16. september 2025
Landskabet for arbejdsskadeerstatning fortsætter med at udvikle sig, formet af demografiske skift, psykiske udfordringer, juridisk udvikling og bekymringer om adgang til sundhedsydelser. På National Council of Self-Insurers (NCSI) konference i 2025 talte jeg med et panel af eksperter, herunder advokater og fagfolk inden for arbejdsskadeforsikring, for at udforske fire presserende spørgsmål, der påvirker, hvordan skader forebygges, håndteres og løses. Deres indsigt giver en køreplan for arbejdsgivere, risikomanagere og skadebehandlere, så de kan være på forkant med nye tendenser med datadrevne og medarbejdercentrerede strategier.
1. Den aldrende arbejdsstyrke: stigende krav og nye tilgange
En af de mest markante ændringer i nutidens arbejdsstyrke er det voksende antal ældre medarbejdere. Sedgwick-data viser, at i 2024 kom den største stigning i erstatningskrav fra medarbejdere på 60 år og derover, med en stigning på 2,8 % i forhold til 2023. Denne gruppe havde også det højeste antal TTD-dage (temporary total disability) - ni dage over gennemsnittet - og en stigning på 35 % i de gennemsnitlige omkostninger til lægehjælp.
Disse tendenser stemmer overens med bredere demografiske fremskrivninger. U.S. Bureau of Labor Statistics forventer en stigning på 22,4 % i antallet af arbejdstagere mellem 65 og 74 år og en stigning på 79 % i antallet af arbejdstagere på 75 år og derover i 2033. Det bliver stadig vigtigere for arbejdsgivere at tilpasse deres sikkerheds- og uddannelsesprogrammer, så de opfylder behovene hos denne aldrende arbejdsstyrke. Som jeg bemærkede, mens jeg sad i panelet, skal arbejdsgiverne møde medarbejderne, hvor de er. Det betyder skræddersyede træningsmetoder som en-til-en-undervisning, virtual reality-simuleringer og brug af hjælpemidler til at reducere den fysiske belastning.
Juridiske overvejelser er også en vigtig del af ligningen. Ældre medarbejdere kan have mere komplekse krav, der involverer Medicare Set-Asides (MSA'er), pensionsrelaterede ydelser og risici for retssager. Arbejdsgivere bør tage en proaktiv og informeret tilgang gennem deres administrator for at sikre, at de rette ressourcer inddrages på det rette tidspunkt, og prioritere medicinsk behandling og invaliditetsbehandling for at sikre de bedst mulige resultater.
2. Mental sundhed: Udvidet dækning og tidlig indsats
Mental sundhed er fortsat et af de mest presserende og komplekse problemer inden for arbejdsskadeerstatning. Selv om kun 2 % af kravene i øjeblikket involverer en mental sundhedskomponent, koster disse krav 3,5 gange mere og varer 3,6 gange længere end dem uden. Derfor er tidlig indgriben afgørende. Sedgwick-data viser, at inddragelse af adfærdsspecialister inden for de første 90 dage af en skade kan reducere antallet af TTD-dage med 40 % sammenlignet med behandling, der iværksættes mellem 90 og 180 dage, og med 70 % sammenlignet med behandling efter 180 dage.
Arbejdsgivere promoverer i stigende grad Employee Assistance Programs (EAP) og virtuelle mentale sundhedstjenester for at støtte deres arbejdsstyrke. Klar og konsekvent kommunikation samt regelmæssige påmindelser og opsøgende arbejde er med til at sikre, at medarbejderne er engagerede og bevidste om deres ressourcer. Psykiske problemer begynder ofte uden for arbejdspladsen og forplanter sig til arbejdspladsen, så hvis man tager fat på disse problemer tidligt, kan man forhindre mere alvorlige komplikationer senere hen.
De juridiske tendenser ændrer sig også. Flere stater udvider arbejdsskadeerstatningen til at dække psykiske lidelser, især for førstehjælpere. Bredere inklusion for alle medarbejdere er på vej, og arbejdsgivere skal være forberedt på at navigere i disse ændringer.
3. Eksklusivt retsmiddel: juridiske udfordringer og risikoimplikationer
Princippet om arbejdsskadeerstatning som et eksklusivt retsmiddel står over for øget granskning. Nylige retssager i Californien, Kentucky, Mississippi og Nebraska har afprøvet grænserne for denne juridiske beskyttelse. Selv om ingen stat har ophævet eksklusivitetsbestemmelsen, er der et voksende momentum for at udfordre den.
Social inflation og atomdomme driver denne tendens. Skadede medarbejdere og deres advokater søger måder at omgå arbejdsskadeerstatninger og anlægge civile retssager, hvor de potentielle udbetalinger er betydeligt højere. Arbejdsgivere skal være opmærksomme på at gennemgå deres forsikringsdækning og juridiske politikker for at sikre, at de er beskyttet.
Det juridiske miljø uden for arbejdsskadeerstatning er mere åbent og uforudsigeligt, hvilket skaber et risikomiljø, hvor selv veletablerede beskyttelser kan blive testet. Arbejdsgivere bør arbejde tæt sammen med juridiske rådgivere for at overvåge udviklingen og forberede sig på potentielle udfordringer.
4. Adgang til medicinsk behandling: mangel på arbejdskraft og systemets modstandsdygtighed
Adgang til lægehjælp er fortsat et kritisk spørgsmål inden for arbejdsskadeerstatning. Association of American Medical Colleges forudser en mangel på op til 86.000 læger i 2036, drevet af pensioneringer, øget efterspørgsel og begrænset vækst i opholdsprogrammer. Mens antallet af registrerede sygeplejersker er vokset, er udbuddet af autoriserede sygeplejersker og jordemødre faldet, især i landdistrikter og underforsynede områder.
På trods af disse udfordringer viser Sedgwick-data, at behandlingstiderne endnu ikke er blevet påvirket. Tidsintervallerne mellem skade og behandling stemmer overens med de historiske tendenser. Løbende overvågning er dog afgørende for at sikre, at dette forbliver tilfældet.
For at afhjælpe den potentielle mangel udvider myndighederne definitionen af udbydere til at omfatte fysioterapeuter, sygeplejersker og andre kvalificerede fagfolk, og de justerer honorarerne for at tiltrække udbydere til arbejdsskadesystemet. Arbejdsgivere spiller en vigtig rolle i at støtte disse bestræbelser ved at optimere deres udbydernetværk og planlægge for juridiske forskelle i adgangen til pleje.
Konklusion
Landskabet for arbejdsskadeerstatning i 2025 er præget af demografiske forandringer, nye behov for mental sundhed, juridiske udfordringer og problemer med adgang til sundhedsydelser. Som det blev fremhævet i NCSI-paneldiskussionen, er proaktive strategier afgørende for at kunne navigere effektivt i disse forandringer.
For at navigere i dette skiftende landskab bør arbejdsgivere, risikomanagere og skadesbehandlere anvende datadrevne tilgange, prioritere medarbejdernes trivsel og holde sig orienteret om den juridiske og lovgivningsmæssige udvikling. På den måde kan de opbygge robuste programmer, der støtter tilskadekomne medarbejdere, styrer omkostningerne og sikrer overholdelse af reglerne i et stadig mere komplekst miljø.
