Une nouvelle loi britannique sur la sécurité des produits cible les marchés en ligne

La loi de 2025 sur la réglementation des produits et la métrologie du Royaume-Uni a reçu la sanction royale et est entrée en vigueur le 21 juillet 2025. Bien que la loi n’introduise pas immédiatement des changements importants pour la sécurité des produits, elle accorde au gouvernement du Royaume-Uni le pouvoir d’élaborer des lois secondaires pour répondre aux problèmes de sécurité modernes et aux développements technologiques.

Un domaine clé qui sera abordé par la législation secondaire est celui des marchés en ligne. Le gouvernement britannique cherche à tenir les marchés en ligne responsables des produits dangereux vendus par l’intermédiaire de leurs plateformes et à créer des règles du jeu équitables avec les magasins physiques. Cela fait partie d’une tendance plus large adoptée par les organismes de réglementation de l’UE par le biais du Règlement général sur la sécurité des produits (RSGP) et aux États-Unis, où les responsabilités pour les marchés en ligne se sont élargies.

Détails clés

L’une des premières cibles de la législation secondaire sera les marchés en ligne. Le gouvernement a l’intention de créer un cadre réglementaire proportionné qui oblige les marchés en ligne à :

• Empêcher la mise à la disposition des consommateurs de produits dangereux
• S’assurer que les vendeurs opérant sur leur plateforme respectent les obligations en matière de sécurité des produits
• Fournir aux consommateurs des renseignements pertinents sur l’innocuité des produits
• Coopérer étroitement avec les organismes de réglementation 

Le gouvernement du Royaume-Uni a identifié plusieurs autres domaines à réformer ou à examiner plus en profondeur. Il s’agit notamment des dangers transversaux, de la réglementation des secteurs de produits à risque élevé, de l’introduction de sanctions pécuniaires civiles, de la question de savoir s’il s’agit de s’écarter des exigences de l’UE ou de refléter les exigences de l’UE, et de changements technologiques tels que l’automatisation des machines, l’impression 3D et la réalité augmentée.

L’application de la Loi va au-delà des produits physiques pour inclure également des composants intangibles tels que des logiciels. Selon les estimations du gouvernement, ce changement pourrait élargir la portée de la législation secondaire pour inclure environ 300 000 entreprises britanniques.

Comme la Loi n’est qu’une loi habilitante, il faudra plusieurs mois avant que les entreprises ne soient confrontées à de nouvelles exigences concrètes. Le secrétaire d’État devra obtenir l’approbation du Parlement pour toute loi secondaire. Comme le font remarquer les experts juridiques de Gowling WLG, « cette approche-cadre permet une réglementation adaptée et ciblée qui peut s’adapter aux technologies émergentes et aux défis de sécurité en constante évolution sans exiger une législation primaire pour chaque nouveau développement. »

Toute législation secondaire est susceptible d’évoluer parallèlement à d’autres cadres réglementaires émergents, ainsi qu’à l’approche pro-innovation du Royaume-Uni en matière d’IA et d’autres nouvelles technologies. Par exemple, le gouvernement britannique a fait plusieurs références aux batteries lithium-ion dans son communiqué de presse sur la loi, notamment en soulignant les directives légales sur la sécurité des batteries lithium-ion pour les vélos électriques qui ont été introduites en décembre.

Regard vers l’avenir

Le RSGP de l’UE pourrait servir de modèle pour certaines des lois secondaires introduites en vertu de la Loi, en particulier en ce qui concerne les nouvelles exigences pour les marchés en ligne. Cependant, la nouvelle mesure laisse la voie ouverte au gouvernement britannique pour s’écarter encore plus des lois de l’UE sur la sécurité des produits.

Toutes les entreprises du Royaume-Uni, et celles qui ont des activités ou des partenariats dans le pays, devraient suivre de près les développements liés à la Loi et à sa législation secondaire. Les experts juridiques suggèrent que les entreprises ayant des composants logiciels dans leurs produits, qui seront assujetties à la Loi selon la définition d'« intangible », devraient évaluer l’exposition potentielle à de nouvelles exigences en matière de sécurité des produits numériques. 

De plus, les entreprises devraient revoir leurs accords de chaîne d’approvisionnement. La vaste portée du cadre peut avoir une incidence sur les relations avec les fournisseurs et les ententes contractuelles, en particulier pour les produits complexes comportant plusieurs composantes.

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