NHTSA stelt uitgebreide vereisten voor terugroepberichten voor voertuigen voor

De National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) heeft eenaanvullende kennisgeving van voorgestelde regelgeving (SNPRM)uitgegeven om de manier waarop fabrikanten consumenten moeten informeren over productterugroepingen te wijzigen. De SNPRM stelt wijzigingen voor in49 CFR deel 577, waardoor fabrikanten van voertuigen of voertuigonderdelen verplicht worden om terugroepingen niet alleen per aangetekende post, maar ook via elektronische middelen aan de betrokken consumenten mee te delen.

NHTSA werkt sinds 2016 aan de voorgestelde regel. Het agentschap kreeg in 2012 toestemming om de middelen voor het melden van terugroepacties uit te breiden door deMoving Ahead for Progress in the^21stCentury Act (MAP-21).De Fixing America's Surface Transportation (FAST) Actverplichtte NHTSA vervolgens om 49 CFR deel 577 in 2015 te wijzigen.

Details van de voorgestelde regel

De SNPRM brengt enkele opmerkelijke wijzigingen aan ten opzichte van de Notice of Proposed Rulemaking (NPRM) die voor het eerst werd gepubliceerd in 2016. Concreet houdt de voorgestelde regel nu een tweeledige aanpak in voor het versturen van elektronische terugroepberichten. Original equipment manufacturers (OEM's) moeten eerst "alle redelijke inspanningen" leveren om elektronische berichten te versturen via de contactgegevens van elke eigenaar en koper van een voertuig of onderdeel. 

Als de OEM niet over de juiste contactgegevens beschikt of anderszins niet in staat is om de elektronische kennisgeving via deze middelen te versturen, moet een tweede kennisgeving worden verstuurd via een andere elektronische methode die "redelijkerwijs geschikt is om de eigenaren en kopers te bereiken die niet via individuele contactgegevens konden worden bereikt".

De elektronische terugroepberichten moeten een "internet-hyperlink" bevatten naar een representatief exemplaar van een terugroepbericht dat voldoet aan 49 CFR deel 577.5(b) tot en met (g). De kennisgeving moet ook instructies bevatten voor eigenaren of kopers om te bepalen of hun voertuig of apparatuur betrokken is. Als de kennisgeving niet rechtstreeks via de contactgegevens van een eigenaar of koper wordt verzonden, moeten OEM's mensen doorverwijzen naar de zoekfunctie voor voertuigidentificatienummers (VIN) van de NHTSA of de VIN-zoekfunctie van de fabrikant om te bepalen of ze betrokken zijn. 

NHTSA biedt fabrikanten flexibiliteit bij het kiezen van de elektronische middelen die worden gebruikt om eigenaren en kopers op de hoogte te brengen van terugroepacties. Deze opties omvatten e-mail, sms, radio- of televisie-uitzendingen, infotainmentwaarschuwingen in het voertuig, sociale media of gerichte onlinecampagnes, telefoongesprekken of andere "soortgelijke elektronische middelen". 

De voorgestelde regel vereist ook dat fabrikanten plannen indienen bij de NHTSA, waarin zij hun "verwachte aanpak van elektronische terugroepberichten" gedetailleerd beschrijven. Deze plannen moeten ten minste eens in de vijf jaar worden bijgewerkt. Naast het specificeren van de beoogde methoden voor elektronische kennisgeving, moet het plan ook beschrijven hoe de fabrikant de elektronische kanalen voor terugroepberichten zal evalueren en selecteren. Afwijkingen van het plan moeten ten minste tien werkdagen vóór de verwachte verzending van elektronische kennisgevingen aan de NHTSA worden gemeld.

Overwegingen voor fabrikanten

Hoewel de voorgestelde regel van de NHTSA het terugroepingsproces voor autofabrikanten kan stroomlijnen, brengt deze ook nieuwe uitdagingen met zich mee. Voordat de regel definitief wordt vastgesteld, moeten fabrikanten hun bestaande gegevens over eigenaren en kopers grondig controleren om er zeker van te zijn dat ze degenen die door een terugroepactie worden getroffen, op adequate wijze elektronisch kunnen bereiken. 

