (men ikke er begrænset til) medarbejderassistanceprogrammer (EAP), krisehjælp i kølvandet på en hændelse på stedet, rigelig dækning af mental sundhedsbehandling gennem deres medarbejderfordele og adfærdsmæssige sundhedsløsninger som en del af håndteringen af arbejdsskadeerstatninger. Tidlig indgriben har vist sig at være en afgørende faktor for at komme sig over traumer, så terapi via telemedicin kan være en nyttig mulighed for hurtigt at sikre pleje til medarbejdere, når og hvor personlige besøg ikke er umiddelbart tilgængelige. Derudover bør personaleansvarlige uddannes i advarselstegn på medarbejdernes problemer og vide, hvor de kan henvise deres kolleger til passende støtte.

Sedgwicks eksperter i adfærdsmæssig sundhed og krisehjælp er her for dig og dine medarbejdere, når det betyder mest, fordi omsorg tæller. Tøv ikke med at kontakte os for at høre, hvordan vi kan hjælpe dig med at støtte dine værdifulde medarbejdere og deres mentale sundhed i kølvandet på en traumatisk begivenhed.

Få mere at vide - udforsk Sedgwicks adfærdsmæssige sundhedsløsninger til arbejdsskadeerstatning