29. Mai 2024
Im Jahr 2022 wurden im Vereinigten Königreich schätzungsweise 12 Millionen Hunde als Haustiere gehalten. Zwischen 2019-20 und 2021-22 stieg der Anteil der britischen Haushalte mit einem Hund von 23 % auf 34 %1. Der Anstieg der Heimtierhaltung ist weitgehend auf die COVID-19-Pandemie zurückzuführen. Die Menschen sehnten sich nach Gesellschaft, um ihre geistige Gesundheit zu verbessern und Bewegung zu fördern, und die Arbeitnehmer konnten von zu Hause aus arbeiten.
Am 8. März 2023 veröffentlichte die BBC ihre Ergebnisse, nachdem sie bei 43 Polizeibehörden einen Antrag auf Informationsfreiheit gestellt hatte. Im Rahmen ihrer Untersuchung stellte die BBC fest, dass die Zahl der Straftaten, bei denen ein unkontrollierbarer Hund Verletzungen verursacht hatte, in den letzten fünf Jahren um 34 % gestiegen war.1
Die Zunahme der Haustierhaltung geht einher mit einem Anstieg der Zahl der bei Sedgwick eingegangenen Schadensfälle durch Hundebisse - und auch in der gesamten Versicherungsbranche ist die Zahl der Schadensfälle durch Haustierversicherungen deutlich gestiegen, wie die Association of British Insurers berichtet.
Die Zahl der Krankenhauseinweisungen wegen Hundebissen ist in den letzten zehn Jahren um 47 % gestiegen, wie aus den von NHS Digital2 veröffentlichten Daten hervorgeht. Im Jahr 2012-13 gab es 6.317 Krankenhauseinweisungen im Vergleich zu 9.277 im Jahr 2022-23.3 Der Anstieg der Einweisungen für unter 18-Jährige stieg im gleichen Zeitraum um 8 %. Zwischen den Haushaltsjahren 2009-10 und 2017-18 beliefen sich die direkten Kosten für Einweisungen wegen Hundebissen auf schätzungsweise 174.188.443 £.4
Nach Ansicht von Experten gibt es mehrere Faktoren, die zur Zunahme von Hundebissen beigetragen haben, darunter die folgenden:
- Eine signifikante Zunahme von Ersthundehaltern, die möglicherweise nicht wussten, dass ihre Rasse eine entsprechende Ausbildung oder Sozialisierung erfordert, was das Risiko aggressiver Verhaltensweisen erhöht;
- Geänderte Tagesabläufe gegen Ende der Pandemie, wodurch die Hunde weniger Aufmerksamkeit, Bewegung und Stimulation erhalten haben, was zu Frustration und trennungsbedingtem Verhalten führt;
- Eine Zunahme der nicht regulierten Verkäufer;
- Trends in den sozialen Medien wie "lächelnde" Hunde und Wettbewerbe zum Anstarren von Hunden, die aggressive Reaktionen auslösen können.
Am 15. November 2023 veröffentlichte das Office for National Statistics die folgenden Daten, bei denen "von einem Hund gebissen oder geschlagen"als zugrundeliegende Ursache für die zwischen 2019 und 2023 in England und Wales registrierten Todesfälle angegeben wurde.