De belangrijkste bron voor gegevens over eigenaren en kopers zijn VIN's, die kunnen worden gebruikt om bij te houden welke voertuigen nog op de weg rijden, wie de eigenaren zijn en hoe contact met hen kan worden opgenomen. Deze informatie is echter niet altijd nauwkeurig, wat kan leiden tot moeilijkheden bij het bereiken van de betrokken partijen. OEM's zullen hun bestaande gegevens moeten controleren om hiaten op te sporen en in sommige gevallen hun databases moeten aanvullen met bronnen van derden. Moderne tools kunnen het traceren op basis van VIN's verbeteren door de huidige eigenaren nauwkeuriger te verifiëren en onjuiste of overbodige gegevens te verwijderen. 

Deze aanvullende gegevenssets kunnen een nauwkeuriger beeld geven van waar teruggeroepen voertuigen zich bevinden, waardoor autofabrikanten hun outreach-inspanningen efficiënter kunnen richten en hogere herstelpercentages kunnen behalen. Het opent ook extra mogelijkheden voor kennisgevingskanalen, met name wanneer de e-mailadressen en telefoonnummers van voertuigeigenaren zijn geverifieerd.

Fabrikanten moeten zorgvuldig overwegen welke elektronische kennisgevingsmethoden het meest effectief zijn, rekening houdend met zowel de aard van de terugroepactie als de aanpak die waarschijnlijk het hoogste responspercentage oplevert. OEM's moeten een evenwicht vinden tussen kennisgevingsmoeheid bij eigenaren en het voldoen aan de eisen van de NHTSA om "alle redelijke inspanningen" te leveren om de betrokkenen te bereiken. De NHTSA biedt OEM's meer dan 10 verschillende opties voor elektronische middelen, maar bedrijven hoeven er slechts twee te selecteren.

Nieuwere voertuigen zijn vaak uitgerust met infotainmentsystemen, die OEM's kunnen gebruiken om berichten rechtstreeks naar het voertuig te sturen. Veel voertuigeigenaren hebben er echter voor gekozen om geen berichten van de fabrikant te ontvangen op hun boordsystemen of voertuiggerelateerde telefoonapps, wat de effectiviteit van deze kanalen mogelijk beperkt.

Om succesvol te voldoen aan de vereisten van de voorgestelde regels van de NHTSA, moeten OEM's een strategische aanpak hanteren bij het beoordelen van hun klantgegevens, het identificeren van hiaten en het bepalen van de meest effectieve combinatie van kennisgevingsmethoden. Dit vereist een zorgvuldige afweging van factoren zoals voertuigcapaciteiten, demografische gegevens van eigenaren en communicatievoorkeuren om de responspercentages op terugroepacties te maximaliseren. Door gebruik te maken van externe expertise kan dit proces worden geoptimaliseerd, waardoor naleving wordt gegarandeerd en de effectiviteit van terugroepacties wordt verbeterd.

Vooruitblik

De SNPRM van NHTSA staat open voor publieke commentaar tot 11 maart 2025. Hoewel fabrikanten worden aangemoedigd om waar nodig feedback te geven, is het net zo belangrijk om te beginnen met het evalueren van de stappen die nodig zijn om aan de voorgestelde regel te voldoen. Zodra de definitieve regel is uitgevaardigd, hebben fabrikanten een jaar de tijd om de nodige plannen en processen te implementeren voordat deze van kracht wordt.

Voor advies over het ontwikkelen van een effectieve strategie voor elektronische kennisgeving, het selecteren van de meest geschikte kanalen en het voorbereiden van naleving van de voorgestelde regel, kunt u contact opnemen met Wayne Mitchell via[email protected].