1. juni 2022
Af Dr. Paul Peak, vicepræsident for klinisk farmaci
Fra højere priser ved benzinpumpen til øgede omkostninger hos købmanden - vi mærker alle virkningerne af inflationen.
Mange af de foreslåede løsninger - som at afhjælpe forstyrrelser i forsyningskæden, øge produktionen af computerchips og hæve renten - er uden for vores kontrol, og vi er blot med på turen. Men en rejse, vi kan nægte at tage på, er inflationen inden for arbejdsskadeerstatning i forbindelse med udlevering af lægemidler - og det starter med topikale lægemidler.
Aktuelt på et øjeblik
Da brugen af opioider er faldet inden for arbejdsskadebehandling i løbet af de sidste par år, er nogle læger begyndt at ordinere og udlevere topikale lægemidler som en alternativ metode til smertebehandling. I modsætning til medicin, der indtages oralt, påføres topikale lægemidler direkte på huden (tænk på spray, cremer osv.). Visse topikaler har en klinisk fordel, men de specifikke topikaler, der udleveres af mange læger, bør undersøges nærmere. Alt for ofte udleverer læger topikale lægemidler og anden medicin direkte fra deres kontorer, hvilket betyder, at de omgår etablerede sikkerhedsforanstaltninger på apoteket og kun i ringe grad eller slet ikke gennemgår brugen. For ikke at nævne, at der kan være økonomiske incitamenter, som lægerne ofte modtager for at udlevere uden for kontoret.
Synderen bag inflation i arbejdsskadeerstatninger
Lægernes udlevering af dyre topikale lægemidler er drivkraften bag en stor del af den nuværende inflationsbølge, vi ser på apotekerne. Flere aktører inden for arbejdsskadeerstatning har nu vendt deres fokus mod topikale lægemidler - med fokus på stater med gunstig lovgivning, som ikke har nogen midler til at forhindre eller reducere lægernes udlevering.
Det er en svær form for inflation at måle, fordi der ikke er nogen relaterede forsyningskædeproblemer at spore og ingen rentehåndtag at trække i. Faktisk har slutbrugerne af disse lægemidler kun ringe indsigt i eller mulighed for at se, hvor meget produkterne faktisk koster. For eksempel er en patient, der får ordineret den topiske antiinflammatoriske opløsning diclofenac, sandsynligvis ikke klar over, at den koster 2.325 dollars for en måneds forsyning. I mellemtiden koster andre aktuelle diclofenac-produkter, der fås i håndkøb uden recept, mellem 15 og 30 dollars. For den samme pris, som det koster at behandle en enkelt tilskadekommen med en måneds forbrug af det lægeordinerede præparat, kunne yderligere 155 tilskadekomne behandles med billigere og lige så effektive håndkøbspræparater.
Nogle af de læger, der vælger at udlevere dyre topikale lægemidler frem for at anbefale billigere håndkøbslægemidler, får en eller anden form for økonomisk kompensation. Disse incitamenter er sandsynligvis godt understøttet af producenterne og markedsførerne af topikale lægemidler, som har rekrutteret de udleverende læger, leverer medicinen og håndterer al den nødvendige fakturering på deres vegne.
Tendenser, vi ser
I gennemsnit koster en lægeordineret topisk medicin inden for vores forretningsområde lidt over 1.000 dollars. Men prisen på en lokal medicin, der ikke udleveres af en læge, koster typisk nærmere 300 dollars. Mens topikale lægemidler, der udleveres af læger, kun udgør 15 % af alle topikale recepter, står de for næsten 40 % af det samlede forbrug på topikale lægemidler.
Hos Sedgwick gør vi alt, hvad vi kan, for at løse dette problem:
- Vi analyserer konstant vores data om, hvilke læger der udleverer mest og dyrest topisk medicin.
- Gennemgang af apoteksforbruget (også retrospektivt), når det er muligt.
- Vi bruger vores team for kompleks medicinhåndtering (CPM) til at løse disse problemer fra sag til sag, når det er nødvendigt.
- Samarbejde med vores PBM-partnere (Pharmacy Benefit Manager) om at udvikle kommunikation, der sendes enten til læger eller til de tilskadekomne arbejdere i et forsøg på at få fremtidige recepter inden for netværket.
- Samarbejde med vores udbydernetværksteam for at udnytte vores netværkskapacitet i de stater, hvor vi er i stand til at henvise til foretrukne udbydere.
- At arbejde for lovgivning i stater som Florida, Georgia og Louisiana, der vil begrænse uhensigtsmæssig lægeudlevering af dyr medicin.
Sedgwick slutter sig til mange andre i arbejdsskadeverdenen, der slår alarm om lægers udlevering af dyre præparater. Det er et emne, hvor vi kan stå sammen om at tale for finanspolitisk ansvarlighed og opnå det bedst mulige resultat for tilskadekomne arbejdere.
