5 de julho de 2023
As lesões que envolvem amputação constituem cerca de 0,5% dos acidentes de trabalho e estão entre os pedidos de indemnização dos trabalhadores mais devastadores e dispendiosos. Quando ocorre um incidente deste tipo, a entidade patronal é responsável por restabelecer a integridade do trabalhador. Isto inclui geralmente o fornecimento de um dispositivo protésico, juntamente com a manutenção e cuidados médicos para toda a vida. A escolha do dispositivo certo e dos prestadores de serviços certos para as necessidades específicas de um trabalhador acidentado é um processo complexo que exige um conhecimento profundo e uma compreensão dos meandros da prótese.
Não é um modelo único para todos
No domínio da indemnização dos trabalhadores, as próteses são frequentemente classificadas como equipamento médico duradouro (DME), como uma cadeira de rodas ou muletas. No entanto, esta abordagem demasiado simplificada não é do melhor interesse nem do trabalhador lesionado nem da entidade patronal. O simples envio de um trabalhador para o ortopedista ou clínica de próteses mais próxima não é suscetível de produzir o melhor resultado ou a solução mais rentável.
Eis porquê: Nos EUA, a maioria das amputações na população em geral é de extremidades inferiores. Este facto deve-se à prevalência de doenças cardiovasculares e circulatórias que impedem o fluxo sanguíneo, especialmente em partes do corpo distantes do coração. Quando o tecido morre devido à falta de fluxo sanguíneo, tem de ser removido. Em contraste, a maioria das amputações relacionadas com o trabalho são de extremidades superiores. Uma vez que as pessoas trabalham principalmente com as mãos, as extremidades superiores são muito mais susceptíveis a lesões no local de trabalho - especialmente quando o manuseamento de objectos pesados e a operação de máquinas perigosas fazem parte do trabalho.
Devido a esta disparidade, os fornecedores americanos de próteses e os médicos de áreas afins passam grande parte do seu tempo e formação concentrados nas extremidades inferiores. Muitos prestadores de serviços não têm a experiência necessária para satisfazer adequadamente as necessidades de cuidados a curto e longo prazo de um amputado da extremidade superior. Um especialista certificado em extremidades superiores é o mais adequado para ajudar um trabalhador lesionado a obter o dispositivo (ou combinação de dispositivos) correto, a curar-se física e emocionalmente, a regressar ao trabalho de forma segura e produtiva e a funcionar de forma independente em todos os aspectos da sua vida. Quanto mais cedo um trabalhador lesionado puder contactar o especialista certo e receber um dispositivo adequado às suas necessidades e fase de recuperação, melhores serão as suas hipóteses de obter um resultado positivo.
Mais nem sempre é melhor
Alguns protésicos vêem sinais de dólar quando sabem que um doente é um trabalhador indemnizado. Podem ficar entusiasmados com a oportunidade de equipar um trabalhador lesionado com o mais recente dispositivo de ponta, sabendo que o custo será suportado pela entidade patronal. No entanto, a prótese com o preço mais elevado e o maior número de sinos e assobios não é necessariamente o melhor para o amputado. As características da prótese estão de acordo com a fase de recuperação, o estilo de vida, as responsabilidades profissionais e as capacidades físicas do trabalhador? Existem especialistas perto do funcionário que o possam formar sobre a forma de a utilizar, prestar cuidados de manutenção e efetuar terapia física/ocupacional adequada ao indivíduo e ao seu dispositivo? Compreender estas nuances requer conhecimentos especializados, para além do que a maioria dos profissionais de medicina, revisão da utilização e revisão de facturas médicas estão equipados para tratar.
Por outro lado, também não é bom quando o trabalhador não recebe uma prótese adequada em tempo útil. Embora não fornecer qualquer dispositivo possa, à primeira vista, parecer poupar dinheiro à entidade patronal, isto pode causar vários problemas. Sem o apoio e o equipamento adequados, o trabalhador pode sentir-se inclinado a simplesmente aprender a fazer as coisas sem a extremidade amputada; no entanto, isto pode levar a sérios problemas de segurança, especialmente no trabalho. A falta de motivação para se adaptar não produzirá o melhor resultado para a recuperação física ou emocional do indivíduo. Além disso, é perigoso para o trabalhador ter um desequilíbrio de peso na parte superior do corpo, uma vez que pode causar dores no pescoço, escoliose e outros problemas - e como estas condições resultam da lesão original, estão cobertas pela compensação dos trabalhadores. É fundamental colocar o dispositivo correto num funcionário lesionado no prazo de 90 dias para manter a recuperação no bom caminho, promover a aceitação da prótese e apoiar um resultado positivo.
Benefícios de um programa de próteses para WC
Para proteger o seu pessoal e os seus interesses financeiros, as entidades patronais - especialmente as que têm empregados em risco de lesões catastróficas - têm muito a ganhar com a inclusão de um programa especializado em próteses nos seus serviços de gestão de cuidados de saúde para indemnização de trabalhadores. Quando um acidente no local de trabalho envolve uma amputação que altera a vida, é necessário ter os especialistas em cuidados auxiliares certos do seu lado para apoiar o empregado e a sua família em cada passo do difícil caminho a percorrer. Uma equipa experiente de especialistas em próteses trabalha para garantir que o funcionário recebe o(s) dispositivo(s) certo(s) para as suas necessidades específicas, sabe como utilizar o equipamento e tem as ferramentas necessárias para regressar ao trabalho e à vida produtiva. (Vale a pena notar que os amputados têm a maior taxa de retorno ao trabalho entre os funcionários que sofrem lesões catastróficas; eles só precisam da motivação certa e do dispositivo certo para facilitar uma transição suave).
Um programa de próteses bem estabelecido dá aos trabalhadores acidentados acesso a uma rede nacional de clínicos com experiência no trabalho com amputados, com o benefício adicional de fortes relações com as empresas que fabricam e fazem a manutenção de dispositivos protéticos. Os coordenadores do programa ajudam a orientar os amputados para que saibam o que têm de fazer durante as consultas; também ligam os amputados ao apoio de colegas, para que os trabalhadores acidentados possam falar com outras pessoas que se identificam verdadeiramente com as suas circunstâncias.
Outra vantagem significativa de um programa especializado em próteses é a precisão no financiamento da reserva. Uma vez que a amputação é uma lesão para toda a vida, o empregador é responsável por fornecer cuidados médicos para toda a vida ao abrigo do seguro de acidentes de trabalho. Para além do elevado custo da prótese inicial, o dispositivo tem de ser substituído aproximadamente de cinco em cinco anos. As substituições de soquetes e revestimentos, juntamente com outros cuidados clínicos, rapidamente se traduzem em muitas despesas. O envolvimento de especialistas em próteses no processo de sinistros desde o início garante a adequação dos custos dos dispositivos e dos cuidados, bem como os custos projectados com base nas necessidades e no tempo de vida previstos do trabalhador.
A utilização de um programa de próteses é a coisa certa a fazer para os empregados que sofrem uma lesão traumática e para os empregadores que os apoiam durante todo o processo. Recorrer a conhecimentos especializados em próteses é a melhor forma de garantir que um amputado recebe o dispositivo correto a um preço justo, bem como os cuidados especializados e a empatia de que necessita para retomar uma vida plena e produtiva.
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