Devido à sua facilidade de instalação, durabilidade, facilidade de reparação e eficácia em termos de custos, a parede de gesso cartonado tem sido um elemento básico nas casas americanas durante anos. Em 2005, quando um furacão de categoria 5 assolou Nova Orleães, os edifícios residenciais foram severamente afectados pelas inundações. Uma casa de plantação construída dois séculos antes do furacão Katrina, atualmente conhecida como The Pitot House Museum, sofreu poucos ou nenhuns danos. Como é que isto pode ser explicado? É simples: os materiais de construção são importantes. "A casa Pitot foi construída à maneira antiga, com paredes de gesso", diz Steve Mouzon, um arquiteto que ajudou a reconstruir a cidade após o furacão. "Quando a inundação chegou, o museu mudou a mobília para cima. Depois, bastava passar a mangueira nas paredes - não houve danos." As outras casas não foram construídas à maneira antiga. "Todas as casas à volta da casa Pitot foram perdidas porque foram construídas com paredes de gesso", diz Mouzon.

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