Fünf wichtige Schritte nach einem Autounfall, um ein katastrophales Urteil zu vermeiden

Für Mitarbeiter, die im Rahmen ihrer Tätigkeit mit dem Auto unterwegs sind, kann das Wissen um die wichtigsten Maßnahmen, die unmittelbar nach einem Unfall zu ergreifen sind, dazu beitragen, besser vorbereitet zu sein und das Risiko eines extrem hohen Schadenersatzurteils zu verringern. Es ist wichtig, die Risiken zu verstehen und zu wissen, wie sich ihr Handeln auf den Ausgang des Falles auswirken kann. 

Was ist ein „Nuclear Verdict“?

Ein „Nuclear Verdict“ ist ein außergewöhnlich hoher Schadenersatz, den eine Jury zuspricht und der die Erwartungen sowie die üblichen Präzedenzfälle für ähnliche Fälle bei weitem übertrifft. Diese Urteile, deren Höhe oft im zweistelligen Millionen- oder sogar Hunderten-Millionen-Dollar-Bereich liegt, können einschneidende Auswirkungen auf Beklagte, ganze Branchen und die Rechtslandschaft im Allgemeinen haben. Zu den Arten von Schadenersatzsummen gehören: 

• Wirtschaftlicher Schadenersatz – Dieser Schadenersatz soll die Kläger für tatsächliche Verluste entschädigen und deckt Arztrechnungen, Verdienstausfälle und laufende Pflegekosten ab. 
• Nichtvermögensschäden – Diese umfassen immaterielle Verluste, die keinen eindeutigen Geldwert haben, wie beispielsweise Entstellung, Behinderung, seelische Belastung, Schmerzen und Leiden oder den Verlust der Lebensfreude. 
• Strafschadenersatz – Dieser wird zugesprochen, um den Beklagten für besonders rücksichtsloses, böswilliges oder ungeheuerliches Verhalten zu bestrafen, und soll andere von ähnlichem Verhalten abschrecken. Er dient nicht dazu, den Kläger zu entschädigen, sondern dem Beklagten deutlich vor Augen zu führen, welche Konsequenzen sein Verhalten hat. Diese Art von Schadenersatz wird häufig in Fällen gewährt, in denen einem Unternehmen grobe Fahrlässigkeit nachgewiesen wird, beispielsweise wenn Sicherheitsverstöße nicht behoben wurden, und kann zusätzlich zu Schadensersatzzahlungen verhängt werden.

Strategien für „nukleare Urteile“

• Emotionale Entscheidungsfindung– Geschworene fällen eher „nukleare Urteile“, wenn ein Fall starke emotionale Reaktionen wie Wut oder Mitgefühl hervorruft. Die Anwälte der Kläger betonen häufig Darstellungen, die das Leid hervorheben und die Beklagten als Bösewichte darstellen.
• Einfluss der Medien– Aufsehenerregende Fälle, über die in den Medien reißerisch berichtet wird, können Maßstäbe dafür setzen, was Geschworene als „angemessenen“ Strafschadenersatz ansehen, auch wenn diese Maßstäbe unrealistisch sind.
• Reptilien-Theorie– Diese Prozessstrategie nutzt den Urinstinkt der Geschworenen, sich selbst und ihre Gemeinschaft zu schützen. Indem sie die Beklagten als Bedrohung für die öffentliche Sicherheit darstellen, können die Anwälte der Kläger angstbasierte, strafende Reaktionen hervorrufen. Es geht nicht um den Unfall, sondern um den Beklagten, dessen Unternehmen und dessen Sicherheitsprogramm. 

Branchenstatistiken und Auswirkungen

Laut demBranchenbericht zur Kfz-Haftpflichtversicherung stieg das Volumen der neuen Kfz-Haftpflichtschäden bei Sedgwick von 2023 bis 2024 um 7,4 %. Betrachtet man die Fälle, die vor Gericht gelangten, so war in 59 % der Fälle innerhalb von 24 Stunden nach der ersten Meldung ein Rechtsbeistand bestellt und in 70 % der Fälle innerhalb von 14 Tagen. Nachfolgend sind einige wichtige Branchenstatistiken zu den Auswirkungen aufgeführt:

• Die Prozesskosten steigen weiter an und verzeichnen im Jahr 2024 einen Anstieg von 25 % gegenüber 2023. Die durchschnittlichen Kosten für neue, vor Gericht verhandelte Kfz-Haftpflichtschäden mit Personenschaden betragen das 5,6-Fache der Kosten für nicht vor Gericht verhandelte Schäden.
• Etwa 45,9 % der Förderbeträge lagen zwischen 10 und 20 Millionen Dollar, 35,6 % zwischen 20 und 50 Millionen Dollar und 18,6 % überstiegen 50 Millionen Dollar, wobei einige sogar die 100-Millionen-Dollar-Marke überschritten. 
• Florida, Kalifornien und New York verzeichneten im Untersuchungszeitraum die meisten „Nuclear Verdicts“ – insgesamt 575 Urteile mit einem Streitwert von jeweils über 10 Millionen Dollar. 

