Cinco passos essenciais a seguir após um acidente automóvel para evitar um veredicto nuclear

Para os funcionários que conduzem como parte do seu trabalho, saber os passos essenciais a tomar imediatamente após um acidente pode ajudá-los a estar mais bem preparados e reduzir as hipóteses de um veredicto nuclear. É importante compreender os riscos e como as suas ações podem afetar o resultado. 

O que é um veredicto nuclear?

Um veredicto nuclear é uma indenização excepcionalmente alta concedida por um júri, que excede em muito as expectativas e os precedentes típicos para casos semelhantes. Esses veredictos, muitas vezes na casa das dezenas ou centenas de milhões de dólares, podem ter implicações sísmicas para os réus, as indústrias e o panorama jurídico em geral. Os tipos de indenizações incluem: 

• Danos económicos ― Com o objetivo de compensar os queixosos pelas perdas reais, estes danos compensatórios cobrem despesas médicas, salários perdidos e cuidados contínuos. 
• Danos não económicos ― Abrangem perdas intangíveis que não têm um valor monetário claro, tais como desfiguração, incapacidade, sofrimento emocional, dor e sofrimento ou perda de prazer de viver. 
• Indenizações punitivas ― São concedidas para punir o réu por comportamento particularmente imprudente, malicioso ou grave, e destinam-se a dissuadir outros de condutas semelhantes. Não têm como objetivo indenizar o autor, mas enviar uma mensagem forte ao réu sobre as consequências do seu comportamento. Esse tipo de indenização é frequentemente concedido em casos em que uma empresa é considerada gravemente negligente, como por exemplo, ao não resolver violações de segurança, e pode ser imposta além das indenizações compensatórias.

Táticas para veredictos nucleares

• Tomada de decisão emocional― Os júris são mais propensos a proferir veredictos nucleares quando um caso evoca fortes respostas emocionais, como raiva ou empatia. Os advogados dos queixosos frequentemente enfatizam narrativas que destacam o sofrimento e demonizam os réus.
• Influência da mídia― Casos de grande visibilidade com cobertura sensacionalista podem estabelecer referências para o que os júris consideram danos punitivos «razoáveis», mesmo que essas referências sejam irrealistas.
• Teoria do réptil― Esta estratégia de julgamento aproveita os instintos primitivos dos jurados de protegerem-se a si próprios e às suas comunidades. Ao enquadrar os réus como ameaças à segurança pública, os advogados dos queixosos podem provocar respostas punitivas baseadas no medo. Não se trata do acidente, mas sim do réu, do seu negócio e do seu programa de segurança. 

Estatísticas e impacto do setor

De acordo como relatório sobre o estado da responsabilidade civil automóvel, o volume de novos sinistros de responsabilidade civil automóvel da Sedgwick aumentou 7,4% entre 2023 e 2024. Analisando os sinistros que foram levados a tribunal, 59% tiveram representação legal dentro de 24 horas após a primeira notificação e 70% tiveram representação legal dentro de 14 dias. Abaixo estão algumas estatísticas importantes do setor relacionadas com o impacto:

• Os custos com litígios continuam a aumentar, com um aumento de 25% em 2024 em comparação com 2023. Os valores médios incorridos em novos pedidos de indemnização por danos corporais relacionados com responsabilidade civil automóvel são 5,6 vezes superiores aos dos pedidos de indemnização não litigados.
• Aproximadamente 45,9% dos prêmios variaram entre US$ 10 milhões e US$ 20 milhões, 35,6% variaram entre US$ 20 milhões e US$ 50 milhões e 18,6% ultrapassaram US$ 50 milhões, com alguns chegando a mais de US$ 100 milhões. 
• A Flórida, a Califórnia e Nova Iorque produziram os veredictos mais severos durante o período do estudo, com um total combinado de 575 veredictos no valor de mais de 10 milhões de dólares. 

Os efeitos financeiros e emocionais

Indivíduos, empresas e advogados enfrentam diferentes desafios quando estão envolvidos num veredicto nuclear.

• Réus ― Veredictos nucleares podem ter consequências financeiras e reputacionais catastróficas para empresas e funcionários. Pequenas e médias empresas correm o risco de insolvência, enquanto grandes corporações enfrentam perdas financeiras significativas e danos à confiança pública. 
• Seguradoras ― As seguradoras estão a lidar com a crescente imprevisibilidade das indenizações concedidas pelos júris. Nos últimos cinco anos, houve um aumento notável nas sentenças nucleares, que são indenizações superiores a US$ 10 milhões. Esses veredictos não só estão a se tornar mais frequentes, mas também maiores em valor, de acordo com o Insurance Journal. Em 2024, os veredictos nucleares quase dobraram em comparação com o ano anterior, com um total de 49 casos que excederam US$ 100 milhões. Esse aumento contribuiu para prêmios de responsabilidade civil mais altos e práticas de subscrição mais rigorosas, o que, por sua vez, afeta a acessibilidade da cobertura para as empresas.
• Sistema jurídico ― As sentenças nucleares podem minar a confiança no sistema jurídico, criando uma percepção de inconsistência e imprevisibilidade. Os críticos argumentam que essas indenizações muitas vezes refletem a emoção dos jurados, em vez de uma avaliação equilibrada dos danos.

