Kommission erleichtert die Umsetzung der EU-Waldschutzverordnung

Die Europäische Kommission hat neue Leitfäden veröffentlicht, um die Umsetzung der EU-Abholzungsverordnung (EUDR), die Ende 2025 in Kraft treten wird, zu vereinfachen. Dies geschah, nachdem die EU-Behörden Ende 2024 beschlossen hatten, die Umsetzung um ein Jahr zu verschieben, um den weltweiten Interessengruppen mehr Zeit für die Vorbereitung zu geben.

Die EU-Verordnung zur Entwaldung legt verbindliche Grenzwerte für alle Unternehmen fest, die Produkte, die Palmöl, Rindfleisch, Holz, Kaffee, Kakao und Soja enthalten, auf dem EU-Markt verkaufen, herstellen, handeln oder ausführen. Diese Sorgfaltspflichten gelten auch für verschiedene Folgeprodukte. Nach zwei Jahren planen die EU-Behörden eine Überprüfung der Verordnung, um festzustellen, ob weitere Produkte in die Liste aufgenommen werden müssen.

Nach der Verordnung müssen Einzelhändler auch die von ihnen verkauften Produkte bis zu dem Grundstück zurückverfolgen, auf dem sie erzeugt wurden. Mit den Vorschriften soll der Verwaltungsaufwand für Einzelhändler und Verwaltungen verringert werden. Internationale Interessengruppen äußerten jedoch schnell Bedenken, dass die Vorschrift aufwändig und kostspielig in der Umsetzung sein würde.

Einzelheiten zu den neuen Dokumenten

Zusätzlich zu den aktualisierten Leitlinien hat die Kommission auch häufig gestellte Fragen (FAQ) veröffentlicht. Beide Dokumente sollen Unternehmen, nationalen Behörden in den EU-Mitgliedstaaten und Partnerländern vereinfachte Maßnahmen an die Hand geben, um nachzuweisen, dass ihre Produkte frei von Entwaldung sind. Die Kommission hat zahlreiche Anregungen von Interessengruppen berücksichtigt und erklärt, dass diese Dokumente "eine harmonisierte Umsetzung des Gesetzes in der gesamten EU gewährleisten" werden.

Die Kommission nennt mehrere wichtige Schritte in den neuen Leitfäden, darunter mehrere, die speziell die Last der Sorgfaltserklärungen erleichtern: 

• Große Unternehmen dürfen bestehende Sorgfaltserklärungen wiederverwenden, wenn Waren, die zuvor auf dem EU-Markt waren, wieder eingeführt werden. Die Kommission stellt fest, dass dies bedeutet, dass weniger Informationen in das IT-System eingegeben werden müssen.
• Die Unternehmen können jährliche Sorgfaltserklärungen vorlegen, anstatt für jede Lieferung oder Charge von Produkten, die auf den EU-Markt gebracht werden.
• Mehrere Gewerbetreibende und Marktteilnehmer können denselben Bevollmächtigten benennen, der nun im Namen von Mitgliedern von Unternehmensgruppen Sorgfaltserklärungen abgeben kann.
• Nachgelagerte Wirtschaftsbeteiligte und Händler können sich nun auf die Sorgfaltserklärungen ihrer vorgelagerten Lieferanten berufen, sofern sie sich vergewissert haben, dass eine Sorgfaltsprüfung durchgeführt wurde. Der Kommission zufolge bringt dies für nachgelagerte Unternehmen eine minimale rechtliche Verpflichtung mit sich, Referenznummern von Sorgfaltserklärungen (DDS) von ihren Lieferanten zu sammeln und diese Referenzen für ihre eigenen DDS zu verwenden.

Neben den Leitfäden veröffentlichte die Kommission am 15. April 2025 auch einen delegierten Rechtsakt zu Anhang I zur öffentlichen Konsultation. Der Rechtsakt enthält zusätzliche Klarstellungen und Vereinfachungen zum Anwendungsbereich der EUDR und geht auf Forderungen von Interessengruppen nach Leitlinien für bestimmte Produktkategorien ein. Die Kommission hofft, damit "unnötige Verwaltungskosten für die Wirtschaftsbeteiligten und Behörden zu vermeiden".

Schließlich bestätigte die Kommission, dass sie das neue Benchmarking-System fertigstellt, mit dem Drittländer und EU-Mitgliedstaaten in Bezug auf die Entwaldung einem niedrigen, normalen oder hohen Risikoniveau zugeordnet werden. Die Kommission plant, bis spätestens 30. Juni 2025 einen Durchführungsrechtsakt für das System zu erlassen.

Blick nach vorn

Die Unternehmen sollten die neuen Leitfäden und die häufig gestellten Fragen genau prüfen und sich am Stakeholder-Prozess beteiligen, um Feedback zum delegierten Rechtsakt zu geben. Auch wenn die Umsetzung für große Unternehmen und Händler auf den 30. Dezember 2025 und für Kleinst- und Kleinunternehmen auf den 30. Juni 2026 verschoben wurde, sollten die Unternehmen ihre Bemühungen zur Umsetzung der EUDR-Bestimmungen fortsetzen. 

Darüber hinaus sollten die Unternehmen die zusätzliche Zeit bis zum Inkrafttreten der EUDR nutzen, um sicherzustellen, dass sie die anderen Maßnahmen der Verordnung vollständig einhalten. Es wäre auch ratsam, die Lieferketten zu überprüfen, um sicherzustellen, dass alle Aspekte des Lebenszyklus ihrer Produkte den neuen Vorschriften entsprechen.

Die Maßnahmen der Kommission mit der EUDR sind einer von mehreren Versuchen zur Straffung und Vereinfachung der Compliance-Maßnahmen im Rahmen der Bemühungen der EU um mehr Wettbewerbsfähigkeit. Außerdem hat sie vor kurzem die Berichterstattungspflichten im Rahmen der Richtlinie über die Nachhaltigkeitsberichterstattung von Unternehmen gelockert und die EU-Taxonomie sowie den Mechanismus zur Anpassung der Kohlenstoffgrenzwerte (CBAM) geändert. Die Unternehmen sollten genau beobachten, ob es weitere Änderungen gibt, die ihre regulatorische Belastung verringern.

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