Nos EUA, junho é designado como o Mês de Conscientização sobre o Transtorno de Estresse Pós-Traumático. De acordo com o Centro Nacional de TEPT do Departamento de Assuntos de Veteranos (VA), cerca de 12 milhões de pessoas nos EUA estão vivendo atualmente com TEPT. Essa condição pode afetar uma série de pessoas expostas a situações de risco de vida, inclusive veteranos militares e sobreviventes de agressão sexual, desastres naturais, acidentes graves ou atos de violência.
Embora tenhamos percorrido um longo caminho em nossa compreensão e desestigmatização do TEPT nos últimos anos, muitas pessoas que sofrem com seus sintomas, muitas vezes debilitantes, continuam hesitantes em procurar ajuda. É por isso que são tão importantes os esforços para aumentar a conscientização sobre o TEPT e os tratamentos que podem melhorar significativamente a qualidade de vida das pessoas. Neste blog, tentarei contribuir para a conversa nacional de junho sobre a conscientização do TEPT, explorando alguns temas importantes e desenvolvimentos recentes que afetam os empregadores e seus funcionários.
Proteger os ajudantes e evitar a revitimização das vítimas
Na última década, aproximadamente, vimos uma mudança no tratamento de pedidos de indenização de trabalhadores associados a traumas no trabalho. Tradicionalmente, pedia-se ao funcionário que repetisse a história de seu trauma em detalhes para várias pessoas: seu gerente, diretor de recursos humanos ou de segurança, polícia, examinador de sinistros, médicos e profissionais de saúde mental, e assim por diante. Essa abordagem, no entanto, foi considerada ainda mais incapacitante para os funcionários, pois eles estavam revivendo seu trauma a cada relato do evento. Geralmente, confiamos em relatos em primeira pessoa quando se trata de lesões no local de trabalho, mas isso estava se mostrando contraproducente em casos que envolviam trauma. Uma tática mais sensível e que proporciona uma experiência melhor para o funcionário é que as pessoas que estão investigando a reclamação usem os relatórios existentes da polícia, dos agentes de segurança e de outras fontes o máximo possível.
Outro desenvolvimento relacionado nos últimos anos tem sido a incidência de TEPT entre os profissionais que dão suporte às vítimas de trauma, mesmo aqueles que não vivenciaram o incidente traumático em primeira mão. Examinadores de sinistros, policiais, profissionais de saúde mental e outros que ouvem repetidamente histórias de trauma no trabalho estão sofrendo quantidades crescentes de estresse altamente perturbador relacionado ao trabalho. Sua exposição contínua a relatos de trauma está tendo um efeito adverso cumulativo em sua saúde mental. Dessa forma, reduzir o número de vezes que uma vítima precisa recontar sua história não é apenas para seu próprio benefício; é também melhor para o bem-estar dos profissionais que a apoiam.
Opções de tratamento: terapias comprovadas, novas fronteiras
Quando você considera os sintomas comuns do TEPT - que podem incluir ansiedade severa, dificuldade para dormir, isolamento e distanciamento, hipervigilância, problemas de memória, irritabilidade e flashbacks vívidos que podem parecer alucinações - é fácil perceber como essa condição pode interferir na vida de uma pessoa e deixá-la desamparada. Se as pessoas levarem uma mensagem do Mês de Conscientização sobre TEPT, espero que seja esta: Há opções de tratamento disponíveis!
Três principais terapias de conversação focadas no trauma se mostraram eficazes no tratamento do TEPT:
- Terapia de processamento cognitivo (CPT), um tipo de terapia cognitivo-comportamental (CBT) que desafia a forma como o paciente pensa sobre o trauma e o ajuda a construir uma nova compreensão do evento para reduzir o impacto negativo em sua vida.
- Exposição prolongada (EP), em que o paciente revisita o trauma até que as lembranças não sejam mais tão perturbadoras.
- Dessensibilização e reprocessamento de movimentos oculares (EMDR), que envolve o foco em sons ou movimentos oculares enquanto se fala sobre o trauma para ajudar o paciente a trabalhar com suas memórias.
Alguns medicamentos antidepressivos também podem ser usados para tratar os sintomas do TEPT. Além disso, os pesquisadores estão estudando a eficácia de alguns outros medicamentos psicotrópicos, como o MDMA ("ecstasy"), em conjunto com a TCC para ajudar pessoas com TEPT. Os primeiros resultados revelaram que, sob a orientação de um terapeuta treinado, baixas doses de MDMA podem ajudar alguns pacientes a atingir um estado de relaxamento induzido quimicamente para que possam processar o trauma sem emoções exacerbadas. É interessante notar que um painel da Food and Drug Administration (FDA) rejeitou recentemente o uso do MDMA para o tratamento do TEPT, mas as pesquisas continuam nessa área.
O uso da realidade virtual (RV) como parte do processo de dessensibilização na TCC também é uma área crescente de pesquisa. São necessários muito mais dados para determinar a segurança e a ampla eficácia dos psicotrópicos e das tecnologias de RV no tratamento do TEPT, mas novos caminhos como esses podem dar alguma esperança às pessoas com sintomas graves e persistentes.
É hora de os empregadores se mobilizarem
Em muitas áreas da saúde mental, inclusive no TEPT, há muito tempo existe a noção de que é preciso se erguer e desenvolver a resiliência individual. Embora a resiliência seja um dos elementos do gerenciamento e da superação de problemas de saúde mental, atribuir a responsabilidade total de atender às suas próprias necessidades a alguém que está lutando pode levar a sentimentos de autoculpa e piorar a situação. Os empregadores têm um papel importante a desempenhar no apoio ao bem-estar mental de seus funcionários, principalmente em casos de estresse e trauma no trabalho.
Conforme descrito em nosso blog recente, para o qual contribuí, os empregadores comprometidos com o cuidado de seus funcionários devem oferecer recursos de apoio que incluam (mas não se limitem a) programas de assistência aos funcionários (EAP), atendimento em caso de crise após um incidente no local, ampla cobertura para tratamento de saúde mental por meio dos benefícios dos funcionários e soluções de saúde comportamental como parte do gerenciamento de sinistros de indenizações dos trabalhadores. A intervenção precoce tem se mostrado um fator crítico na recuperação de traumas, portanto, a terapia via telemedicina pode ser uma opção útil para garantir prontamente o atendimento aos funcionários quando e onde as visitas presenciais não estiverem imediatamente disponíveis. Além disso, os gerentes de pessoal devem ser treinados sobre os sinais de alerta de sofrimento dos funcionários e saber para onde direcionar seus colegas para obter o apoio adequado.
Os especialistas em saúde comportamental e atendimento a crises da Sedgwick estão aqui para você e seus funcionários quando for mais importante, porque caring counts. Não hesite em entrar em contato conosco para saber como podemos ajudá-lo a apoiar seus valiosos funcionários e a saúde mental deles após um evento traumático.
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