Oversvømmelser i det østlige Australien: regional katastrofe, global reaktion

Af Steve Powell, EVP, loss adjusting; Clare Cordingley, senior manager, major event response; og Brad Mountford, head of business development, Australia

Du husker sikkert, at Australien oplevede ødelæggende skovbrande i 2019-2020, og at katastrofen skabte globale overskrifter.

Desværre kender mange færre mennesker uden for Australien til en endnu dyrere og nyere katastrofe: de alvorlige oversvømmelser, der hærgede landets østkyst tidligere i år. Faktisk kostede oversvømmelserne - forårsaget af ubarmhjertig regn i løbet af nogle uger i begyndelsen af 2022 - mindst 23 mennesker livet og er den fjerde dyreste naturkatastrofe i Australiens historie med CAT-erstatninger på næsten 4,8 mia. australske dollars til dato.

Mobilisering for at hjælpe

Da vi hørte om ødelæggelserne på mere end 140.000 ejendomme i store byer som Sydney og Brisbane og mindre byer som Maryborough og Lismore (hvor vores skadekontor på anden sal stod under vand), gik vi hurtigt i fuld katastrofeberedskab. Med den igangværende mangel på kvalificeret arbejdskraft, de vedvarende flaskehalse i forbindelse med nedlukningen på grund af pandemien og omfanget af oversvømmelsesskaderne indså vi, at det ikke ville være tilstrækkeligt for vores australske team at sætte alle sejl til for at imødekomme de presserende behov hos vores kunder og deres mange berørte forsikringstagere.

Det er tider som disse, hvor det er særligt praktisk at have en dyb global talentbase! Vi sendte opfordringen ud til Sedgwicks team af taksatorer over hele verden og blev hurtigt overvældet af en strøm af støtte. I sidste ende valgte vi 38 kolleger fra vores teams i USA, Canada, Mexico, Storbritannien og Irland, som ville bringe et væld af teknisk ekspertise inden for oversvømmelsesskader, kommerciel og privat skadeservice og reparationsløsninger til Australien. Derudover demonstrerede disse talentfulde kolleger oprigtigt engagement i vores omsorgsfilosofi og parathed til at arbejde i et katastrofemiljø, hvor folk har oplevet traumer og mistet deres hjem, virksomheder og ejendele.

Udnyttelse af teknologi

Kort efter ankomsten til Australien fik hver af vores internationale taksatorer en tablet og et lynkursus i den integrerede applikation, som de skulle bruge til dataindsamling på skadestedet. Ved at give hele teamet ensartede enheder og en fælles mobilapp i hænderne kunne vi fremskynde træningsprocessen og få dem hurtigere ud i marken. Derudover bidrog appens intuitive beskeder og forudfyldte menuvalg til at fremme datakonsistens og sikrede, at alle indsamlede alle de oplysninger, der var nødvendige for at overholde de australske regler og bestemmelser.

Vores team brugte også satellitbilleder og droner til at få overblik over svært tilgængelige steder, hvor der var sket udskridninger og jordskred, og til at fremskynde vurderinger, hvor det ikke var nødvendigt med et besøg på stedet. (På grund af de særlige forhold ved oversvømmelsesdækning kræver de fleste krav en personlig inspektion). I nogle tilfælde var vi i stand til at bruge digital tvillingeteknologi til at indsamle data om oversvømmelsesskader og reducere byrden for vores overbelastede taksationsteam - så de kunne fokusere på at hjælpe andre.

Skab forbindelser og find balance

I det meste af den tid, vores internationale taksatorer var i Australien, boede de i grupper, der var centreret omkring større skadesområder. At arbejde i marken som CAT-ekspert kan nogle gange være isolerende, men oplevelsen for vores internationale teams i Australien var det modsatte. På trods af at de var langt hjemmefra og kom fra forskellige lande, blev de hurtigt en sammenhængende og samarbejdende gruppe.

De arbejdede side om side i marken, debriefede om dagens begivenheder hver aften, sammenlignede noter om politikker og dækning og udvekslede bedste praksis fra deres respektive hjemlande. De lavede mad til hinanden, tog sig af teammedlemmer, der blev syge, og kiggede ind til hinanden, når arbejdet føltes overvældende. Vores afdeling i Australien leverede fremragende støtte til det globale team, lige fra sikkerhedsbriefinger og regeringsopdateringer til teknologisk udstyr og en hotline til skadeservice. (Nogle lokale kolleger grinede måske også lidt, da deres oversøiske kolleger stødte på nogle særligt australske skadedyr og vilde dyr på jobbet). Samlet set var den kollektive oplevelse en realisering af Sedgwicks forpligtelse til, at "vi arbejder som én virksomhed, ét team og tager os af hinanden."

Under hele indsatsen mod oversvømmelserne forsøgte vi at finde en balance mellem at tage os af den tilsyneladende endeløse strøm af husejere, der havde brug for hjælp, og at tage os af vores kollegers fysiske og mentale velbefindende. Når vi sørgede for, at vores hårdtarbejdende kolleger havde det godt, kunne vi til gengæld tage os bedre af vores kunder og deres kunder.

En lærerig oplevelse

Midt i oversvømmelsens ødelæggende spor fandt vores team nogle værdifulde ting at tage med sig.

• Forvent hele tiden det uventede og vær forberedt på alt - selv hidtil usete mængder regn og den deraf følgende risiko for omfattende ødelæggelser.
• De mange fordele ved at udnytte Sedgwicks globale tilstedeværelse. Ved at trække på talent fra hele verden var vi i stand til hurtigt at hente eksperter ind for at imødekomme de presserende behov på stedet. Derudover afprøver vi nu et program, hvor et team i Storbritannien foretager skrivebordsvurderinger af ejendomme i Australien for at hjælpe os med at fremskynde flere krav.
• Hvor meget vores kolleger over hele verden har til fælles. Teamet fandt problemfrit sammen under en krise takket være et fælles engagement i Sedgwicks løfte om, at omsorg tæller. Vores internationale taksatorer kom hjem med et nyt netværk af professionelle kontakter - og et nyt sæt venner.
• Vores job handler om meget mere end at justere skader. I en CAT-situation er vi blandt de første til at reagere. Mange af de forsikringstagere, vi servicerer, vil gerne have mulighed for at fortælle deres historie, og vores taksatorer er der for at lytte, mens de foretager inspektioner. Desværre er et stort antal af de husejere, vi besøgte, ikke dækket af deres forsikring for oversvømmelsesskader, men vi var der stadig for at støtte dem ved at vise empati og dele oplysninger om mulighederne for at få statsstøtte.

Inspireret af tanken om, at omsorg for mennesker er kernen i alt, hvad vi gør, gjorde det globale Sedgwick-team en meningsfuld forskel i tusindvis af australieres liv på et tidspunkt, hvor de havde desperat brug for os. Vi vil være klar til den næste CAT-begivenhed, når som helst og hvor som helst.

En særlig tak til Dawn Brown, taksator, for hendes bidrag til denne artikel og hendes enestående indsats for at støtte vores kolleger og kunder.

> Få mere at vide - Læs om Sedgwicks globale katastrofeberedskab og store og komplekse tab kapaciteter.