Os novos projectos de reforma do Estado da Geórgia visam transformar o panorama dos litígios

Em 30 de janeiro de 2025, o governador da Geórgia, Brian Kemp, anunciou seu mais recente pacote de reforma de responsabilidade civil para promulgar mudanças significativas e conter o abuso de processos judiciais. Nos últimos dois anos, a Geórgia tem sido notória por seus veredictos desproporcionais, ganhando o título de No. 1 Judicial Hellhole da American Tort Reform Foundation.

Os pormenores de dois projectos de lei do Senado recentemente publicados revelam alterações propostas que poderão ter um impacto substancial na responsabilidade financeira, nas estratégias de litígio e nas operações comerciais em geral. 

É fundamental que os empregadores se mantenham informados sobre este esforço de reforma da responsabilidade civil. Se a sua empresa tem operações ou exposição no estado da Geórgia, certifique-se de que está envolvido nesta importante reforma legislativa.   

A reforma da responsabilidade civil apresentada pelo Governador Kemp e patrocinada pelo Senador da Geórgia John F. Kennedy inclui 10 alterações importantes nos dois projectos de lei. Tal como apresentados, estes projectos de lei poderão ter um impacto substancial nos litígios. A prevenção da ancoragem como tática, as alterações às normas de responsabilidade por negligência em matéria de segurança e a introdução de provas relativas aos cintos de segurança são particularmente importantes. No entanto, todas as alterações propostas seriam benéficas. 

Alterações propostas ao Projeto de Lei do Senado 68:

• Prática civil (Título 9)
  • Ancoragem: Limitar a possibilidade de fazer referência ou obter testemunhos relativos a um montante específico ou a um intervalo de danos não económicos perante o júri ou o júri potencial.
  • Apresentação de respostas e calendário de descoberta: Altera o calendário de apresentação das respostas e dos articulados do requerido.
  • Indeferimento voluntário de acções civis: Se um caso tiver sido anteriormente indeferido numa ação judicial federal ou estatal com base ou incluindo o mesmo pedido, o tribunal pode considerar o indeferimento como uma decisão sobre o mérito, o que significa que o mesmo pedido não pode ser novamente apresentado ao tribunal.
  • Honorários de advogado e custas judiciais: Impede a cobrança de honorários de advogado, custas e despesas judiciais em duplicado.

• Contratos (Título 13)
  • Recuperação de despesas em acções por incumprimento de contrato: As despesas não podem ser reclamadas como parte da indemnização num caso de violação de contrato, a menos que o requerido tenha agido de má fé, tenha sido obstinadamente litigante ou tenha causado problemas e despesas desnecessários.

• Veículos a motor (Título 40)
  • Provas relativas aos cintos de segurança: Podem ser introduzidas e consideradas em acções civis para determinar a negligência e repartir a culpa.

• Delitos (Título 51)
  • Critérios de responsabilidade por negligência em matéria de segurança: Limita a responsabilidade às condições sob o controlo do proprietário do imóvel ou da empresa.
  • Medicamentos passíveis de embarque: Limitados àqueles que são razoáveis, habituais e necessários em relação ao que foi facturado.
  • Bifurcação do julgamento da responsabilidade e da indemnização: A pedido de qualquer das partes.

Alterações propostas ao Projeto de Lei do Senado 69 - Lei sobre o acesso aos tribunais e a proteção dos consumidores da Geórgia:

• Regulamentação dos financiadores de litígios de terceiros (TPLF)
  • Proíbe pessoas estrangeiras, mandantes estrangeiros ou fundos soberanos.
  • Limita o que a TPLF pode recuperar.
  • Proibição de influenciar a estratégia jurídica ou as decisões de transação
  • Exige o registo do financiador e transparência.

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