Die finanziellen und emotionalen Auswirkungen

Privatpersonen, Unternehmen und Rechtsanwälte stehen vor unterschiedlichen Herausforderungen, wenn sie in ein „Nuclear Verdict“ verwickelt sind.

• Beklagte – „Nuclear Verdicts“ können für Unternehmen und Mitarbeiter katastrophale finanzielle und rufschädigende Folgen haben. Kleine und mittelständische Unternehmen riskieren die Insolvenz, während größere Konzerne mit erheblichen finanziellen Einbußen und einem Verlust des öffentlichen Vertrauens rechnen müssen. 
• Versicherer – Versicherungsgesellschaften haben mit der zunehmenden Unvorhersehbarkeit von Geschworenenurteilen zu kämpfen. In den letzten fünf Jahren war ein deutlicher Anstieg der sogenannten „Nuclear Verdicts“ zu verzeichnen, also Urteile in Höhe von über 10 Millionen US-Dollar. Laut dem „Insurance Journal“ treten diese Urteile nicht nur häufiger auf, sondern fallen auch in ihrer Höhe immer höher aus. Im Jahr 2024 haben sich die „thermonuklearen Urteile“ im Vergleich zum Vorjahr fast verdoppelt, wobei insgesamt 49 Fälle einen Betrag von über 100 Millionen US-Dollar erreichten. Dieser Anstieg hat zu höheren Haftpflichtprämien und strengeren Risikoprüfungsverfahren beigetragen, was sich wiederum auf die Erschwinglichkeit von Versicherungsschutz für Unternehmen auswirkt.
• Rechtssystem – Exorbitante Schadenersatzurteile können das Vertrauen in das Rechtssystem untergraben, indem sie den Eindruck von Inkonsistenz und Unvorhersehbarkeit erwecken. Kritiker argumentieren, dass diese Urteile oft eher die Emotionen der Geschworenen widerspiegeln als eine ausgewogene Bewertung des Schadenersatzes.

Schritt 1: Sorgen Sie für Sicherheit und suchen Sie einen Arzt auf 

Sofortmaßnahmen

Stellen Sie fest, ob Verletzungen vorliegen, und sorgen Sie für die Sicherheit aller Beteiligten – nicht nur Ihrer Mitarbeiter, sondern auch Dritter. Stellen Sie fest, ob sofortige medizinische Hilfe erforderlich ist. 

Beobachtungen

Halten Sie Augen und Ohren offen. Achten Sie auf äußere Anzeichen einer Verletzung, wie Beulen, Blutergüsse, Schnittwunden, Hinken, Schonhaltung oder andere Anzeichen einer Beeinträchtigung. Es ist außerdem wichtig, auf Äußerungen des Anspruchstellers unmittelbar nach dem Unfall zu achten, beispielsweise auf Bemerkungen über abgelenktes Fahren, die Nutzung eines Mobiltelefons, das Anschauen eines Films oder Schläfrigkeit am Steuer.

Schritt 2: Wenden Sie sich an die Polizei

Die Bedeutung von Polizeiberichten

Die Dokumentation des Unfalls ist ein wichtiger Schritt und sollte das Datum, die Uhrzeit, den genauen Ort sowie den Sachverhalt des Schadensfalls umfassen. Außerdem schreiben einige Landesgesetze vor, dass jede Verletzung oder ein Sachschaden von mehr als 1.000 Dollar gemeldet werden muss. Wichtige Web benefits:

• Die Informationen dienen als Nachweis für Ihren Versicherer und helfen dem Sachverständigen bei der Feststellung der Haftung. 
• Die Berichte schützen Ihre Interessen und verringern das Betrugsrisiko.  

Zusammenarbeit mit den Strafverfolgungsbehörden

Nach einem Unfall können die Emotionen hochkochen. Auch wenn die Situation angespannt ist, sollten Sie im Gespräch mit der Polizei stets ruhig und gelassen bleiben. Geben Sie sachliche Informationen an, ohne ein Verschulden einzugestehen. 

