14 oktober 2025
De verzekeringssector wordt geconfronteerd met een nieuw soort vaardigheidskloof: een die verder gaat dan technische expertise en raakt aan de manier waarop we voor klanten zorgen, samenwerken als teams en duurzame carrières opbouwen. Het gaat om vaardigheden die uit het hart komen, niet uit de hersenen.
Op een recente conferentie sloot Ian Bell, Senior Vice President Global Talent Management bij Sedgwick, zich aan bij een panel om te bespreken wat het vandaag de dag echt betekent om "level up" te zijn in de verzekeringswereld. Het gesprek verschoof al snel van traditionele zorgen over het met pensioen gaan van experts en technische knowhow naar een diepere verkenning van zachte vaardigheden, leiderschap en cultuur.
De veranderende definitie van vaardigheidstekorten
Jarenlang werd het dichten van de verzekeringskloof gezien als een kwestie van het overdragen van technische kennis van doorgewinterde professionals aan de volgende generatie. Maar zoals Ian Bell opmerkte, ligt de uitdaging ook in het cultiveren van zachte vaardigheden zoals empathie, communicatie en aanpassingsvermogen die succes stimuleren op zowel individueel als organisatieniveau. Ian merkte op dat deze vaardigheden altijd belangrijk zijn geweest, maar dat veel bedrijven zich nu pas realiseren wat er gebeurt als ze ontbreken.
Waarom zachte vaardigheden belangrijker zijn dan ooit
Ian vatte de noodzaak van soft skills perfect samen met zijn inmiddels beroemde "Big Mac" analogie. Als je de perfecte Big Mac maakt, maar die naar de klant gooit, is dat het enige dat ze zich zullen herinneren. Niet het vakmanschap, niet de kwaliteit, de ervaring.
In de verzekeringswereld is technische uitmuntendheid essentieel, maar het is de manier waarop we beslissingen nemen en omgaan met klanten en collega's die een blijvende indruk achterlaat. Een technisch perfecte claimbeslissing, afgeleverd zonder empathie of duidelijkheid, kan het vertrouwen en de reputatie veel meer schaden dan een kleine fout die zorgvuldig wordt afgehandeld. Ian merkt zelfs op dat het brengen van negatief nieuws, wanneer dit met tact en oprechte zorg voor de ontvanger gebeurt, positieve resultaten kan opleveren.
Beste praktijken tot standaardpraktijken maken - intern en extern
Bij Sedgwick bestaat de aanpak van Ian erin de beste praktijken op het gebied van zachte vaardigheden te identificeren en deze standaard te maken door middel van training en leiderschapsontwikkeling. Dit betekent verder kijken dan de woorden op een muur zoals integriteit, eerlijkheid en inclusiviteit, en vragen:
- Hoe laten we deze waarden zien als we op ons best zijn?
- Wat zien en voelen mensen als onze teams echt floreren?
Door deze momenten vast te leggen en te delen, wil Sedgwick "overal goed doen wat we ergens goed doen".
Betekenisvolle ervaringen voor werknemers creëren
Wat verzekerings- en risicoprofessionals betrokken en veerkrachtig houdt, zijn niet alleen extraatjes of erkenning. Het is zinvol werk, kansen om te leren en de psychologische veiligheid om fouten te maken en te groeien.
Ian benadrukt hoe belangrijk het is dat leiders omgevingen creëren waarin mensen zich gewaardeerd en gesterkt voelen en zich binnen de organisatie kunnen bewegen. De dingen die je in een baan houden zijn de betekenis die je krijgt van je werk, de kansen om te leren en de mogelijkheid om het juiste te doen voor de klant, zelfs als dat betekent dat je het proces op een verantwoorde manier moet ombuigen.
Heroverweging van werving en ontwikkeling
Houding en gedrag, zo stelt Ian, zijn moeilijker te veranderen dan vaardigheden of kennis. Daarom is het werven voor mentaliteit en waarden, en vervolgens het aanleren van technische vaardigheden, een duurzamere strategie. Een artikel in Insurance Business, waarin ook aandacht werd besteed aan het panel op de conferentie, sluit hierbij aan en dringt er bij de sector op aan om de werving te verbreden tot buiten de traditionele achtergronden en te zoeken naar kandidaten uit de horeca, sport en andere sectoren waar samenwerking en aanpassingsvermogen een tweede natuur zijn.
Zachte vaardigheden erkennen en belonen
De eigenschappen die gewaardeerd worden in verzekeringsleiderschap zijn aan het veranderen. Waar vroeger durf en directheid gewaardeerd werden, worden de leiders van vandaag ook erkend voor vriendelijkheid, empathie en flexibiliteit. Ian wijst erop dat de meest effectieve leiders weten wanneer ze van voren moeten leiden, naast hun teams moeten lopen of van achteren moeten ondersteunen. Organisaties die dit gedrag belonen, niet alleen technische prestaties, bouwen aan een cultuur van vertrouwen en veerkracht.
Investeren in bijscholing en continu leren
Sedgwick's toewijding aan voortdurende ontwikkeling is duidelijk. Jaarlijks worden miljoenen geïnvesteerd in permanente educatie en erkenningsprogramma's. Elke collega heeft toegang tot bronnen voor externe cursussen en kwalificaties, ter ondersteuning van zowel technische als persoonlijke groei. Deze investering gaat niet alleen over een lange loopbaan, maar ook over het opbouwen van een personeelsbestand dat zich kan aanpassen aan de evolutie van de industrie.
Bruikbare strategieën voor leiders en organisaties
Dus hoe kunnen leiders in de verzekeringsbranche de vaardigheidskloof dichten en teams samenstellen die klaar zijn voor de toekomst?
- Begin prioriteit te geven aan zachte vaardigheden bij aanwerving, training en erkenning.
- Omgevingen bevorderen waar best practices worden gedeeld en gestandaardiseerd.
- Investeer in doorlopend leren en ontwikkeling voor alle medewerkers.
- Stimuleer arbeidsmobiliteit en psychologische veiligheid.
- Breid de werving uit naar verschillende achtergronden en vaardigheden.
Conclusie
Het dichten van de verzekeringskloof gaat over meer dan technische expertise. Het gaat om het opbouwen van een cultuur waarin mensen floreren, klanten zich gewaardeerd voelen en teams zijn toegerust om de uitdagingen van morgen aan te gaan. Zoals Ian Bell en andere industrieleiders ons eraan herinneren, betekent een hoger niveau bereiken dat mensen op de eerste plaats komen, bij elke stap. Zo blijven we allemaal bloeien.
