Navigeren door de winden van een onzeker tornadoseizoen

Het tornadoseizoen brengt elk jaar weer angst met zich mee voor huiseigenaren, verzekeraars en hulpverleners in het Middenwesten en zuidoosten van de V.S. en daarbuiten. Elk jaar komen dezelfde kritische vragen op: Worden we getroffen? Hoe erg? Kunnen we herstellen? En nog belangrijker, wat kunnen we beter doen?

In het licht van de onzekerheid zijn verzekeraars, meteorologen en wetenschappers bezig met het verfijnen van voorspellingen, het verbeteren van responsstrategieën en het inzetten van technologie om claims en herstelinspanningen te stroomlijnen. Vooruitgang op het gebied van voorspellingen, schadebeoordeling en schadeafhandeling heeft een reële impact.

Nu het tornadoseizoen van 2025 van start gaat, is het van vitaal belang om de voorspellingen te bekijken, te leren van rampen uit het verleden en effectieve voorbereidingsmaatregelen te nemen. 

De voorspelling voor 2025

Net als het weer zelf kennen tornadopatronen hoogte- en dieptepunten. Het tornadoseizoen van 2024 was een van de ergste ooit, met 1.855 gerapporteerde tornado's, waarvan meer dan 500 alleen al in mei. In 2025 hebben we al verwoestende stormen gezien in het Midwesten en het Zuiden, met naar schatting honderden miljoenen schade en meer dan 40 doden.

Over het algemeen worden er dit jaar minder tornado's verwacht, met een verwachte bandbreedte van 1.300-1.450. Toch ligt dit cijfer boven het historische gemiddelde van 1 .225. Toch is deze schatting hoger dan het historische gemiddelde van 1.225, wat de voortdurende risico's onderstreept waarmee gemeenschappen in tornado-gevoelige gebieden te maken hebben. De projecties van AccuWeather voor 2025 geven een verwacht aantal tornado's aan van 200-300 in april en 250-350 in mei.

De gegevens van BankRate 2024 tonen staten met de hoogste verzekeringskosten voor tornadoschade aan woningen (gebaseerd op een dekking van $300.000 in woningen): Illinois, Alabama, Colorado, Texas, Mississippi en Nebraska.

Slimmere oplossingen voor tornadoverliezen en herstel

De toename van tornado-gerelateerde verliezen heeft de verzekeringssector gemotiveerd om effectievere en gerichtere oplossingen te zoeken. We streven ernaar om verder te gaan dan het simpelweg uitschrijven van een cheque weken na een incident. We streven ernaar om de tijd tussen het erkennen van een claim en het bieden van zinvolle hulp te verkorten, zoals tijdelijke huisvesting, huisvesting voor huisdieren of het voldoen aan andere onmiddellijke behoeften. 

Steeds meer wordt erkend dat het beheer van catastrofeclaims een strategische toewijzing van middelen vereist. Sommige claims hebben betrekking op kleine schade, zoals een ontbrekende dakpan, terwijl andere het gevolg zijn van tornado's die hele wijken met de grond gelijk maken. Een manier om dit brede scala aan claims efficiënt en doordacht te beheren is door gebruik te maken van geavanceerde technologie en digitale hulpmiddelen om processen te stroomlijnen en hulpverleners snel de informatie te geven die ze nodig hebben.

Zo bieden satellietgebaseerde meet- en dimensioneringstools nu bijvoorbeeld afhandelaars gedetailleerde gegevens over het onroerend goed - dak-, raam- en dakgootmetingen - nog voordat ze ter plaatse zijn. Bovendien vervangen intuïtieve intaketools verouderde methoden zoals faxen en e-mails, zodat claiminformatie onmiddellijk en naadloos terechtkomt bij schade-experts, huisvestingsspecialisten en andere belangrijke bronnen.

Vervoerders voeren ook strategische aanpassingen door in hun acceptatiepraktijken. Eigen risico's, vooral voor wind- en hagelschade, worden steeds gebruikelijker in gebieden met een hoog risico. Deze op maat gemaakte eigen risico's stemmen de dekking beter af op specifieke milieurisico's.

De leeftijd van daken is een andere kritieke factor bij het nemen van acceptatiebeslissingen. Verzekeraars implementeren richtlijnen voor preventief onderhoud, waarbij vaak de nadruk wordt gelegd op gedeeltelijke vervanging. Deze maatregelen helpen om de duurzaamheid van het beleid in balans te brengen en tegelijkertijd eigenaren van onroerend goed (zowel commercieel als residentieel) aan te moedigen om veerkrachtig te blijven tegen slechte weersomstandigheden.

Lessen uit eerdere rampen

Veranderingen zoals deze vonden niet plaats in een vacuüm. Ze zijn gebaseerd op de lessen die we hebben geleerd en de best practices die we hebben geperfectioneerd door rampen in het verleden. De verwoestingen door orkanen als Helene en Milton in 2024 en de wijdverspreide verwoestingen door de bosbranden in Californië onderstreepten bijvoorbeeld de noodzaak van onmiddellijke documentatie.

Een andere belangrijke uitdaging is het vaststellen van schade in gebieden die na een ramp moeilijk toegankelijk zijn. Dit heeft verzekeraars ertoe aangezet om gebruik te maken van dronetechnologie, die van onschatbare waarde is gebleken. Drones worden gebruikt om in realtime hogeresolutiebeelden van beschadigde eigendommen te maken, waardoor verzekeraars de omvang van het verlies snel en nauwkeurig kunnen vaststellen. In de door bosbranden getroffen regio's van Californië hebben drones schaderegelaars en schadebeheerders geholpen om afgebrande structuren te beoordelen zonder te hoeven wachten tot hulpdiensten gevaarlijk puin hebben geruimd. Na orkanen kan onderzoek met drones de schade door overstromingen in kaart brengen en eigendommen identificeren die onmiddellijke hulp nodig hebben, waardoor de responstijden verbeteren en geschillen over dekking tot een minimum worden beperkt.

