5. august 2022
Af Graham Plaister, landbrugsdirektør i Storbritannien, og John Colquhoun, leder af EFI Global i Storbritannien
Denne sommer har Storbritannien allerede været vidne til de ødelæggende virkninger, som alt for høje temperaturer kan have.
Hedebølgen i juli viste, i hvor høj grad vi ofte er dårligt rustet til at håndtere denne type ekstreme vejrforhold, og mange landmænd kæmpede med at tilpasse bygninger, der er designet til at holde på varmen i stedet for at afvise den. Foranstaltninger til akklimatisering blev ubetydelige, da temperaturstigningen simpelthen var for meget for en række opsætninger.
Pressede margener
Høje foderomkostninger og energiregninger har allerede gjort den britiske landbrugsindustri udfordrende, og den ekstra effekt af varmestress er vidtrækkende. Intensive staldanlæg kan være over 50 år gamle, og staldene vedligeholdes ved hjælp af simpel renovering en gang i årtiet. De er ikke bygget til at modstå hidtil usete varmeniveauer. Den tid og de omkostninger, der bruges på at ændre bygninger, hæmmer produktionen; især for strukturer, der skal genopbygges helt. For ikke at nævne de ekstra udgifter, der er forbundet med at styre og forbedre dyrenes sundhed, når varmen har lagt sig. Øget vandforbrug går også hånd i hånd med stigende temperaturer - jo varmere det bliver, jo større vandforbrug kræver afgrøder, husdyr og mennesker. Vandforsyningen har aldrig været et problem i Storbritannien, men det kan blive et stort problem i fremtiden.
Reaktioner og svar
På grund af de tørre forhold er der løbende tab af afgrøder, og som om varmen ikke var en udfordring nok, er der i visse områder risiko for tørke. Mange dele af England og Wales har f.eks. ikke haft nævneværdig nedbør i månedsvis.
Mennesker har spillet en rolle i stigningen i antallet af skovbrande på grund af det store antal mennesker, der camperer i landområderne og nyder naturen. I Skotland har alle f.eks. lovfæstede adgangsrettigheder til de fleste landområder og indre farvande - så længe de respekterer privatlivets fred, sikkerhed, husdyr og levebrød. Selv om det ofte er et uheld, er det vigtigt at uddanne lokalsamfundene i sikker campingpraksis, for naturbrande kan opstå og opstår.
Man kan roligt sige, at forberedelserne til sommervarmen har set helt anderledes ud end tidligere. For flere hundrede år siden kunne de færreste af os have forudset, hvor stor indflydelse klimaforandringerne ville få på vores liv. Nu, hvor der er miljøhensyn og lovændringer på spil, er det ikke til at komme uden om at tilpasse sig disse forhold. Alarmerende nok siger nogle eksperter, at det, Storbritannien oplevede i løbet af en todages periode i år, med tiden vil blive forventet over en periode på to til tre uger på regelmæssig basis.
Forberedelse tidligt og ofte
Når vi regner med ekstreme temperaturer resten af sommeren og de kommende år, er det bydende nødvendigt at lægge planer på kort, mellemlang og lang sigt og komme i gang med forberedelserne. Det omfatter gennemgang af politikker, flytning af husdyr, installation af ventilatorer og planlægning af nødvendige ombygninger. Men det stopper ikke der. For nylig arbejdede vores team på en skade, der involverede et landligt hotel, som var bygget på en bjergside, der var kendt for at have høj risiko for skovbrande på grund af terrænet. For at mindske skaderne i tilfælde af en skovbrand anbefalede de at erstatte det omkringliggende fyrretræsområde med frugtbuske. Dette "brandbælte" af mindre brændbar vegetation gjorde det muligt for området at modstå efterfølgende brande, der forårsagede minimal skade.
For at sikre, at du er i den bedste position til at reagere på høje temperaturer, skal landmænd have strategiske og kreative planer på plads med partnere, der har erfaring med landbrugs- og miljøkrav. Det kan tage noget tid for britiske landmænd at tilpasse sig og komme ud over de problemer, som sommervarmen har medført. Men vi er forpligtet til at hjælpe vores kunder og lokalsamfund hele vejen.
For mere information, besøg www.efiglobal.com og sedgwickcomf.kinsta.cloud.
