16 de setembro de 2025
Em julho, o Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) anunciou um novo plano de cinco pontos para reforçar o trabalho da agência no combate às doenças de origem alimentar. O plano foi apresentado pela Secretária da Agricultura, Brooke Rollins, na inauguração do novo Laboratório de Segurança Alimentar do Centro-Oeste do USDA, no Missouri.
Esta iniciativa faz parte dos esforços mais alargados da Administração Trump para manter o abastecimento alimentar dos EUA seguro, reduzindo simultaneamente os encargos regulamentares desnecessários. O plano visa posicionar melhor a agência para proteger o abastecimento alimentar dos EUA e centra-se principalmente nos processos e procedimentos do Serviço de Inspeção e Segurança Alimentar (FSIS) do USDA. O FSIS é o gabinete responsável por garantir que os produtos de carne, aves e ovos são "seguros, saudáveis e corretamente rotulados".
Pormenores do plano
A nova iniciativa do USDA tem cinco pilares centrais:
1. Melhorar a supervisão dos testes microbiológicos e das inspecções
Após vários recalls por contaminação mortal por Listeria de produtos de carne e aves em 2024, o USDA está fazendo melhorias adicionais em seu método de teste de Listeria para detetar um conjunto mais amplo de espécies de Listeria e fornecer resultados mais rapidamente aos reguladores. De acordo com o USDA, o FSIS testou mais de 23.000 amostras para Listeria no primeiro semestre de 2025, um aumento de mais de 200% nas amostras de 2024.
O novo laboratório no Missouri apoiará estes esforços com instalações de última geração para testar produtos e analisar amostras de verificação de agentes patogénicos de origem alimentar e resíduos químicos. Também ajudará a simplificar o sistema laboratorial do FSIS.
O FSIS também pretende realizar Avaliações de Segurança Alimentar (FSAs) mais robustas e presenciais, com o objetivo de identificar e abordar de forma mais proactiva potenciais preocupações de segurança alimentar. A agência está a dar prioridade a FSAs presenciais em instalações de carne e aves de capoeira prontas a consumir (RTE).
2. Dotar os inspectores do FSIS de formação e instrumentos actualizados
O FSIS está a rever ativamente as suas instruções e a formação relacionada para os inspectores, de modo a melhorar a identificação e o encaminhamento de problemas no sistema de segurança alimentar de uma instalação. As novas instruções centram-se em ensinar os inspectores a avaliar não só os casos individuais de incumprimento, mas também a identificar situações em que uma instalação possa ter problemas sistémicos mais amplos que exijam maior atenção.
3. Identificar formas de reduzir as doenças causadas por Salmonella
Foi atribuída ao FSIS a responsabilidade de identificar uma estratégia mais eficaz e prática para combater as salmonelas nos produtos avícolas. Isto vem na sequência da retirada da proposta da Administração Biden de um quadro para as salmonelas em abril de , depois de as partes interessadas terem manifestado preocupações quanto à carga regulamentar e aos custos de conformidade para os pequenos produtores e transformadores de aves de capoeira. O FSIS irá convocar sessões de auscultação das partes interessadas para avaliar abordagens alternativas que equilibrem a proteção da saúde pública com a redução de regulamentos demasiado pesados.
4. Reforçar as parcerias estatais
O USDA tem trabalhado para garantir financiamento suficiente do Congresso para os programas de inspeção de carne e aves de capoeira dos estados, que supervisionam mais de 1.500 empresas. Em maio, o Secretário Rollins anunciou 14,5 milhões de dólares em fundos adicionais para reembolsar os estados pelos seus programas de inspeção. O USDA também assinou um Memorando de Entendimento com a Associação Nacional de Departamentos Estaduais de Agricultura para melhorar a colaboração entre a agência e os estados.
Além disso, o FSIS assinou acordos de cooperação actualizados e abrangentes com todos os 29 estados que operam programas estatais de carne e aves. Estes acordos ajudam a clarificar as expectativas de supervisão e aplicação dos regulamentos de segurança alimentar, fornecem formação abrangente aos inspectores e asseguram uma coordenação regular com o FSIS.
5. Conferir aos inspectores do FSIS maior poder discricionário na aplicação da lei
O FSIS está exercendo cada vez mais suas autoridades de fiscalização, principalmente por meio da emissão de avisos de intenção de fiscalização e da suspensão das operações nas instalações para lidar com o descumprimento repetido e garantir a produção segura de alimentos. De acordo com o USDA, a agência tomou 103 ações de fiscalização no primeiro semestre de 2025, um aumento de 36% em relação ao mesmo período de 2024.
Olhando para o futuro
Embora as medidas delineadas no plano de cinco pontos do USDA sirvam para aumentar a segurança alimentar, também trarão um maior escrutínio e supervisão para as empresas alimentares, especialmente aquelas que processam carne RTE, aves e produtos de ovos nas suas instalações. Para se prepararem para inspecções mais frequentes e aprofundadas, as empresas devem atualizar os seus protocolos de saneamento, assegurar que as instalações podem passar testes mais sensíveis à Listeria e manter controlos ambientais rigorosos.
As empresas também devem aumentar o seu envolvimento e comunicação com o FSIS para garantir que compreendem as suas obrigações e são capazes de resolver prontamente quaisquer preocupações de segurança alimentar nas suas instalações. Haverá oportunidades adicionais para a indústria alimentar se envolver com o FSIS nas especificidades do plano, particularmente em torno do desenvolvimento de uma abordagem para Salmonella em produtos de aves de capoeira, e as empresas devem aproveitar a oportunidade para dar o seu contributo.
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