Europæiske tilbagekaldelser steg i 2021 trods COVID-19-forstyrrelser

Af Julie Ross, International business development director og Luke Evans, business development manager

Mens vi går ind i det tredje kalenderår med COVID-19-pandemien, er myndighederne ved at tilpasse sig den "nye normal".

Som det fremgår af vores seneste udgave af rapporten om tilbagekaldelsesindekset, steg antallet af produkttilbagekaldelser med over en fjerdedel (25,5 %) på tværs af de vigtigste europæiske industrier i 2021 - hvilket signalerer en tilbagevenden til niveauet før pandemien.

Nu mere end nogensinde er det afgørende for virksomheder - fra producenter til leverandører og detailhandlere - at være opmærksomme på lovændringer og være klar til tilbagekaldelser og relaterede trusler. Vores seneste rapport giver en analyse af tilbagekaldelsesaktiviteten i 2021 og indsigtsfulde forudsigelser for 2022. Rapporten indeholder også indsigter fra flere af vores strategiske partnere i førende advokatfirmaer, som kan hjælpe dig med at forberede dig på de øgede risici, der er forbundet med produktinnovationer og ændringer i lovgivningen i din branche.

Et tilbageblik på 2021

Tilbagekaldelsesaktiviteten steg, da forbrugernes efterspørgsel vendte tilbage til niveauet før pandemien, og myndighederne fokuserede på bæredygtighed med nye regler, der var rettet mod emballage og mærkning, fremme af en cirkulær økonomi og reduktion af køretøjers udledning. Den eneste branche, der ikke oplevede en årlig stigning i tilbagekaldelser, var legetøj, men som vi har set i de sidste tre år, stod 4. kvartal for den største andel af hændelserne.

Medicinal- og elektronikindustrien oplevede de største stigninger i tilbagekaldelsesaktiviteten, idet de hver især oplevede en stigning på næsten halvdelen (45 %) i forhold til året før. Mens bilindustrien, føde- og drikkevareindustrien, medicinsk udstyr og tøjindustrien ikke oplevede så stor en samlet stigning, blev visse produktkategorier påvirket betydeligt på grund af tilsynsmyndighedernes indsnævrede fokus på bæredygtighed, forbundne enheder og forbrugersikkerhed.

Hvad du skal holde øje med i det kommende år

Forstyrrelser i forsyningskæden vil fortsat påvirke brancherne i takt med Brexit og andre igangværende pandemirelaterede udfordringer. Som det fremgår af rapporten, vil disse udfordringer blive forstærket af omfattende lovændringer for at modernisere love, der stammer fra før fremkomsten af onlinemarkedspladser og forbundne enheder. Selv om disse ændringer er rettet mod at beskytte forbrugerne, vil de sandsynligvis skabe nye udfordringer for virksomheder, som kan blive nødt til at tilpasse deres aktiviteter og/eller produkter for at overholde dem.

Hvordan tilbagekaldelser i 2021 sammenlignes med året før

- Antallet af tilbagekaldelser af biler steg i hele Europa i 2021 med en stigning på 18 % sammenlignet med 2020. I overensstemmelse med de sidste 10 år var skader fortsat den største årlige årsag til tilbagekaldelser (78 %). Antallet af tilbagekaldelser i 2021 var 128 % større end branchens årlige gennemsnit i de seneste 15 år.

- I føde- og drikkevareindustrien steg antallet af tilbagekaldelser i 2021 med 25 % i forhold til 2020 og oversteg antallet af tilbagekaldelser før pandemien i 2019 med næsten 17 %. Frugt og grøntsager var den mest påvirkede produktkategori i 2021, hvilket brød en toårig stime for nødder, nøddeprodukter og frø.

- Tilbagekaldelser af lægemidler steg med 48 % i 2021 efter et fald på 40 %, da pandemien var på sit højeste i 2020. Sikkerhedsproblemer var den vigtigste årsag til tilbagekaldelsesaktivitet. Et fald i antallet af tilbagekaldelser, der er angivet som "andet", signalerer, at producenterne har forbedret deres sikkerheds- og rapporteringsprocesser, hvilket fører til en bedre forståelse af, hvorfor tilbagekaldelser finder sted.

- Tilbagekaldelser af medicinsk udstyr vendte i 2021 tilbage til niveauet fra før pandemien i 2019 med en stigning i antallet af hændelser på 40 % i forhold til 2020. Kvalitetsproblemer var den vigtigste årsag til tilbagekaldelser i år, men software blev den vigtigste årsag til tilbagekaldelser i 3. og 4. kvartal, hvilket måske peger på tilsynsmyndighedernes tættere fokus på software som medicinsk udstyr.

- Tøjindustrien oplevede en lille stigning i antallet af tilbagekaldelser i 2021, men antallet af tilbagekaldelser (151) ligger fortsat under antallet før pandemien. Børnetøj er fortsat den produktkategori, der er mest berørt af tilbagekaldelser, hvilket indikerer, at børns sikkerhed fortsat er et primært fokus for myndighederne.

- Elektronikindustrien oplevede det næststørste spring i tilbagekaldelsesaktivitet i 2021 med en stigning på 45 % i forhold til tallene for 2020, hvilket markerer det andet år i træk med større tilbagekaldelsesaktivitet. For tredje år i træk var USB-opladere det mest tilbagekaldte produkt. Elektrisk stød var den vigtigste årsag til tilbagekaldelsesaktivitet i 2021 og udgjorde næsten 50 % af alle hændelser.

- I modsætning til andre sektorer faldt antallet af tilbagekaldelser af legetøj med 28 % i 2021 i forhold til tallene for 2020. Mens antallet af tilbagekaldelser af legetøj steg i 4. kvartal, markerer den bredere tendens to år i træk med faldende tilbagekaldelsesaktivitet for branchen. Plastikdukker forblev det mest tilbagekaldte legetøj for tredje år i træk, og kemiske risici var den mest almindelige årsag til tilbagekaldelser i 20211.

Med et betydeligt antal nye regler, der forventes i 2022, og tilstedeværelsen af resterende problemer fra pandemien og forstyrrelser i forsyningskæden, kan virksomheder forvente at stå over for nye og eksisterende udfordringer i år. Virksomheder i alle brancher gør klogt i at revurdere alle produktionsprocesser nøje, undersøge partnere i forsyningskæden og investere tid og ressourcer i at forberede tilbagekaldelses-, krise- og kommunikationsplaner.

Det er også afgørende for virksomheder at samarbejde med ekspertpartnere. Virksomhederne vil ikke kun nyde godt af partnernes erfaring og indsigt, men de vil også opleve betydelige besparelser i omkostninger til lovgivning og retssager samt tid og interne ressourcer. Partnernes ekspertise vil også hjælpe dig med at overholde dine forpligtelser over for kunder, partnere i forsyningskæden, branchegrupper og myndigheder, samtidig med at du beskytter dit omdømme blandt de interessenter, der betyder mest.

Se flere tilbagekaldelsesdata, tendenser og forudsigelser sammen med yderligere indsigt og kommentarer fra nogle af vores strategiske partnere i den seneste udgave af vores European Recall Index-rapport, som kan downloades her.