7 étapes vers le succès de l’enquête médico-légale

La méthode scientifique est un ensemble de techniques permettant d’étudier des phénomènes, d’acquérir de nouvelles connaissances ou de corriger et d’intégrer des connaissances antérieures ⁽¹⁾.  On pense que son origine a plus de 1000 ans et il est encore utilisé aujourd’hui pour résoudre des problèmes.

Les experts légistes au service de l’industrie de l’assurance sont tenus d’utiliser une méthodologie fiable pour découvrir la cause de la réclamation. De nombreux experts utilisent la méthode scientifique, qui est régulièrement décomposée en le processus en sept étapes suivant :

1. Reconnaître le besoin : Dans cette première étape de la méthode scientifique, le problème est identifié. En règle générale, un événement d’assurances multirisques s’est produit, et sa cause profonde doit être déterminée afin que la responsabilité puisse être établie et que des incidents similaires puissent être évités.
2. Définir le problème : Cette deuxième étape consiste à élaborer un plan d’action pour y remédier. En termes simples, une enquête commence avec les étapes prévues nécessaires pour résoudre le problème établi.
3. Recueillir des données : À la troisième étape, les données sont recueillies. Il est essentiel ici que toutes les données disponibles soient recueillies avant l’analyse des données et l’élaboration d’hypothèses.  Toute analyse prématurée et tout développement d’hypothèses pourraient biaiser le résultat final. Comme décrit par Sherlock Holmes dans Un scandale en Bohême,"C’est une erreur capitale de théoriser avant d’avoir des données.  Insensiblement, on commence à tordre les faits en fonction des théories, au lieu des théories pour convenir aux faits.  C’est pourquoi il est important d’obtenir des experts en médecine légale pour vos besoins. L’expérience et l’engagement à explorer tous les faits se traduiront par de meilleurs résultats à long terme.
4. Analyser les données : Une fois que toutes les données disponibles ont été recueillies, la quatrième étape peut commencer. Au cours de cette étape, les données collectées sont analysées cognitivement en utilisant l’éducation, la formation, l’expérience et l’expertise de l’équipe effectuant l’analyse. Il est crucial d’avoir des experts compétents dans le domaine requis qui peuvent comprendre la valeur des données collectées avant de former des hypothèses. Il est important qu’au cours de cette étape critique de la méthode scientifique, seuls les faits et les preuves soient pris en compte et qu’aucune présomption ou spéculation ne soit incluse.
5. Élaborer une hypothèse : Au cours de la cinquième étape, les faits et les preuves connus sont considérés comme des hypothèses potentielles. Il n’est pas rare que des hypothèses multiples soient considérées au commencement, chacune avec leur propre mesure de possibilité.  À ce stade, il est essentiel de disposer de toutes les données disponibles pour que toutes les options soient établies aux fins d’examen.
6. Testez les hypothèses : Dans la sixième étape, les hypothèses développées chacune doivent être considérées par rapport à tous les faits et preuves connus. Des tests physiques peuvent également être effectués pour obtenir des données supplémentaires à prendre en compte afin d’appuyer ou d’exclure l’élaboration d’une ou de plusieurs hypothèses.  Parfois, ces essais peuvent être aussi simples que de mettre le feu à un matériau pour confirmer qu’il est combustible et qu’il soutiendra la propagation d’un incendie.  Toute hypothèse qui ne peut être étayée par les faits et les éléments de preuve connus est invalide et doit être écartée.
7. Sélectionnez l’hypothèse finale : La septième et dernière étape se produit lorsque toutes les hypothèses ont été évaluées et testées. Souvent, il ne reste qu’une seule hypothèse et est identifiée comme la cause première d’un événement.  Il y a cependant des occasions où deux hypothèses ou plus ne peuvent pas être complètement exclues.  Lorsque cela se produit, une mesure de probabilité est nécessaire pour établir si l’une des hypothèses restantes est plus susceptible d’en être la cause que les autres.

Les experts légistes sont chargés de recréer des événements et de répondre à des questions sur les raisons pour lesquelles ils se sont produits.  L’équipe d’Unified a une expérience approfondie de la fourniture de services d’enquête sur les incendies et l’ingénierie médico-légale et comprend la valeur que la méthode scientifique apporte à l’ensemble du processus.

N’hésitez pas à partager vos exemples de la façon dont l’utilisation, ou peut-être ne pas utiliser, les étapes ci-dessus a abouti au succès ou à l’échec d’une enquête.

Unified fournit des services d’enquête judiciaire aux compagnies d’assurance, aux sociétés et aux entités publiques. Quelles questions pouvons-nous vous aider concernant les enquêtes médico-légales pour votre organisation ?

Michael Reynolds, IAAI-FCI, FCLS |   Directeur de la performance totale
Unified Investigations & Sciences, Inc., une société de Sedgwick

1. Goldhaber & Martin, « Limites de masse des photons et des gravitons »