Gabapentin: Den nye rus

Gabapentin er godkendt af Food and Drug Administration til behandling af postherpetisk neuralgi, smerter i forbindelse med helvedesild, hos voksne og bruges som supplement til behandling af partielle anfald hos voksne og børn. Lægemidlet bruges i vid udstrækning off-label til en lang række andre smertesyndromer, angst, humørsvingninger og rastløse bensyndrom. Det markedsføres globalt under handelsnavnet Neurontin® af Pfizer Pharmaceuticals^.1 Det ordineres undertiden mod smerter i sager om arbejdsskadeerstatning.

Når vi tænker på misbrugsmedicin, er det i praksis de sædvanlige "Oxys" og "Benzos", vi tænker på. Medicin som Gabapentin bliver ikke ofte betragtet som vanedannende eller misbrugt, fordi det ikke er reguleret medicin ifølge Drug Enforcement Agency (DEA). Dette er ikke sandt, da fysiologisk og psykologisk afhængighed kan forekomme med andre ikke-registrerede lægemidler, såsom muskelafslappende midler, som ofte ses i arbejdsskadeerstatningskrav.

Caserapporter tyder på, at der er misbrug af Gabapentin, især blandt personer, der har recept på medicinen, og som bruger den i kombination med opioider, benzodiazepiner og alkohol.² I juli 2016 beskrev en caserapport, at 40-65 % af personer med recept på Gabapentin misbrugte medicinen. Derudover var 15-22% af misbrugstilfældene blandt personer, der misbruger opioider^.2 Mekanismen for misbrug er ukendt, fordi det ikke binder sig til de receptorer, der forårsager eufori og øget humør. Nogle personer beskriver en afslappet eller opstemt stemning, forbedret omgængelighed og en marihuana-lignende rus. Når det kombineres med anden planlagt medicin som opioider og benzodiazepiner, mangedobles den euforiske effekt, og brugeren opnår en større "high". Disse effekter synes at være dosisafhængige; jo højere dosis og hyppighed af Gabapentin, jo større bliver den høje effekt. På samme måde kan Lyrica ®, som er en analog til Gabapentin, også misbruges, selvom prævalensen for misbrug var meget lavere.

Gabapentin giver, når det stoppes pludseligt, et abstinenssyndrom, der ligner det, der ses ved planlagt medicinering, som f.eks. opioider. Disse symptomer omfatter desorientering, forvirring, øget hjertefrekvens, voldsom svedtendens, rysten og uro. Abstinenssymptomerne forsvinder ved genoptagelse af Gabapentin. Det er nødvendigt, at Gabapentin ikke stoppes pludseligt, men nedtrappes langsomt for at undgå abstinenser.

Det er ikke klogt at antage, at alle patienter, der får ordineret Gabapentin, er afhængige eller misbruger medicinen; men når den bruges enten alene eller i kombination med opioid smertestillende medicin, benzodiazepiner og muskelafslappende midler, skal den medicinske nødvendighed fastslås, og patienten skal overvåges nøje for tegn på misbrug eller forkert brug. Ordinerende læger og farmaceuter bør overvåge patienterne for udvikling af tolerance, dosiseskalering og anmodninger om tidlig genopfyldning. Receptudstedere bør også træffe kvantitative foranstaltninger ved at teste for tilstedeværelsen af Gabapentin og dets metabolitter i urinprøver. Med uddannelse og ansvarlighed fra sundhedspersonalets side kan Gabapentins misbrugspotentiale inddæmmes og forebygges.

Dr. Linda Manna, klinisk farmaceut

Referencer:

1. Neurontin® [indlægsseddel]. New York: Pfizer, Inc; 2012.
2. Smith RV, Havens JR, Walsh SL. Gabapentin-misbrug, misbrug og omdirigering: en systematisk gennemgang. Addiction. 2016 Jul;111(7):1160-74. doi: 10.1111/add.13324. Epub 2016 Mar 18. Gennemgang