Tabelle 1: Anzahl der Todesfälle, bei denen die zugrunde liegende Todesursache ein Biss oder Schlag eines Hundes war, registrierte Todesfälle zwischen 2019 und 2023(p), Regionen in England und Wales5
Im Rahmen der Beantwortung der Anfrage zur Informationsfreiheit (FOI-2023-1499) bestätigte das Office for National Statistics, dass es nicht über Informationen verfügt, die die Rasse des verantwortlichen Hundes bestätigen. Eine britische Boulevardzeitung berichtete jedoch, dass der XL Bully oder ähnliche Rassen in den letzten drei Jahren an 12 tödlichen Angriffen beteiligt gewesen sein sollen.ii
Die Neigung des XL Bully, im Vergleich zu anderen Hunderassen anzugreifen und Verletzungen zu verursachen, wurde auch durch die von der Metropolitan Police veröffentlichten Daten (vom 01. Januar 2023 bis zum 02. Mai 2023) belegt, aus denen hervorgeht, dass 44 American Bully-Hunde beschlagnahmt wurden, verglichen mit 16 Hunden der nächsthäufigeren Rasse, dem Staffordshire Bullterrier-Mischling.iii
Infolge des besorgniserregenden Anstiegs der Zahl der Hundeangriffe und der daraus resultierenden Todesfälle wurde am 11. Mai 2023 ein Early Day Motion (EDM 1159) zur Debatte im Unterhaus eingereicht. Im Antragstext wurde darauf hingewiesen, dass die Kosten, die dem NHS durch Hundebisse entstehen, auf 777 Millionen Pfund pro Jahr berechnet wurden.[iv] Die Angelegenheit wurde anschließend am Montag, dem 18. September 2023, erörtert, woraufhin der Umweltminister und der Innenminister eine Reihe von Experten einberiefen, um die Rasse des "American XL Bully" zu definieren, bevor irgendwelche Gesetzesänderungen in Kraft gesetzt werden.
Der XL-Bully ist eine Variante der breiteren amerikanischen Bully-Rasse und ist typischerweise größer in Bezug auf Körperform und Höhe als andere Rassen wie der "Micro", "Pocket", "Standard" und "Classic". Die offizielle Definition eines XL-Bully-Hundes wurde vom Ministerium für Umwelt, Ernährung und ländliche Angelegenheiten am 22. November 2023 aktualisiert.[v] Weitere Leitlinien zum Standard für die körperliche Beschaffenheit der Rasse XL Bully wurden am 01. Februar 2024 aktualisiert.6
Änderungen in der Gesetzgebung
Die Rasse XL Bully wurde am 31. Dezember 2023vi in die Liste der gemäß dem Dangerous Dogs Act 1991 verbotenen Hunde aufgenommen. Gemäß Abschnitt 1(2) ist es eine Straftat, a) einen solchen Hund zu züchten; b) einen solchen Hund zu verkaufen oder zu tauschen oder einen solchen Hund zum Verkauf oder Tausch anzubieten, zu bewerben oder auszustellen; c) einen solchen Hund zu verschenken oder anzubieten oder einen solchen Hund als Geschenk zu bewerben oder auszustellen; (d) einen solchen Hund, dessen Eigentümer er ist oder für den er vorübergehend verantwortlich ist, an einem öffentlichen Ort ohne Maulkorb und Leine laufen zu lassen oder e) einen solchen Hund, dessen Eigentümer er ist oder für den er vorübergehend verantwortlich ist, auszusetzen oder umherstreunen zu lassen.
Ab dem 1. Februar 2024 ist es illegal, einen XL Bully zu besitzen, der nicht im Verzeichnis der ausgenommenen Hunde eingetragen ist. Wenn Besitzer einen XL Bully nach dem Verbot behalten wollten, mussten sie bis zum 31. Januar 2024 eine Ausnahmegenehmigung beantragen.
Um eine Ausnahmegenehmigung zu erhalten, müssen die Halter eine Haftpflichtversicherung abschließen, den Hund dauerhaft kastrieren lassen, sofern er nicht bereits kastriert ist (Hunde, die am 31. Januar 2024 jünger als ein Jahr sind, müssen bis zum 31. Dezember 2024 kastriert werden, Hunde, die am 31. Januar 2024 älter als ein Jahr sind, müssen bis zum 30. Juni 2024 kastriert werden), und für jeden Hund, den sie behalten möchten, eine nicht erstattungsfähige Gebühr von 92,40 £ entrichten.
Alle Besitzer, die ihren XL Bully nicht behalten wollen, müssen ihn bis zum 31. Januar 2024 in einer registrierten Tierarztpraxis einschläfern lassen. Die Besitzer sind berechtigt, eine Entschädigung von bis zu 200 £ für die Kosten zu beantragen, indem sie sich beim Rural Payments System anmelden, das Entschädigungsformular (VCE01) mit dem RCVS-registrierten Tierarzt, der den Eingriff durchführt, ausfüllen und den Antrag bis zum 15. März 2024 einreichen.vii
Ab dem 1. Februar 2024 können XL-Bully-Hunde ohne Ausnahmegenehmigung oder Hunde, die gegen die Bedingungen der Ausnahmegenehmigung verstoßen, gemäß Abschnitt 5(1) des Dangerous Dogs Act 1991 beschlagnahmt werden.