Veelbelovende technologieën voor respons en herstel bij rampen

Digitale hulpmiddelen veranderen ook de manier waarop verzekeraars met polishouders communiceren. De toepassing van kunstmatige intelligentie en geavanceerde AI-gebaseerde technologieën zorgt voor een revolutie in de rampenbestrijding door het verbeteren van de schadebeoordeling en het versnellen van de schadeafhandeling. Innovaties zoals ons eigen smart.ly platform vereenvoudigen het indienen van claims, waardoor getroffen huiseigenaren snel en efficiënt ondersteuning krijgen. Deze ontwikkelingen weerspiegelen de focus van de sector op het gebruik van technologie om activiteiten te stroomlijnen en resultaten te verbeteren.

Andere nieuwe hulpmiddelen geven ook vorm aan herstelwerkzaamheden. Met LIDAR-technologie (light detection and ranging) kunnen experts gedetailleerde structurele beoordelingen uitvoeren met smartphones. Tegelijkertijd automatiseert AI-gestuurde beeldanalyse de identificatie van kwetsbare plekken in constructies, waardoor de afhankelijkheid van handmatige inspecties afneemt. Ondertussen kunnen verzekeraars en hulpverleners dankzij de nieuwste generatie rampenmodellering en voorspellende analyses beter anticiperen op orkanen, tornado's en bosbranden. Door nauwkeuriger op deze gebeurtenissen te anticiperen, kunnen middelen strategisch worden ingezet in gebieden met een hoog risico, zodat er snel en effectief kan worden gereageerd.

Het is echter belangrijk om te onthouden dat technologie niet de enige oplossing is. Tijdens een ramp kan de toegang tot laptops, mobiele telefoons en internet uitvallen of onderbroken worden. Het inzetten van een callcenter op afstand met ervaren schade-experts kan de ideale oplossing zijn en geniet vaak de voorkeur van klanten die tijdens een crisis de voorkeur geven aan realtime menselijke interactie.

De juiste stappen zetten

De toegenomen aandacht voor recente rampen heeft verzekeraars en noodhulporganisaties geïnspireerd om de nadruk te leggen op paraatheid. Hoewel het tornadoseizoen nu in volle gang is, is er nog steeds tijd om de huidige praktijken te herzien, ervoor te zorgen dat ze effectief worden geïmplementeerd en een proces op te starten om toekomstige prestaties te analyseren en te verbeteren.

Verzekeraars en schade-experts moeten eraan werken om: 

• De communicatiestrategieën met klanten verbeteren: Zorg voor meerdere manieren om claims in ontvangst te nemen, waaronder telefoon, e-mail en online portalen.
• Digitale claimverwerking uitbreiden: AI-gestuurde tools implementeren om schadebeoordelingen te versnellen en handmatige verwerkingstijden te verkorten.
• Rampenbestrijdingsplannen verbeteren: Bereid je voor op scenario's voor twee gebeurtenissen door rampenplannen op te stellen en te zorgen voor extra hulpverleners in gebieden met een hoog risico.
• Leg de nadruk op empathie en emotionele intelligentie: Schade-experts zijn vaak het eerste contactpunt voor noodlijdende huiseigenaren - zorg bieden die telt is het juiste om te doen na een ramp en kan de klanttevredenheid aanzienlijk verbeteren.

Verder is het voorlichten van polishouders van cruciaal belang om zich voor te bereiden op de rest van het tornadoseizoen. De belangrijkste aanbevelingen voor huiseigenaren en bedrijfseigenaren zijn:

• Documenteer de staat van je eigendommen voordat het stormseizoen begint: Maak foto's en video's van gebouwen en bezittingen om toekomstige claims te stroomlijnen.
• Controleer je verzekeringspolissen: Begrijp de nieuwe aftrekbare structuren en controleer of je dekking extra kosten voor levensonderhoud (ALE) dekt in geval van ontheemding.
• Ontwikkel een noodplan: Bepaal opvanglocaties, stel belangrijke documenten veilig en maak een communicatieplan voor familieleden.
• Gebruik de beschikbare technologie: Registreer je voor declaratieportalen en maak jezelf vertrouwd met digitale intakeprocessen om indieningen die nodig kunnen zijn te versnellen.

Vooruitblik

Hoewel orkanen, tornado's en bosbranden onvoorspelbaar blijven, is de huidige verzekeringssector beter uitgerust om de gevolgen ervan te beperken. De integratie van technologie van de volgende generatie, verbeterde polisstructuren en verbeterde claimprocessen maken een tastbaar verschil in de manier waarop verzekeraars reageren op noodweer. 

Om aan de behoeften van de markt te blijven voldoen, moet de nadruk blijven liggen op voorbereiding, aanpassingsvermogen en het gebruik van technologie om een efficiënte en effectieve rampenrespons te stimuleren. Door te leren van ervaringen uit het verleden en innovatieve oplossingen te omarmen, kunnen verzekeraars zorgen voor snellere, meer naadloze herstelinspanningen - wat uiteindelijk leidt tot minder financiële verliezen en betere resultaten voor vervoerders en hun polishouders.

> Meer informatie - ontdek onze oplossingen voor rampenbestrijdingen raadpleeg ons CAT informatiecentrum voor het laatste nieuws over het stormseizoen