Schritt 3: Beweise und Informationen sammeln 

Informationen sammeln

Sammeln Sie so viele Informationen wie möglich über die andere Partei sowie über etwaige Zeugen und Mitfahrer. Achten Sie darauf, die folgenden Angaben zu erfassen: 

• Vollständiger Name/Anschrift/Telefonnummer
• Versicherungsgesellschaft
• Fahrzeug des Anspruchstellers (Baujahr/Marke/Modell/Farbe/Kennzeichen)

Fotografische Beweise

Machen Sie Fotos von allen beteiligten Fahrzeugen, Trümmern, Markierungen auf der Fahrbahn, etwaigen Orientierungspunkten, Gebäuden in der Nähe, Verkehrszeichen und Anzeichen von Verletzungen. Warum ist das wichtig? Die Dokumentation des Unfallorts hilft bei der Rekonstruktion (falls erforderlich) und dient dazu, den genauen Ort, die Wucht des Aufpralls und etwaige Hindernisse zu bestimmen. Außerdem lässt sich so feststellen, ob sich Überwachungskameras in der Umgebung befinden. Darüber hinaus können Fotos der Schäden und Verletzungen dazu beitragen, betrügerische Schadensmeldungen zu verhindern. 

Schritt 4: Vermeiden Sie es, ein Verschulden einzugestehen 

Rechtliche Auswirkungen

Ein Schuldeingeständnis am Unfallort wird gegen Sie verwendet werden. Wenn Sie sich schuldig bekennen – selbst wenn dies unbeabsichtigt geschieht –, könnten Sie rechtlich für Schäden haftbar gemacht werden, einschließlich Personenschäden undSachschaden er Schäden. Dies gilt auch dann, wenn Sie wirklich davon überzeugt sind, dass Sie schuld sind. 

Tipps zur Kommunikation

Vermeiden Sie es, gegenüber den anderen Beteiligten, Zeugen und Ermittlungsbehörden ausführlich auf Ihre Gedanken oder Meinungen zum Unfall einzugehen. 

Schritt 5: Benachrichtigen Sie Ihre Versicherung oder Ihren TPA

Mitteilung des Trägers/TPA

Sobald Ihre Mitarbeiter in Sicherheit sind, sollten sie ihren Versicherer benachrichtigen. Je früher der Versicherer oder der externe Verwaltungsdienstleister (TPA) informiert wird, desto eher kann mit den Ermittlungen begonnen werden. Je nach Schwere des Unfalls kann Ihr TPA oder Versicherer bereits frühzeitig einen Verteidiger hinzuziehen, der bei der Analyse und Beauftragung von Sachverständigen sowie bei der Sicherung von Beweismitteln hilft und gleichzeitig dafür sorgt, dass die Ermittlungen unter das Anwaltsgeheimnis fallen.

Sedgwick verfügt über einNotfallteam, das Kunden nach katastrophalen Unfällen unterstützt. Unsere Experten stehen rund um die Uhr an 365 Tagen im Jahr zur Verfügung, um die Ermittlungen und die Maßnahmen zu koordinieren. Einer unserer Berater für komplexe Schadensfälle wird umgehend mit Ihrem Schadensbearbeitungsteam zusammenarbeiten, um den Schaden einzudämmen, den Verletzten Hilfe zu leisten und Ihre Mitarbeiter, die rechtlichen Interessen Ihres Unternehmens sowie Ihre Marke zu schützen.

Unsere Dienstleistungen in der Praxis

Ein Mitarbeiter eines unserer Mandanten war um 4:30 Uhr morgens auf einer Landstraße in einen Unfall verwickelt und rief unsere Notrufnummer an. Ein Fußgänger ging entgegen der Fahrtrichtung mitten auf der Straße, und der Fahrer sah ihn nicht sofort, da sich ein Auto mit eingeschaltetem Fernlicht näherte. Er konnte noch ausweichen, sodass nur der Seitenspiegel den Fußgänger streifte, doch bei einer Geschwindigkeit von 45 Meilen pro Stunde war der Aufprall dennoch erheblich. Innerhalb von 25 Minuten nach dem Anruf war jemand von uns vor Ort, um Ermittlungen durchzuführen, die Beweise zu sichern und den Schaden zu dokumentieren.

Fazit 

Wenn Sie in einen Autounfall verwickelt sind, kann die „ benefits “ – also die Bereitschaft, vorbereitet und proaktiv zu handeln – eine Kettenreaktion auslösen. Indem Sie die oben genannten fünf Schritte befolgen, können Sie das Risiko eines möglichen „nuklearen Urteils“ verringern und dazu beitragen, sich selbst, Ihr Unternehmen und Ihren Arbeitgeber zu schützen.