7 étapes pour réussir une enquête médico-légale

La méthode scientifique est un ensemble de techniques pour étudier des phénomènes, acquérir de nouvelles connaissances, ou corriger et intégrer les connaissances ^{antérieures (1).}  On pense que son origine remonte à plus de 1000 ans et elle est encore utilisée aujourd’hui pour résoudre des problèmes.

Les experts en criminalistique desservant l’industrie de l’assurance doivent utiliser une méthode fiable pour identifier la cause de la réclamation. De nombreux experts utilisent la méthode scientifique, qui est régulièrement décomposée en sept étapes suivantes :

1. Reconnaissez le besoin : À cette première étape de la méthode scientifique, le problème est identifié. De manière générale, un événement de propriété ou de responsabilité s’est produit, et sa cause profonde doit être déterminée afin de pouvoir établir la responsabilité et prévenir des incidents similaires.
2. Définir le problème : Cette deuxième étape consiste à élaborer un plan d’action pour y remédier. En termes simples, une enquête commence avec les étapes planifiées nécessaires pour résoudre le problème établi.
3. Collecter des données : À la troisième étape, les données sont recueillies. Il est crucial ici que toutes les données disponibles soient recueillies avant l’analyse des données et l’élaboration de l’hypothèse.  Toute analyse prématurée et développement d’hypothèses pourrait biaiser le résultat final. Comme l’a décrit Sherlock Holmes dans A Scandal in Bohemia, « C’est une erreur capitale de théoriser avant d’avoir des données.  De façon insensée, on commence à déformer les faits pour qu’ils servent les théories, plutôt que les théories pour convenir aux faits. »  C’est pourquoi il est important d’obtenir un expert en criminalistique pour vos besoins. L’expérience et l’engagement à explorer tous les faits mèneront à de meilleurs résultats à long terme.
4. Analysez les données : Une fois toutes les données disponibles recueillies, la quatrième étape peut commencer. Au cours de cette étape, les données collectées sont analysées cognitivement en utilisant l’éducation, la formation, l’expérience et l’expertise de l’équipe effectuant l’analyse. Avoir des experts compétents dans le domaine requis, capables de comprendre la valeur des données collectées avant de formuler des hypothèses, est crucial. Il est important que, durant cette étape critique de la méthode scientifique, seuls les faits et les preuves soient pris en compte et qu’aucune présomption ou spéculation ne soit incluse.
5. Développez une hypothèse : Lors de la cinquième étape, les faits et preuves connus sont considérés pour élaborer des hypothèses potentielles. Il n’est pas rare que plusieurs hypothèses soient considérées au départ, chacune avec sa propre mesure de possibilité.  À ce stade, il est crucial d’avoir toutes les données disponibles pour que toutes les options soient prises en considération.
6. Testez les hypothèses : À la sixième étape, les hypothèses développées doivent être comparées à tous les faits et preuves connus. Des tests physiques peuvent aussi être effectués pour obtenir des données supplémentaires à considérer afin de soutenir ou d’exclure le développement d’une ou plusieurs hypothèses.  Parfois, ces tests peuvent être aussi simples que d’allumer le feu à un matériau pour confirmer qu’il est combustible et qu’il soutiendra la propagation du feu.  Toute hypothèse qui ne peut être étayée par les faits et preuves connus est invalide et doit être rejetée.
7. Sélectionnez l’hypothèse finale : La septième et dernière étape a lieu lorsque toutes les hypothèses ont été évaluées et testées. Souvent, une seule hypothèse subsiste et est identifiée comme la cause profonde d’un événement.  Il arrive toutefois que deux hypothèses ou plus ne puissent pas être complètement exclues.  Lorsque cela se produit, une mesure de probabilité est requise pour établir si l’une des hypothèses restantes est plus susceptible d’en être la cause que les autres.

Les experts médico-légaux sont chargés de recréer les événements et de répondre aux questions sur les raisons de leur survenue.  L’équipe d’Unified possède une vaste expérience dans la prestation de services d’investigation incendie et d’ingénierie médico-légale et comprend la valeur que la méthode scientifique apporte au processus global.

N’hésitez pas à partager vos exemples de la façon dont l’utilisation, ou peut-être non, des étapes ci-dessus a mené au succès ou à l’échec d’une enquête.

Unified offre des services d’enquête médico-légale aux assureurs, aux entreprises et aux entités publiques. Quelles questions pouvons-nous vous aider concernant les enquêtes médico-légales pour votre organisation?

Michael Reynolds, IAAI-CFI, FCLS |   Directeur de la performance totale
Unified Investigations & Sciences, Inc., une entreprise de Sedgwick

1. Goldhaber & Martin, « Limites de masse des photons et des gravitons »