Protéger l'audition au travail : l'importance de la gestion du bruit professionnel 

Dans de nombreux secteurs, les employés sont exposés à des niveaux élevés de bruit sur leur lieu de travail, ce qui peut entraîner une perte auditive au fil du temps et nuire à leur capacité à entendre clairement et à communiquer efficacement. 

La perte auditive due au bruit au travail (NIHL) est un problème de santé important sur le lieu de travail, et les employeurs ont la responsabilité de protéger leurs employés contre ces risques. La réglementation australienne impose à certains employeurs de mettre en place des mesures obligatoires de surveillance du bruit, sous peine de se voir infliger de lourdes amendes en cas de non-respect.

Comprendre l'exposition au bruit sur le lieu de travail  

Une exposition excessive au bruit est un risque courant dans des secteurs tels que la construction, l'exploitation minière, la fabrication et les transports. 

En Australie, les lieux de travail réglementés doivent fournir des évaluations auditives aux travailleurs exposés à des niveaux sonores élevés. Un lieu de travail réglementé est un lieu où les travailleurs sont exposés à :  

• Une dose quotidienne représentative de bruit ≥ 85 dB(A) sur une période de travail de huit heures.  
• Pics sonores ≥ 140 dB(lin) à tout moment  

Pour les entreprises opérant en Nouvelle-Galles du Sud, dans le Queensland et en Australie-Occidentale, le respect des réglementations en matière de bruit est essentiel pour éviter des sanctions légales et, surtout, pour protéger les employés contre les dommages auditifs à long terme.  

Facteurs de risque courants liés au bruit

Votre lieu de travail peut dépasser les niveaux sonores sécuritaires si :

• Les employés élèvent la voix pour communiquer à 1 mètre de distance.
• Des machines ou des outils tels que des meuleuses, des scies ou des compresseurs sont utilisés.
• Les véhicules ou les équipements produisent des niveaux sonores élevés constants (par exemple, dans les secteurs minier et de la construction).
• Les travailleurs utilisent des protections auditives en raison du bruit ambiant.

Tests audiométriques : la clé de la gestion des risques liés au bruit  

Les tests audiométriques sont obligatoires pour les employeurs concernés et permettent de suivre l'évolution de l'audition des travailleurs au fil du temps. Le processus de test suit un calendrier structuré :  

• Test de référence (de base) – réalisé dans les trois mois suivant l'entrée en fonction d'un employé dans un poste présentant des risques d'exposition au bruit. Les travailleurs doivent bénéficier de 16 heures de repos avant l'évaluation. 
• Tests de surveillance – effectués tous les deux ans (ou plus fréquemment si nécessaire) afin de détecter les premiers signes de perte auditive. Contrairement au test de référence, il n'est pas obligatoire de respecter un temps de repos avant le test.  

Les employeurs doivent s'assurer que ces tests sont effectués dans des lieux agréés par des opérateurs audiométriques qualifiés. 

Audiométrie de dépistage pour la sécurité au travail  

L'audiométrie de dépistage, également appelée audiométrie tonale, est un test couramment utilisé lors de la phase de pré-embauche dans le cadre du processus de recrutement. Il s'agit d'un test auditif de base qui permet de déterminer si un employé répond à une norme auditive spécifique pour son poste. Bien que cela ne soit pas obligatoire légalement, de nombreux employeurs choisissent d'inclure ce test dans les examens médicaux préalables à l'embauche, en particulier dans les secteurs où la capacité auditive est essentielle (par exemple, le secteur ferroviaire).  

Responsabilités juridiques et conformité  

Pour les entreprises opérant dans des lieux de travail réglementés, la réglementation impose aux employeurs de fournir :  

1. Tests audiométriques pour les travailleurs fréquemment exposés à des niveaux sonores supérieurs à la norme d'exposition.  
2. Équipement de protection individuelle (EPI) destiné à réduire le risque de perte auditive professionnelle due au bruit.  

Le non-respect de ces réglementations met non seulement les employés en danger, mais peut également entraîner des conséquences juridiques et nuire à la réputation des entreprises. Les employeurs doivent mettre en place un plan structuré de gestion du bruit comprenant des évaluations périodiques et des mesures préventives.  

Prochaines étapes pour les employeurs  

1. Mesurer les niveaux sonores

Vous devez passer un test audiométrique si votre exposition au bruit atteint :

• 85 dB(A) en moyenne sur 8 heures
• Bruit maximal de 140 dB(C)

Vous pouvez mesurer les niveaux sonores à l'aide de :

• Applications de mesure du niveau sonore et dosimètres acoustiques – Utilisez une application de mesure du niveau sonore ou un appareil personnel pour mesurer l'exposition au bruit.
• Évaluation professionnelle du bruit – Engagez un hygiéniste du travail pour réaliser une évaluation professionnelle du bruit.

2. Identifier les facteurs de risque courants liés au bruit

Votre lieu de travail peut dépasser les niveaux sonores sécuritaires si :

• Les employés élèvent la voix pour communiquer à un mètre de distance.
• Les employés souffrent d'une perte auditive temporaire ou d'acouphènes après avoir quitté leur travail pour la journée.
• Des machines ou des outils tels que des meuleuses, des scies ou des compresseurs sont utilisés.
• Les véhicules ou les équipements produisent des niveaux sonores élevés constants (par exemple, dans les secteurs minier et de la construction).
• Les travailleurs utilisent des protections auditives en raison du bruit ambiant.

3. Réaliser une évaluation du bruit sur le lieu de travail

• Si des risques liés au bruit existent, procédez à une évaluation formelle du bruit conformément à la réglementation WHS.
• Cette opération doit être effectuée par un professionnel qualifié tous les cinq ans ou en cas de changement de conditions.

4. Réaliser des tests auditifs (si nécessaire)

• Test de référence dans les trois mois suivant l'entrée en fonction d'un employé dans un poste bruyant
• Tests continus tous les deux ans pour une exposition continue

Si vous ne savez pas si votre lieu de travail nécessite une surveillance du bruit, demandez conseil à un expert. La réalisation d'évaluations du bruit peut vous aider à déterminer les niveaux d'exposition de votre lieu de travail et à garantir le respect des exigences légales. En outre, envisagez de mettre en place des workflows automatisés pour gérer efficacement les examens médicaux périodiques.  

Comment nous pouvons vous aider

Nous fournissons des solutions complètes de gestion du bruit au travail afin d'aider les entreprises à maintenir des lieux de travail sûrs et conformes. Notre équipe d'experts aide les employeurs à réaliser des évaluations du bruit, des examens médicaux préalables à l'embauche, des tests audiométriques et des contrôles de conformité. Grâce à notre réseau de prestataires spécialisés en audiométrie, nous assurons un processus fluide et veillons à ce que les employés bénéficient d'évaluations auditives en temps opportun.  

Protégez vos employés et respectez les réglementations relatives au bruit sur le lieu de travail. Pour plus d'informations, rendez-vous surwww.dhs.net.au.