Jeg er lige blevet sagsøgt! Og hvad så nu?

"Du er blevet forkyndt." Tre ord, der kan skabe frygt i alles hjerter - fra embedsmænd til virksomhedsejere og uskyldige (indtil det modsatte er bevist) tilskuere. Uanset om du forventer det, eller du ser det komme imod dig, er der ingen, der ønsker at stå i den modtagende ende af en retssag. Hvis det værste skulle ske, er du heldigvis ikke alene.

Denne guide viser, hvilke skridt du skal tage i tilfælde af en uventet retssag.

Bevar roen. Handl hurtigt. Fortæl det til nogen.

I det øjeblik, du får papirerne i hånden, begynder uret at tikke. Du har begrænset tid til at svare på klagen, og hvis du ikke gør det, kan det få alvorlige konsekvenser. Giv dit forsikringsselskab og din juridiske rådgiver besked så hurtigt som muligt, så de har tid til at udvikle et forsvar og reagere rettidigt. Desuden kræver næsten alle forsikrings-/risikopuljeaftaler, at der gives besked om faktiske krav. Som forsikret må du ikke tage nogen del af forsvaret i dine egne hænder (f.eks. engagere en advokat, tale om forlig osv.).

Ud over forsvaret vil din tildelte advokat hjælpe med at koordinere interne og eksterne reaktioner. Internt kan han eller hun undersøge og evaluere risikokontrolforanstaltninger og derefter implementere korrigerende handlinger for at forhindre problemer og mindske risikoen. Eksternt kan han eller hun hjælpe med at koordinere offentlighedens og mediernes reaktion, da retssager er offentlige og har tendens til at tiltrække opmærksomhed. Din juridiske direktør eller juridiske rådgiver vil gerne diskutere og blive enige om, hvordan medierne skal håndteres. Ud fra et risikostyringsperspektiv anbefales det at have en mediepolitik og -procedure på plads, før der opstår retssager. Hvis der er en mediepolitik på plads, er det vigtigt at gøre folk opmærksomme på procedurerne i politikken. 

Bevar alting

Det næste skridt sker, før du officielt får sagen forkyndt - lige omkring det tidspunkt, hvor dine "sagsøgte sanser" begynder at krible. Så snart der er en rimelig forventning om en retssag, skal du sikre bevismateriale: e-mails, dokumenter, videoer, fotos, håndgribelige genstande - alt, hvad der kan være bare nogenlunde relevant. Hvis du ikke gør det, kan det få alvorlige konsekvenser som f.eks. retssanktioner eller et ødelagt forsvar.

Din forsvarsadvokat vil arbejde på at identificere potentielt relevante genstande, men dit bedste bud er at beholde det hele. 

Vær forsigtig med, hvem du taler med

Mens offentlige enheder generelt har ansvaret for at være åbne og ærlige over for offentligheden, har de stadig fordelen af advokat-klient-privilegiet. Hvis du nogensinde har set et juridisk program, vil du vide, at det betyder, at al kommunikation mellem advokaten og klienten er beskyttet mod offentliggørelse under en retssag.

Det er et stærkt, men skrøbeligt værktøj. For at beskytte det skal du sørge for, at juridisk kommunikation holdes adskilt fra dagligdags e-mails og kun deles med dem, der har brug for at vide det. En utilsigtet videresendelse kan ophæve tavshedspligten og afsløre en følsom strategi.

Gør dig klar til det lange seje træk

Retssager kan være dyre. Ikke bare økonomisk, men også i forhold til tid, energi og menneskelige ressourcer. Kommunikation med advokater, sikring af bevismateriale og indsamling af oplysninger er alt sammen meget krævende. Retssager, vidneudsagn og dokumentgennemgang betyder, at du kan få brug for alle mand på dæk for at reagere.

Læg dertil de skattemæssige konsekvenser, og en retssag kan være en stor belastning for enhver virksomhed. Du skal diskutere med advokaten, hvad de vil tage sig af, og afveje fordelene ved at minimere omkostningerne ved forligsforhandlinger.

12-punkts tjekliste for svar på søgsmål

Hvis du havner i en retssag, er her en hurtig tjekliste med 12 punkter, som du kan bruge til at finde ud af, hvordan du skal reagere:

1. Underret dit forsikringsselskab eller din skadesrepræsentant.
2. Kontakt din juridiske rådgiver.
3. Underret dit team for medierelationer.
4. Udarbejd en offentlig erklæring med juridisk input.
5. Bevar alle beviser (videoer, dokumenter, e-mails osv.).
6. Gennemgå klagen for at se, hvem der sagsøges.
7. Identificer din kommunikationskontrolgruppe for at opretholde privilegier.
8. Hold privilegerede dokumenter adskilt fra rutinesager.
9. Forbered dig på vidneudsagn.
10. Overvej indvirkningen på tid og ressourcer.
11. Identificer og håndter yderligere risikoeksponeringer.
12. Samarbejd med juridiske teams og risikoteams om at vedtage fremtidige forebyggelsesforanstaltninger.

Bolden er på din banehalvdel

At blive sagsøgt er aldrig let og aldrig sjovt - der er en grund til, at folk elsker at gøre det til en trussel. Men med denne guide behøver det ikke at være en kaotisk proces. Forberedelse i dag kan beskytte dig i morgen.

Hvis du har brug for hjælp til at opbygge en beredskabsplan eller træne dit team, kan vi hjælpe.