Passo 1: Garanta a segurança e procure assistência médica 

Ações imediatas

Identifique quaisquer ferimentos e garanta a segurança de todos, não só dos seus funcionários, mas também de terceiros. Determine se é necessária intervenção médica imediata. 

Observações

Mantenha os olhos e ouvidos abertos. Procure por quaisquer sinais físicos de lesões, como inchaços, hematomas, lacerações, claudicação, proteção ou outros sinais de deficiência. Também é importante ouvir os comentários feitos pelo requerente logo após o acidente, como comentários sobre condução distraída, uso de telemóvel, assistir a um filme ou condução sonolenta.

Passo 2: Contacte as autoridades policiais

Importância dos relatórios policiais

Documentar o acidente é uma medida importante e deve incluir a data, hora, local exato e os factos da perda. Além disso, algumas leis estaduais exigem que qualquer lesão ou danos superiores a US$ 1.000 sejam comunicados. Principais benefícios:

• As informações fornecem provas para a sua seguradora e ajudam o avaliador a determinar a responsabilidade. 
• Os relatórios protegem os seus interesses e reduzem o risco de fraude.  

Interação com as autoridades policiais

As emoções podem ficar à flor da pele após um acidente. Mesmo que a situação seja tensa, mantenha sempre a calma e a compostura ao falar com a polícia. Forneça informações factuais sem admitir culpa. 

Passo 3: Reúna provas e informações 

Recolha de informações

Obtenha o máximo de informações possível sobre o terceiro, bem como sobre quaisquer testemunhas e passageiros. Certifique-se de recolher os seguintes detalhes: 

• Nome completo/endereço/número de telefone
• Seguradora
• Veículo do requerente (ano/marca/modelo/cor/matrícula)

Provas fotográficas

Obtenha fotos de todos os veículos envolvidos, detritos, marcas na estrada, quaisquer pontos de referência, edifícios próximos, sinais de trânsito e sinais de ferimentos. Por que isso é importante? Documentar o local ajuda na reconstrução (se necessário) e ajuda a determinar a localização exata, a força do impacto e os obstáculos. Também ajuda a determinar se há câmaras de vigilância na área. Além disso, ter fotos dos danos e ferimentos pode ajudar a evitar reclamações fraudulentas. 

Passo 4: Evite admitir culpa 

Implicações legais

Admitir culpa no local do acidente será usado contra si. Se admitir culpa, mesmo que inadvertidamente, poderá ser responsabilizado legalmente pelos danos, incluindo lesões corporais e danos materiais. Isto é válido mesmo quando acredita sinceramente que a culpa é sua. 

Dicas de comunicação

Evite elaborar os seus pensamentos ou opiniões sobre o acidente para as outras partes, testemunhas e agências investigadoras. 

Passo 5: Notifique a sua seguradora ou TPA

Notificação da transportadora/TPA

Assim que os seus funcionários estiverem em segurança, eles devem notificar a sua seguradora. Quanto mais cedo a seguradora ou o administrador terceirizado (TPA) forem notificados, mais cedo eles poderão iniciar a investigação. Dependendo da gravidade do acidente, o seu TPA ou seguradora pode contratar um advogado de defesa logo no início para auxiliar na análise e contratação de especialistas e ajudar a garantir as provas, ao mesmo tempo em que fornece privilégio advogado-cliente para a investigação.

A Sedgwick tem uma equipade resposta urgenteque auxilia os clientes após acidentes catastróficos. Os nossos especialistas estão disponíveis 24 horas por dia, 7 dias por semana, 365 dias por ano, para coordenar a investigação e a resposta. Um dos nossos consultores especializados em sinistros complexos começará imediatamente a trabalhar com a sua equipa de sinistros para ajudar a controlar a perda, oferecendo assistência aos feridos e protegendo os seus funcionários, os interesses legais da sua empresa e a sua marca.

Os nossos serviços em ação

Um dos funcionários do nosso cliente se envolveu num acidente enquanto dirigia por uma estrada rural às 4h30 da manhã e ligou para a nossa linha de atendimento de emergência. Um pedestre caminhava no meio da estrada, na contramão do trânsito, e o motorista não o viu imediatamente porque havia um carro se aproximando com os faróis altos acesos. Ele conseguiu desviar, de modo que apenas o espelho lateral atingiu o pedestre, mas a 72 km/h, ainda assim foi um impacto significativo. Em 25 minutos após a chamada, enviamos alguém ao local para conduzir uma investigação, proteger as provas e garantir a segurança do sinistro.

Conclusão 

Se estiver envolvido num acidente automóvel, os benefícios de estar preparado e ser proativo podem ter um efeito cascata. Seguindo os cinco passos acima, pode reduzir o risco de um possível veredicto nuclear e ajudar a proteger-se a si mesmo, à sua empresa e ao seu empregador.