Adoptar un enfoque basado en el trauma en el lugar de trabajo

En Estados Unidos, junio es el Mes de Concienciación sobre el Trastorno por Estrés Postraumático. Según el Centro Nacional para el TEPT del Departamento de Asuntos de Veteranos (VA), alrededor de 12 millones de personas en Estados Unidos viven actualmente con TEPT. Esta afección puede afectar a una amplia gama de personas expuestas a situaciones que ponen en peligro la vida, incluidos los veteranos militares y los sobrevivientes de agresiones sexuales, desastres naturales, accidentes graves o actos de violencia.

Aunque en los últimos años hemos avanzado mucho en la comprensión y la desestigmatización del TEPT, muchas personas que padecen sus síntomas, a menudo debilitantes, siguen sin atreverse a buscar ayuda. Por eso son tan importantes los esfuerzos por concienciar sobre el TEPT y los tratamientos que pueden mejorar significativamente la calidad de vida de las personas. En este blog, pretendo contribuir al debate nacional sobre la concienciación sobre el TEPT que se celebra en junio, explorando algunos temas importantes y novedades recientes que afectan a los empleadores y a sus empleados.

Proteger a los ayudantes y evitar la revictimización de las víctimas

En la última década, hemos visto un cambio en cómo se manejan las reclamaciones de indemnización laboral relacionadas con traumas en el trabajo. Antes, se le pedía al empleado que contara en detalle lo que le había pasado a varias personas: su jefe, el departamento de recursos humanos o el responsable de seguridad, la policía, el perito, los médicos y los profesionales de salud mental, entre otros. Sin embargo, se descubrió que este enfoque incapacitaba aún más a los empleados, ya que revivían su trauma cada vez que relataban el suceso. Por lo general, nos basamos en relatos en primera persona cuando se trata de lesiones laborales, pero esto resultaba contraproducente en los casos relacionados con traumas. Una táctica más sensible que proporciona una mejor experiencia al empleado es que los encargados de investigar la reclamación utilicen en la medida de lo posible los informes existentes de la policía, los responsables de seguridad y otras fuentes.

Otro fenómeno relacionado que se ha producido en los últimos años es la incidencia del TEPT entre los profesionales que prestan apoyo a las víctimas de traumas, incluso entre aquellos que no han vivido directamente el incidente traumático. Los peritos, los agentes de policía, los profesionales de la salud mental y otras personas que escuchan repetidamente historias de trauma en el trabajo están experimentando niveles cada vez mayores de estrés laboral muy perturbador. Su exposición continua a relatos de trauma está teniendo un efecto adverso acumulativo en su salud mental. Por lo tanto, reducir el número de veces que una víctima debe relatar su historia no solo beneficia a la propia víctima, sino que también es mejor para el bienestar de los profesionales que la apoyan.

Opciones de tratamiento: terapias probadas, nuevas fronteras

Cuando se tienen en cuenta los síntomas comunes del TEPT, que pueden incluir ansiedad grave, problemas para dormir, aislamiento y distanciamiento, hipervigilancia, problemas de memoria, irritabilidad y recuerdos vívidos que pueden parecer alucinaciones, es fácil percibir cómo esta afección puede interferir en la vida de una persona y hacer que se sienta impotente. Si hay un mensaje que la gente debe recordar del Mes de Concienciación sobre el TEPT, espero que sea este: ¡hay opciones de tratamiento disponibles!

Se ha demostrado que tres terapias principales centradas en el trauma son eficaces para tratar el TEPT: 

• La terapia de procesamiento cognitivo (CPT), un tipo de terapia cognitivo-conductual (TCC) que desafía la forma en que el paciente piensa sobre su trauma y le ayuda a construir una nueva comprensión del evento para reducir su impacto negativo en su vida.
• Exposición prolongada (PE), en la que el paciente revive su trauma hasta que los recuerdos dejan de ser tan perturbadores. 
• Desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares (EMDR), que consiste en concentrarse en sonidos o movimientos oculares mientras se habla sobre el trauma para ayudar al paciente a superar sus recuerdos. 

Ciertos medicamentos antidepresivos también pueden utilizarse para tratar los síntomas del TEPT. Además, los investigadores están estudiando la eficacia de otros medicamentos psicotrópicos, como la MDMA («éxtasis»), en combinación con la TCC para ayudar a las personas con TEPT. Los primeros resultados han revelado que, bajo la supervisión de un terapeuta cualificado, dosis bajas de MDMA pueden ayudar a algunos pacientes a alcanzar un estado de relajación inducido químicamente para que puedan procesar su trauma sin emociones intensas. Curiosamente, un panel de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA)rechazórecientemente el uso de la MDMA para el tratamiento del TEPT, pero la investigación continúa en este ámbito. 

El uso de la realidad virtual (RV) como parte del proceso de desensibilización en la TCC también es un área de investigación en auge. Se necesitan muchos más datos para determinar la seguridad y la eficacia general de los psicotrópicos y las tecnologías de RV en el tratamiento del TEPT, pero nuevas vías como estas pueden ofrecer cierta esperanza a quienes padecen síntomas graves y persistentes.

Es hora de que los empleadores den un paso adelante  

En muchas áreas de la salud mental, incluido el trastorno por estrés postraumático (TEPT), existe la idea arraigada de que hay que levantarse y desarrollar la resiliencia individual. Si bien la resiliencia es un elemento importante para gestionar y superar los problemas de salud mental, asignar toda la responsabilidad de abordar sus propias necesidades a alguien que está pasando por dificultades puede provocar sentimientos de culpa y empeorar la situación. Los empleadores tienen un papel importante que desempeñar en el apoyo al bienestar mental de sus empleados, especialmente en casos de estrés y trauma en el trabajo. 

Como se describe ennuestro reciente blog, en el que participé, los empleadores comprometidos con el cuidado de su personal deben ofrecer recursos de apoyo que incluyan (entre otros) programas de asistencia al empleado (EAP),atención en situaciones de crisistras un incidente en el lugar de trabajo, amplia cobertura para el tratamiento de la salud mental a través de las prestaciones para empleados ysoluciones de salud conductualcomo parte de la gestión de las reclamaciones de indemnización laboral. Se ha demostrado que la intervención temprana es un factor crítico para recuperarse de un trauma, por lo que la terapia a través de la telemedicina puede ser una opción útil para garantizar rápidamente la atención de los empleados cuando no es posible acudir inmediatamente a una consulta presencial. Además, los responsables de personal deben recibir formación sobre los signos de alerta de angustia de los empleados y saber dónde dirigir a sus compañeros para que reciban el apoyo adecuado.

Los expertos en salud conductual y atención en situaciones de crisis de Sedgwick están a su disposición y a la de sus empleados cuando más lo necesitan, porque caring counts. No dude en llamarnos para saber cómo podemos ayudarle a apoyar a sus valiosos empleados y su salud mental tras un evento traumático.

Más información : explore las soluciones de salud conductual para la indemnización por accidentes laborales