A NHTSA propõe requisitos alargados para as notificações de retirada de veículos do mercado

A National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) emitiu um Supplemental Notice of Proposed Rulemaking (SNPRM) para alterar os meios pelos quais os fabricantes devem notificar os consumidores sobre a recolha de produtos. O SNPRM propõe alterações ao 49 CFR, parte 577, exigindo que os fabricantes de veículos ou de peças de veículos emitam notificações de recolha aos consumidores afectados através de meios electrónicos, para além do correio de primeira classe.

A NHTSA tem estado a trabalhar na regra proposta desde 2016. A agência foi autorizada a expandir os meios de notificação de recall pela Lei Moving Ahead for Progress in the^21st Century Act (MAP-21) em 2012. ALei FAST ( FixingAmerica's Surface Transportation) mais tarde determinou que a NHTSA alterasse a parte 577 do 49 CFR em 2015.

Pormenores da regra proposta

O SNPRM faz algumas alterações notáveis em relação ao Aviso de Proposta de Regulamentação (NPRM) que foi emitido pela primeira vez em 2016. Especificamente, a regra proposta exige agora uma abordagem em dois níveis para a emissão de notificações electrónicas de recolha. Os fabricantes de equipamento original (OEM) devem, em primeiro lugar, envidar "todos os esforços razoáveis" para enviar notificações electrónicas através de informações de contacto específicas para cada proprietário e comprador de veículo ou peça. 

Se o OEM não tiver as informações de contacto adequadas ou não puder enviar a notificação eletrónica através desses meios, deve ser emitida uma segunda notificação através de outro método eletrónico "razoavelmente calculado para chegar aos proprietários e compradores que não puderam ser contactados através das informações de contacto individuais".

As notificações electrónicas de convocação devem incluir uma "hiperligação Internet" para uma cópia representativa de um aviso de convocação que cumpra o disposto nas alíneas b) a g) da parte 577.5 do título 49 do CFR. A notificação deve também fornecer instruções sobre a forma como um proprietário ou comprador pode determinar se o seu veículo ou equipamento foi afetado. Se a notificação não for emitida diretamente através de informações de contacto específicas de um proprietário ou comprador, os OEM devem encaminhar as pessoas para a ferramenta de pesquisa do número de identificação do veículo (VIN) da NHTSA ou para a ferramenta de pesquisa do VIN do fabricante para determinar se foram afectadas. 

A NHTSA concede aos fabricantes flexibilidade na escolha dos meios electrónicos utilizados para notificar os proprietários e compradores sobre as recolhas. Estas opções incluem correio eletrónico, mensagens de texto, emissões de rádio ou televisão, alertas de info-entretenimento no veículo, redes sociais ou campanhas online direcionadas, chamadas telefónicas ou outros "meios electrónicos semelhantes". 

A regra proposta também exige que os fabricantes apresentem planos à NHTSA, descrevendo em pormenor as suas "abordagens previstas para a notificação eletrónica de recolha". Estes planos devem ser actualizados pelo menos uma vez de cinco em cinco anos. Para além de especificar os métodos previstos de notificação eletrónica, o plano deve delinear a forma como o fabricante avaliará e selecionará os canais electrónicos utilizados para as notificações de retirada de veículos. Quaisquer desvios ao plano devem ser comunicados à NHTSA pelo menos dez dias úteis antes da emissão prevista de notificações electrónicas.

Considerações para os fabricantes

Embora a regra proposta pela NHTSA tenha o potencial de simplificar o processo de notificação de recolha para os fabricantes de automóveis, também apresenta novos desafios. Antes da finalização da regra, os fabricantes terão de efetuar uma auditoria exaustiva aos dados existentes dos proprietários e compradores para garantir que conseguem contactar adequadamente as pessoas afectadas por uma recolha através de meios electrónicos. 

O recurso predominante para os dados do proprietário e do comprador são os NIV, que podem ser utilizados para localizar os veículos que ainda se encontram na estrada, os seus proprietários e a forma de os contactar. No entanto, esta informação nem sempre é exacta, o que pode levar a dificuldades em contactar as partes afectadas. Os OEMs terão de auditar os dados existentes para identificar lacunas e, em alguns casos, complementar as suas bases de dados com recursos de terceiros. As ferramentas modernas podem melhorar o rastreio baseado no VIN, verificando com maior precisão os actuais proprietários e removendo dados incorrectos ou estranhos. 

Estes conjuntos de dados suplementares podem fornecer uma imagem mais exacta da localização dos veículos recolhidos, permitindo que os fabricantes de automóveis orientem os seus esforços de sensibilização de forma mais eficiente e atinjam taxas de reparação mais elevadas. Também abrem opções de canais de notificação adicionais, especialmente quando os e-mails e números de telefone dos proprietários dos veículos são verificados.

Os fabricantes devem considerar cuidadosamente quais os métodos de notificação eletrónica mais eficazes, tendo em conta tanto a natureza da recolha como a abordagem suscetível de produzir a taxa de resposta mais elevada. Os OEM devem encontrar um equilíbrio entre o cansaço da notificação entre os proprietários e o cumprimento dos requisitos da NHTSA para fazer "todos os esforços razoáveis" para chegar às pessoas afectadas. A NHTSA oferece aos OEM mais de 10 opções diferentes de meios electrónicos, mas as empresas só são obrigadas a selecionar duas.

Os veículos mais recentes vêm frequentemente equipados com sistemas de info-entretenimento, que os OEM podem aproveitar para enviar mensagens diretamente para o veículo. No entanto, muitos proprietários de veículos podem ter optado por não receber mensagens do fabricante nos sistemas de bordo ou nas aplicações telefónicas associadas ao veículo, o que pode limitar potencialmente a eficácia destes canais.

Para cumprir com êxito os requisitos das regras propostas pela NHTSA, os OEMs devem adotar uma abordagem estratégica para avaliar os dados dos seus clientes, identificar lacunas e determinar a combinação mais eficaz de métodos de notificação. Isto requer uma consideração cuidadosa de factores como as capacidades do veículo, a demografia do proprietário e as preferências de comunicação para maximizar as taxas de resposta à recolha. A utilização de conhecimentos externos pode ajudar a otimizar este processo, garantindo a conformidade e aumentando a eficácia da recolha.

Olhando para o futuro

O SNPRM da NHTSA está aberto para comentários do público até 11 de março de 2025. Embora os fabricantes sejam incentivados a fornecer feedback conforme apropriado, é igualmente importante começar a avaliar as etapas necessárias para alcançar a conformidade com a regra proposta. Assim que a regra final for emitida, os fabricantes terão um ano para implementar os planos e processos necessários antes de entrar em vigor.

Para obter aconselhamento sobre o desenvolvimento de uma estratégia eficaz de notificação eletrónica, selecionar os canais mais adequados e preparar a conformidade com a regra proposta, contactar Wayne Mitchell em [email protected]