4 de agosto de 2025
Se parece que navegar pelas leis de licenças estatais está a tornar-se mais difícil a cada ano, não é imaginação sua. O panorama da legislação sobre licenças nos EUA está a mudar rapidamente e as entidades patronais estão a ter dificuldade em acompanhar o ritmo.
Embora as leis federais de licença, como a Lei de Licença Médica e Familiar (FMLA), forneçam uma base para licenças não remuneradas e protegidas pelo emprego, elas não cobrem todas as situações de vida que os funcionários enfrentam. Para melhor atender às necessidades da força de trabalho atual, muitos estados estão aprimorando as leis federais existentes com seus próprios programas, como a implementação da Licença Médica e Familiar Remunerada (PFML), além da FMLA.
Mas alguns estados não estão apenas a desenvolver o básico - estão a introduzir tipos de licença totalmente novos para situações de trabalhadores que, até agora, não foram reconhecidas ou apoiadas. Muitos estados têm implementado novos tipos de licença, como a licença por luto, a licença para assistência neonatal e a licença de segurança, para melhor apoiar os funcionários nos momentos difíceis da vida.
Então, o que é que estes novos tipos de licença abrangem e qual será o seu impacto nos empregadores que operam em vários estados?
Licença por luto
Com a licença de luto, os empregados têm tempo livre para fazer o luto, assistir a funerais e tratar de assuntos legais após a perda de um ente querido. Embora algumas entidades patronais tenham as suas próprias políticas de licença por luto, não existe nenhuma lei federal que exija a sua concessão. Isto significa que, quando os trabalhadores necessitam de uma licença após o falecimento de alguém, podem ter de utilizar uma licença pessoal, tirar PTO ou mesmo ser-lhes negada a licença.
No entanto, isso está a começar a mudar. Em 2014, o Oregon tornou-se o primeiro estado a impor a licença por luto aos seus empregadores. Desde então, a Califórnia, o Colorado, Illinois, Maryland, Minnesota e Washington seguiram o exemplo, exigindo uma licença por luto não remunerada ou uma licença por luto paga como parte dos seus programas de licença por doença remunerada.
Trata-se de um avanço significativo para os trabalhadores, mas também cria um novo desafio para as entidades patronais. As leis de luto de cada estado variam no tempo que permitem, nas relações que abrangem, no tipo de documentação necessária e no facto de a licença ser paga ou não paga. Para as entidades patronais de vários estados, acompanhar estas diferenças pode rapidamente tornar-se uma dor de cabeça em termos de conformidade.
Licença para cuidados neonatais
A partir de 1 de janeiro de 2026, o Colorado será o primeiro estado a oferecer uma licença paga aos pais de bebés na unidade de cuidados intensivos neonatais (UCIN). Esse novo benefício - chamado de licença para cuidados neonatais - é uma extensão do programa de seguro de licença médica e familiar do estado e acrescenta 12 semanas extras de licença remunerada.
Esta medida é um forte reconhecimento dos desafios emocionais e logísticos que as famílias enfrentam durante as estadias na UCIN e pode marcar o início de uma tendência mais alargada. Por exemplo, o Illinois aprovou recentemente legislação sobre licença neonatal não remunerada, que está atualmente pendente da assinatura do governador.
Embora estes desenvolvimentos sejam empolgantes, também representam um obstáculo à conformidade para os empregadores. Mesmo que outros estados não sigam o exemplo do Colorado ou do Illinois, os empregadores de vários estados têm de adaptar as suas políticas e sistemas para acomodar a licença de cuidados neonatais.
Licença de segurança
A licença de segurança é outro tipo de licença que está a ganhar força rapidamente. Esse tipo de licença dá aos funcionários tempo livre para lidar com questões relacionadas à violência doméstica, agressão sexual ou perseguição. A partir de 2025, quase metade de todos os estados oferecem alguma forma de licença segura, com mais expetativa de seguir.
