5. juli 2023
Skader, der involverer amputation, udgør ca. 0,5 % af arbejdsulykkerne og er blandt de mest ødelæggende og kostbare erstatningskrav. Når sådan en hændelse indtræffer, er arbejdsgiveren ansvarlig for at gøre medarbejderen hel igen. Det omfatter som regel levering af en protese samt livslang vedligeholdelse og lægehjælp. At matche en tilskadekommen medarbejder med den rigtige protese og de rigtige leverandører til deres unikke behov er en kompleks proces, der kræver dyb viden og forståelse af protesernes finurligheder.
Ikke en størrelse, der passer til alle
I forbindelse med arbejdsskadeerstatning kategoriseres proteser ofte som varigt medicinsk udstyr (DME), ligesom en kørestol eller krykker. Men denne forsimplede tilgang er ikke i hverken den tilskadekomnes eller arbejdsgiverens interesse. At sende en medarbejder til den nærmeste ortopæd eller proteseklinik vil sandsynligvis ikke give det bedste resultat eller den mest omkostningseffektive løsning.
Her er hvorfor: I USA er de fleste amputationer i den almindelige befolkning i underekstremiteterne. Det skyldes udbredelsen af hjerte- og kredsløbssygdomme, som hæmmer blodgennemstrømningen, især til de dele af kroppen, der ligger langt fra hjertet. Når væv dør på grund af manglende blodgennemstrømning, skal det fjernes. I modsætning hertil er de fleste arbejdsrelaterede amputationer i overekstremiteterne. Fordi mennesker primært arbejder med deres hænder, er overekstremiteterne langt mere udsatte for arbejdsskader - især når håndtering af tunge genstande og betjening af farlige maskiner er en del af jobbet.
På grund af denne forskel bruger amerikanske proteseleverandører og læger inden for beslægtede områder en stor del af deres tid og uddannelse på underekstremiteter. Mange udbydere har ikke den nødvendige erfaring til at opfylde de kort- og langsigtede plejebehov hos en overekstremitetsamputeret. En certificeret overekstremitetsspecialist er bedst egnet til at hjælpe en tilskadekommen med at få det rigtige udstyr (eller en kombination af udstyr), komme sig fysisk og følelsesmæssigt, vende tilbage til arbejdet på en sikker og produktiv måde og fungere uafhængigt i alle aspekter af deres liv. Jo hurtigere en tilskadekommen kan komme i kontakt med den rigtige specialist og få tilpasset et hjælpemiddel, der passer til vedkommendes behov og helbredelsesstadie, jo bedre er chancerne for et positivt udfald af sagen.
Mere er ikke altid bedre
Nogle bandagister ser dollartegn, når de får at vide, at en patient søger om arbejdsskadeerstatning. De bliver måske begejstrede over muligheden for at forsyne en tilskadekommen medarbejder med det nyeste og mest avancerede udstyr, vel vidende at omkostningerne vil blive dækket af arbejdsgiveren. Men protesen med det højeste prisskilt og flest klokker og fløjter er ikke nødvendigvis det, der er bedst for den amputerede. Passer protesens funktioner til medarbejderens helbredelsesstadie, livsstil, jobansvar og fysiske evner? Er der specialister i nærheden af medarbejderen, som kan træne dem i at bruge den, sørge for vedligeholdelse og udføre fysio- og ergoterapi, der passer til den enkelte og deres udstyr? At forstå disse nuancer kræver specialiseret ekspertise, som ligger ud over, hvad de fleste medicinere, brugere og læger er i stand til at håndtere.
På den anden side er det heller ikke godt, når medarbejderen ikke får en ordentlig protese i tide. Selv om det ved første øjekast kan se ud til at spare arbejdsgiveren penge at undlade at levere noget udstyr, kan det give flere problemer. Uden ordentlig støtte og udstyr kan medarbejderen være tilbøjelig til blot at lære at gøre tingene uden sin amputerede ekstremitet, men det kan føre til alvorlige sikkerhedsproblemer, især på jobbet. Manglende motivation til at tilpasse sig vil ikke give det bedste resultat for den enkeltes fysiske eller følelsesmæssige restitution. Desuden er det farligt for medarbejderen at have en vægtubalance i overkroppen, da det kan forårsage nakkesmerter, skoliose og andre problemer - og fordi disse tilstande stammer fra den oprindelige skade, er de dækket af arbejdsskadeerstatningen. Det er vigtigt at få den rigtige protese på en skadet medarbejder inden for 90 dage for at holde helbredelsen på sporet, fremme accepten af protesen og støtte et positivt resultat.
Fordele ved et WC-proteseprogram
For at beskytte deres medarbejdere og deres økonomiske interesser har arbejdsgivere - især dem, der har medarbejdere med risiko for katastrofale skader - meget at vinde ved at tilføje et specialiseret proteseprogram til deres managed care-tjenester for arbejdsskadeerstatning. Når en arbejdsulykke involverer en livsforandrende amputation, vil du have de rigtige eksperter i hjælpepleje på din side til at støtte medarbejderen og dennes familie gennem hvert skridt på den vanskelige vej, der ligger forude. Et erfarent team af protesespecialister arbejder for at sikre, at medarbejderen får det eller de helt rigtige hjælpemidler til sine særlige behov, ved, hvordan udstyret skal bruges, og har de værktøjer, der skal til for at vende tilbage til arbejdet og et produktivt liv. (Det er værd at bemærke, at amputerede har den højeste tilbagevenden til arbejdet blandt medarbejdere, der oplever katastrofale skader; de har bare brug for den rette motivation og det rette udstyr for at lette en glidende overgang).
Et veletableret proteseprogram giver tilskadekomne adgang til et landsdækkende netværk af klinikere, der har erfaring med at arbejde med amputerede, med den ekstra fordel, at de har stærke relationer til de virksomheder, der fremstiller og servicerer proteser. Programkoordinatorer hjælper med at vejlede amputerede, så de ved, hvad de skal tale om under deres aftaler; de sætter også amputerede i forbindelse med peer support, så tilskadekomne medarbejdere kan tale med andre, der virkelig kan relatere til deres situation.
En anden væsentlig fordel ved et specialiseret proteseprogram er nøjagtigheden i reservefinansieringen. Fordi amputation er en livslang skade, er arbejdsgiveren ansvarlig for at yde livslang lægehjælp under arbejdsskadeordningen. Ud over de høje omkostninger til den oprindelige protese skal enheden udskiftes cirka hvert femte år. Udskiftning af sokler og liners sammen med anden klinisk behandling løber hurtigt op i mange udgifter. Når proteseeksperter er involveret i erstatningsprocessen fra starten, sikres det, at omkostningerne til udstyr og pleje er passende, og at de forventede omkostninger er baseret på medarbejderens forventede behov og levetid.
At bruge et proteseprogram er det rigtige at gøre for de medarbejdere, der oplever en traumatisk skade, og for de arbejdsgivere, der støtter dem gennem hele processen. Specialiseret ekspertise inden for proteser er den bedste måde at sikre, at en amputeret får det rigtige udstyr til en rimelig pris samt den kvalificerede pleje og empati, de har brug for til at genoptage et fuldt og produktivt liv.
> Få mere at vide - Læs om Sedgwicks bedste i klassen proteseprogramen del af vores pakke af supplerende managed care-tjenester for arbejdsskadeerstatning
