Social inflation er et udtryk, der er blevet brugt til at beskrive den stigende hyppighed og alvorlighed af retssager, der ligger ud over påvirkningerne fra ren økonomisk inflation. Der er en voksende fornemmelse af, at social inflation skyldes ændringer i samfundets holdninger og forventninger om stadig højere kompensation for skader i ansvarssager.
Juryer dikterer fortsat, at når nogen kommer til skade, skal "nogen" betale. Og "nogen" er uundgåeligt en person, der opfattes som havende dybe lommer. En skadevolder i en virksomhed, som har eller kan fremstilles som en, der har handlet uagtsomt, kan være et mål for oppustede erstatninger. Virksomhedens mistillid forstærker disse tendenser.
De stigende omkostninger og hyppigheden af retssager om erstatningsansvar
Social inflation er blot en af mange faktorer, der driver omkostningerne ved retssager om erstatningsansvar. Voksende tredjepartsfinansiering af retssager, atomdomme og gruppesøgsmål er også med til at øge omkostningerne.
Selv om antallet af retssager i forbindelse med ansvarsforsikring er relativt begrænset, stiger det fortsat. Skadelidte inddrager advokater tidligere og oftere. På trods af den bedragerisk lille procentdel af krav, der er genstand for retssager, er de relative omkostninger ved retssager uforholdsmæssigt store og kan udgøre mere end halvdelen af alle skadesomkostninger.
En strategisk tilgang
Den gode nyhed er, at der findes gennemprøvede strategier og teknikker til at dæmpe virkningen af social inflation og andre omkostningsskabende faktorer. Virksomheder bør begynde med at anvende effektive strategier til at undgå og afbøde risici. Det kan opnås ved at opdyrke en risikostyringskultur i virksomheden, der sætter høje forventninger til sikker og ansvarlig praksis og processer i hele organisationen. Konsultation og vurdering af tabskontrol, brug af data og forudsigelige analyser og udnyttelse af nye teknologier som telematik kan alle være nyttige i udviklingen af overordnede planer for undgåelse og begrænsning. Det er afgørende at indføre en kadence med regelmæssig revurdering af risici, tilstrækkelige grænser og tilbageholdelser for at forstå eksponeringer og træffe passende forberedelser. Virksomhedens programmer for miljø, sociale forhold og ledelse (ESG), der illustrerer en forpligtelse til sikker og ansvarlig drift og styrker bæredygtigheden, kan hjælpe med at mindske andres evne til at fremstille en virksomhed som en ligegyldig, profitfokuseret institution.
Advocacy-principper kan også hjælpe med at reducere antallet af retssager. Rettidig kommunikation, der fremmer forståelsen af skadesprocessen, er uvurderlig. Derudover kan brug af prædiktiv modellering til at identificere krav, der sandsynligvis vil blive behandlet i retten, hjælpe med at strømline arbejdsgangen og fremme en passende og rettidig løsning.
Når en sag er på vej, bør arbejdsgivere forsøge at nå frem til en mindelig løsning før retssagen. At identificere en advokat med specifik viden og ekspertise inden for det relevante lovområde, jurisdiktion og aktuelle sagsøgers strategier er afgørende for et godt resultat. Virksomheder og deres advokater bør forsøge at indgå forlig i alle relevante sager hurtigst muligt.
Alternative tvistbilæggelsesmekanismer giver generelt færre ustabile fora til at nå frem til forlig. Generelt er retssager på bænken at foretrække frem for nævningesager.
Tidspunkt for retssag
I nogle tilfælde vil sagsøgere og deres advokater ikke lade sig afskrække fra en retssag, og der skal iværksættes specifikke retssagstaktikker. I de tilfælde er det en fordel at udpege en empatisk fysisk repræsentant for organisationen og sørge for, at vedkommende er til stede og opmærksom under hele retssagen. Forsvarets vidner skal være forberedt på at afgive uhindret vidnesbyrd og ikke blive ofre for modpartens taktik. Der bør udvikles et tema for retssagen, som forsøger at "menneskeliggøre" virksomheden og demonstrere enkeltpersoners kompetence og relaterbarhed samt organisationens engagement i ansvarlig adfærd og moralsk medborgerskab.
Forsvarsadvokater bør også udvikle strategier til at imødegå frygt-taktikker gennem en forståelse af psykologien bag dem i forbindelse med nutidens sociale klima. Dygtige forsvarsadvokater henviser ofte til strategien og redskaberne i "reptilteorien" og vender derefter forsvaret om, når de forbereder åbningsargumenter, afsluttende argumenter og vidneforklaringer.
En anden mekanisme, der er blevet brugt med succes af sagsøgernes advokater, er en taktik, der kaldes "forankring". Forankring er en kognitiv tilbøjelighed til at stole på et referencepunkt for at træffe senere beslutninger eller evalueringer. Forsvarsadvokater kan og bør begynde at forme fortællingen og sætte forankrede forventninger tidligt i interaktionen. Kompetente, sympatiske eksperter og forklaringer, der kan forstås og vinde genklang hos jurymedlemmerne, er afgørende.
Næste skridt
Når vi ser fremad, er prognosen ikke kun fortsat optrapning og dysterhed. Nogle stater overvejer en omfattende erstatningsreform, mens den amerikanske kongres og domstolene viser tegn på mere gennemsigtighed og kontrol med tredjepartsfinansiering af retssager...
I samarbejde med risiko- og skadespecialister kan forsikringsselskaber og de virksomheder, de forsikrer, udnytte nye teknologier, data, ekspertviden og færdigheder til at reducere hyppigheden og alvoren af retssager og de dermed forbundne omkostninger i forbindelse med de risici, de står over for. Nu er det tid til at sætte kursen mod at dæmpe den sociale inflation og andre omkostningsforøgende faktorer.
Få mere at vide > Kontakt [email protected] for at få mere at vide fra RIMS 2024.
Tags: advocacy, Advocate, Carrier, Claims, Decision, decision making, Decision optimization, empowering performance, inflation, Insurers, litigation, litigation trends, Preserving brands, Risk