Embora cada vez mais estados estejam a adotar a licença de segurança, muitos estão também a alargar a sua cobertura e a forma como pode ser utilizada. Por exemplo, o SB 5101 de Washington alargou recentemente a licença de segurança às vítimas de crimes de ódio. Noutros estados, os funcionários podem agora utilizar a licença de segurança para necessidades adicionais como aconselhamento, serviços de relocalização, assistência jurídica e planeamento de segurança. Alguns estados também alargaram a elegibilidade, permitindo que os funcionários tirem uma licença de segurança não só para si próprios, mas também para apoiar um filho, cônjuge ou pai que seja vítima.
Os Estados estão frequentemente a implementar esta licença como parte de outras licenças legais, como a licença familiar, médica e militar. Esta tendência é uma grande vitória para o bem-estar dos trabalhadores, embora também acrescente outra camada de complexidade para os empregadores - especialmente para aqueles que gerem licenças seguras em várias jurisdições.
Definições de família alargadas
À medida que surgem novos tipos de licenças, os estados também estão a repensar quem se qualifica como "família" quando se trata de tirar férias protegidas. No passado, a maioria das leis sobre licenças considerava família apenas os membros imediatos, como cônjuges, pais e filhos. No entanto, alguns estados estão agora a adotar definições mais inclusivas que reflectem melhor as relações familiares e de prestação de cuidados modernas.
Nos últimos anos, estados como a Califórnia, Colorado, Connecticut, Illinois, Nova Jersey, Oregon, Vermont e Washington
acrescentaram uma relação de "sangue e afinidade" às suas leis de licença estatal remunerada ou não remunerada. Embora cada estado o defina de forma diferente, uma relação de sangue e afinidade geralmente inclui:
- Pessoas que vivem no mesmo agregado familiar
- Pessoas com relações de prestação de cuidados
- Indivíduos considerados "como família", mesmo sem laços legais ou de sangue
Ao alargar quem se qualifica como família, torna mais fácil para os trabalhadores tirar uma licença para cuidar das pessoas que mais lhes interessam - mesmo que essas relações não se enquadrem nas categorias tradicionais. À medida que mais estados adoptam definições familiares inclusivas, os empregadores enfrentarão ainda mais complexidade e risco na administração das licenças.
O que isto significa para os empregadores
Com tanta variação de estado para estado, os empregadores são deixados a navegar num labirinto de conformidade. Manter políticas de licença consistentes e em conformidade não é tarefa fácil quando as regras de elegibilidade, os eventos de qualificação, a duração das licenças, as estruturas de pagamento e as definições de família mudam frequentemente.
Ao pensar na conformidade, os empregadores de vários estados devem perguntar-se:
- As nossas políticas actuais estão em conformidade com os requisitos estatais mais recentes?
- Estamos a oferecer benefícios equitativos em todos os locais de trabalho?
- Como é que gerimos os tipos de férias que só se aplicam em determinados estados?
Com tanta coisa para considerar, é fácil ficar sobrecarregado. É por isso que muitos empregadores recorrem à Sedgwick para os ajudar a gerir. Com a nossa solução integrada de gestão de licenças, podemos administrar sem problemas tipos de licenças comuns e emergentes em várias jurisdições - trazendo eficiência, conformidade e melhores resultados a todos os programas. Com a nossa equipa a lidar com a complexidade, os empregadores passam menos tempo a preocupar-se com a conformidade e mais tempo a concentrarem-se no que fazem melhor.
Olhando para o futuro
Atualmente, a gestão das ausências da força de trabalho não se resume aos dias de baixa por doença e à FMLA. Trata-se de navegar num conjunto cada vez maior de leis sobre licenças que ajudam a apoiar os funcionários em diferentes desafios da vida.
À medida que o panorama das licenças continua a evoluir, os empregadores de vários estados já não podem confiar apenas na sua equipa de RH para se manterem em conformidade. Necessitam de um parceiro como a Sedgwick que compreenda as nuances da legislação estatal sobre licenças e o seu impacto nas políticas internas. Com uma abordagem flexível e o apoio adequado, os empregadores podem antecipar-se às alterações legislativas, manter a conformidade e continuar a cuidar dos seus colaboradores nos momentos em que estes mais necessitam.
Para saber como a Sedgwick pode apoiar o seu programa de gestão de ausências, clique aqui.
