7 passos para o sucesso da investigação forense

O método científico é um conjunto de técnicas de investigação de fenómenos, de aquisição de novos conhecimentos ou de correção e integração de conhecimentos anteriores ⁽¹⁾. Pensa-se que a sua origem tem mais de 1000 anos e ainda hoje é utilizado para resolver problemas.

Os peritos forenses que prestam serviços ao sector dos seguros são obrigados a utilizar uma metodologia fiável para descobrir a causa do sinistro. Muitos peritos utilizam o método científico, que é regularmente dividido no seguinte processo em sete etapas:

1. Reconhecer a necessidade: Nesta etapa inicial do método científico, o problema é identificado. De um modo geral, ocorreu um evento de propriedade ou acidente e é necessário determinar a sua causa principal para que se possa estabelecer a responsabilidade e prevenir incidentes semelhantes.
2. Definir o problema: Nesta segunda etapa, é desenvolvido um plano de ação para resolver o problema. Em termos simples, uma investigação começa com os passos planeados necessários para resolver o problema estabelecido.
3. Recolher dados: Na terceira etapa, os dados são recolhidos. É fundamental que todos os dados disponíveis sejam recolhidos antes da análise dos dados e do desenvolvimento de hipóteses. Qualquer análise e desenvolvimento prematuro de hipóteses pode influenciar o resultado final. Tal como descrito por Sherlock Holmes em Um Escândalo na Boémiaé um erro capital teorizar antes de se ter dados. Insensivelmente, começa-se a distorcer os factos para se adequarem às teorias, em vez de as teorias se adequarem aos factos". É por isso que é importante contar com peritos forenses para as suas necessidades. A experiência e o empenho na exploração de todos os factos conduzirão a melhores resultados a longo prazo.
4. Analisar os dados: Quando todos os dados disponíveis tiverem sido recolhidos, pode dar-se início à quarta etapa. Durante esta etapa, os dados recolhidos são analisados cognitivamente utilizando a educação, a formação, a experiência e os conhecimentos da equipa que faz a análise. É crucial ter peritos competentes no domínio requerido que possam compreender o valor dos dados recolhidos antes de formular hipóteses. É importante que, durante esta etapa crítica do método científico, apenas sejam considerados factos e provas e que não sejam incluídas presunções ou especulações.
5. Desenvolver uma hipótese: Durante a quinta etapa, os factos e provas conhecidos são considerados para desenvolver potenciais hipóteses. Não é invulgar que sejam consideradas inicialmente várias hipóteses, cada uma com a sua própria medida de possibilidade. Nesta altura, é fundamental ter todos os dados disponíveis para que todas as opções sejam estabelecidas para consideração.
6. Testar as hipóteses: Na sexta etapa, as hipóteses desenvolvidas devem ser consideradas em relação a todos os factos e provas conhecidos. Também podem ser efectuados testes físicos para obter dados adicionais que apoiem ou excluam o desenvolvimento de uma ou mais hipóteses. Por vezes, estes testes podem ser tão simples como atear fogo a um material para confirmar que é combustível e que suporta a propagação de um incêndio. Qualquer hipótese que não possa ser apoiada pelos factos e provas conhecidos é inválida e deve ser descartada.
7. Selecionar a hipótese final: A sétima e última etapa ocorre quando todas as hipóteses foram avaliadas e testadas. Muitas vezes, apenas uma única hipótese permanece e é identificada como a causa raiz de um evento. No entanto, há ocasiões em que duas ou mais hipóteses não podem ser completamente excluídas. Quando isso acontece, é necessária uma medida de probabilidade para determinar se alguma das hipóteses restantes tem mais probabilidade de ser a causa do que as outras.

Os peritos forenses têm a tarefa de recriar eventos e responder a perguntas sobre o motivo pelo qual ocorreram. A equipa da Unified tem uma vasta experiência na prestação de serviços de investigação de incêndios e de engenharia forense e compreende o valor que o método científico traz ao processo global.

Não hesite em partilhar os seus exemplos de como a utilização, ou possivelmente a não utilização, dos passos acima referidos resultou no sucesso ou no fracasso de uma investigação.

A Unified presta serviços de investigação forense a companhias de seguros, empresas e entidades públicas. Em que questões podemos ajudá-lo relativamente a investigações forenses para a sua organização?

Michael Reynolds, IAAI-CFI, FCLS | Diretor de Desempenho Total
Unified Investigations & Sciences, Inc., uma empresa da Sedgwick

1. Goldhaber & Martin, "Limites de massa dos fotões e dos gravitões"