Bedenken und mögliche Folgen des Verbots
Dave Martin, ein leitender Tierarzt und Tierschutzberater für 900 Praxen im Vereinigten Königreich, äußerte gegenüber der BBC die Befürchtung, dass es zu einer Zunahme von Angriffen im Haus kommen könnte, die auf einen Mangel an Stimulation und Bewegung nach dem Verbot zurückzuführen sind. viii
Die British Veterinary Association (BVA) schrieb am 23. November 2023ix an das Ministerium für Umwelt, Ernährung und ländliche Angelegenheiten (DEFRA), um die Auswirkungen des Verbots auf den Berufsstand zu skizzieren und eine Reihe von Bedenken zu äußern, darunter die folgenden:
- Unklarheit über die Zahl der betroffenen Hunde (die Schätzungen liegen zwischen 10.000 und 50.000) und Unkenntnis darüber, wie viele Hunde zur Kastration oder Euthanasie abgegeben werden. Daher hat die BVA das DEFRA um Klarheit über die Vorkehrungen gebeten, die sie getroffen haben, um das Verbot umzusetzen, wenn es an tierärztlichen Kapazitäten mangelt.
- Es wird empfohlen, den Besitzern zusätzliche Unterstützung bei der Typisierung ihres Hundes zu gewähren, da der Rassestandard für Hundehalter schwer zu interpretieren ist. Darüber hinaus wird empfohlen, den Besitzern Zugang zu den Beauftragten für die Hundegesetzgebung zu gewähren, sobald sie geschult sind.
- Die Unsicherheit für den Berufsstand in den dezentralisierten Gebieten nach der Verbringung von Hunden aus England und Wales nach Schottland und Nordirland, wo Besitzer und Rettungsorganisationen den Eindruck haben, dass dies das Leben von Hunden retten kann.
Der Erste Minister für Schottland, Humza Yousaf, hat daraufhin bestätigt, dass die von Westminster auferlegten Sicherheitsvorkehrungen ab dem 23. Februar 2023 auch nördlich der Grenze gelten werden. Es wird legal sein, einen dieser Hunde zu besitzen, aber ab dem 23. Februar 2023 müssen sie in der Öffentlichkeit einen Maulkorb tragen und angeleint sein. Der Verkauf oder Tausch von XL-Bully-Hunden wird bald verboten sein. Ab dem 31. Juli 2024 wird es eine Straftat sein, einen XL-Bully ohne Ausnahmegenehmigung zu besitzen.
Entschädigung der Police
Abgesehen von den üblichen Entschädigungsüberlegungen ist es nicht immer einfach, den Halter des betroffenen Hundes zu ermitteln. Bedenken Sie:
- Wer war zum Zeitpunkt des Vorfalls im Besitz des Hundes? War es der Besitzer des Hundes, ein Familienmitglied oder eine andere Person?
- Besitzt der Versicherungsnehmer mehr als einen Hund, wurde der betreffende Hund eindeutig identifiziert und sind alle Hunde des Versicherungsnehmers durch die Police gedeckt?
- Besteht eine vertragliche Beziehung im Zusammenhang mit der Bereitstellung und Nutzung des Hundes für eine bestimmte Tätigkeit? Wurde der Hund für eine Tätigkeit zugunsten eines Unternehmens eingesetzt?
- Besteht die Möglichkeit, dass es mehr als einen "Hüter" gibt?
Überlegungen zum Hüter
Das Tierschutzgesetz von 1987 (Animals (Scotland) Act 1987) erläutert in Abschnitt 5 die Bedeutung des Begriffs "Tierhalter" und besagt in Abschnitt 5(1): "Vorbehaltlich des nachstehenden Unterabschnitts (2) ist eine Person im Sinne dieses Gesetzes ein Tierhalter, wenn:
- er Eigentümer des Tieres ist oder es in seinem Besitz hat; oder
- er ein Kind unter 16 Jahren, dem das Tier gehört oder das es besitzt, tatsächlich betreut und kontrolliert".
