16 juin 2023
En prévision de l'interdiction de certains produits en plastique à usage unique qui entrera en vigueur le 1er octobre 2023, le ministère britannique de l'environnement, de l'alimentation et des affaires rurales (Defra) a publié des orientations pour aider les entreprises à effectuer la transition. Annoncée initialement en janvier 2023, l'interdiction s'appliquera à toutes les assiettes, plateaux, bols, récipients, couverts et bâtons de ballons en plastique à usage unique, et empêchera les entreprises en Angleterre de fournir, vendre ou proposer ces produits aux consommateurs.
L'Angleterre avait déjà interdit les pailles, les agitateurs et les cotons-tiges en plastique à usage unique en 2020. Les couverts en plastique sont historiquement un polluant important en Angleterre, où l'on estime que le pays utilise 4,25 milliards de couverts à usage unique chaque année, alors qu'il n'en recycle que 10 %. La nouvelle interdiction de la vaisselle et des couverts en plastique signifie que les consommateurs ne pourront plus acheter ces articles auprès des détaillants, des vendeurs de produits alimentaires, des plats à emporter ou des entreprises du secteur de l'hôtellerie et de la restauration. L'Écosse a mis en œuvre une interdiction similaire l'année dernière, tandis que la loi du Pays de Galles interdisant ces produits a été approuvée en 2022 et entrera en vigueur à la fin de l'année 2023. L'Union européenne a également interdit les assiettes et les couverts en plastique à usage unique l'été dernier.
Comment les entreprises peuvent-elles se préparer ?
Dans ses orientations, le Defra formule des recommandations sur la manière dont les entreprises peuvent se préparer à l'interdiction, notamment "en utilisant les stocks existants avant le 1er octobre, en trouvant des alternatives réutilisables aux articles à usage unique et en utilisant des matériaux différents pour les articles à usage unique". Sauf quelques exceptions, les entreprises qui continueront à fournir les plastiques à usage unique interdits après le 1er octobre s'exposeront à des amendes.
Le gouvernement souligne qu'il existe de nombreuses alternatives à ces produits à usage unique, mais qu'elles peuvent être coûteuses. L'interdiction des plastiques à usage unique est généralement bien accueillie par toutes les parties prenantes, mais elle tend à faire peser l'essentiel de la charge sur les fabricants et les détaillants, qui doivent trouver de nouveaux produits à utiliser à la place du plastique ou assumer les coûts de l'utilisation continue des emballages plastiques à usage unique.
Règlements à venir
De nouvelles innovations en matière d'emballage durable continueront à voir le jour, mais en attendant, les fabricants et les détaillants doivent surveiller les réglementations sur les marchés où ils opèrent et collaborer avec leurs partenaires tout au long de la chaîne de valeur afin d'abandonner le plus rapidement possible les plastiques à usage unique.
Cette nouvelle interdiction des produits en plastique à usage unique ne sera pas la dernière. Le Defra a déjà clôturé un appel à contribution sur une interdiction potentielle des articles en plastique à usage courant, y compris les lingettes humides, les filtres à tabac, les sachets et les gobelets à usage unique. Les produits en plastique à usage unique que l'on trouve dans les supermarchés ou dans d'autres magasins seront également concernés en 2024, dans le cadre des projets du gouvernement britannique concernant un système de responsabilité élargie des producteurs (REP). Dans le cadre de ce système, les producteurs d'emballages seront tenus de payer l'intégralité des coûts de gestion des emballages une fois qu'ils seront devenus des déchets.
Alors que les détaillants et les entreprises du secteur de l'hôtellerie et de la restauration mettent en œuvre l'interdiction des plastiques à usage unique avant la date d'entrée en vigueur du 1er octobre 2023, les producteurs et les fabricants doivent commencer à se préparer dès maintenant à l'imminence du système de REP.
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