Das Tierschutzgesetz von 1971 enthält in Abschnitt 6 Anmerkungen zur "Auslegung bestimmter in den Abschnitten 2 bis 5 verwendeter Ausdrücke" und besagt in Abschnitt 6(3): "Vorbehaltlich des Unterabschnitts (4) dieses Abschnitts ist eine Person Halter eines Tieres, wenn
- er Eigentümer des Tieres ist oder es in seinem Besitz hat; oder
- er ist das Oberhaupt eines Haushalts, in dem ein Mitglied unter sechzehn Jahren das Tier besitzt oder in dessen Besitz es sich befindet".
In der Rechtssache Smith gegen Ainger und andere (1990) (CA) waren die Beklagten Philip Ainger (Hundebesitzer) und William Ainger (Vater von Philip Ainger). Zum Zeitpunkt des Unfalls wurde ein Hund (Sam) von William Ainger ausgeführt. Bei einer Auseinandersetzung zwischen Sam und einem Hund, der Richard Smith, dem Berufungskläger, gehörte, wurde Richard Smith verletzt. Das Gericht stellte unbestritten fest, "... (c) dass beide Beklagten "Halter" von Sam im Sinne des Gesetzes waren; Herr Philip Ainger war der Eigentümer und Herr Wilfred Ainger hatte Sam zum maßgeblichen Zeitpunkt in seinem Besitz". Bei der Entscheidung zugunsten des Klägers wurde jedoch auch anerkannt, dass William Ainger, der mit dem Hund spazieren ging, sich keiner Fahrlässigkeit schuldig gemacht hatte. Die Kenntnis und Vorhersehbarkeit des "Halters" kann bei der Prüfung der Haftung von Bedeutung sein. In der Rechtssache Smith gegen Ainger wurde davon ausgegangen, dass der Hundehalter und nicht die Person, die für den Hund verantwortlich war, von den Eigenschaften des Hundes Kenntnis hatte.
Sonstige Versicherungsüberlegungen
Sobald der Halter des Hundes feststeht, sollten Sie die Versicherungsbedingungen prüfen. Ist beabsichtigt, eine Entschädigung auf der Grundlage eines angemessenen Anteils oder als letztes Mittel zu gewähren? Haustierversicherungen werden heute als letztes Mittel abgeschlossen, d. h. sie bieten nur dann eine Entschädigung, wenn alle anderen Deckungsmöglichkeiten (Inhaltserweiterung) ausgeschöpft sind.
Ausschlüsse
Gibt es Ausnahmen in Bezug auf Hunderassen, die nach dem Dangerous Dogs Act 1991 registriert sind? Befand sich der Hund zum Zeitpunkt des Vorfalls unter der Kontrolle eines professionellen Betreuers? Haben sich die Umstände geändert, die sich auf die ursprüngliche Absicht der Police auswirken könnten? Befindet sich der Hund weiterhin in der Obhut des in der Police genannten Eigentümers/Halters?
Weitere Informationen > Wir werden die weitere Entwicklung dieses Themas aufmerksam verfolgen. Besuchen Sie in der Zwischenzeit sedgwick.com, um sich über die neuesten Entwicklungen zu informieren.
[i] https://www.bbc.co.uk/news/uk-64798162
[ii] https://www.mirror.co.uk/news/uk-news/xl-bully-dogs-responsible-half-31122090
[iv] https://edm.parliament.uk/early-day-motion/60889
[v] https://www.gov.uk/government/publications/official-definition-of-an-xl-bully-dog/official-definition-of-an-xl-bully-dog
[vi] https://www.legislation.gov.uk/ukpga/1991/65/section/1
[vii] https://www.gov.uk/government/publications/claim-compensation-for-an-xl-bully-dog
[viii] https://www.bbc.co.uk/news/uk-wales-67461693
[ix] https://www.bva.co.uk/media/5530/xl-bully-ban-bva-letter-to-cvo.pdf
- Smith gegen Ainger (1990)
