No meio da confusão: continuando a implementação da maconha recreativa nos EUA. 

A partir de 1 de janeiro de 2024, com a promulgação da legislação sobre a maconha em Kentucky em 2023, 38 estados, o Distrito de Columbia, Porto Rico, Ilhas Virgens Americanas, Guam, Ilhas Marianas do Norte, Canadá e México legalizaram o usomedicinalda maconha. A maconha regulamentada para usorecreativopor adultos é legal em 24 estados, e o Canadá aprovou a lei no ano passado em Delaware e Minnesota, com uma iniciativa eleitoral em Ohio. Medidas aprovadas em nove estados permitem o uso de produtos com “baixo teor de THC e alto teor de canabidiol (CBD)” por motivos médicos em situações limitadas ou como defesa legal.

Ao olharmos para 2024, uma coisa é certa: alegalização da maconhacontinua a avançar. Neste blog, destacamos o que os empregadores precisam saber. 

Uso de maconha na força de trabalho

De acordo com aPesquisa Nacional sobre Uso de Drogas e Saúde, aproximadamente 40,7 milhões de americanos com 18 anos ou mais relataram uso de maconha em 2022. 

O relatórioQuest Diagnostics 2023 Annual Drug Testing Index and Industry Insightsrevelou que a positividade para maconha na força de trabalho atingiu o maior nível em 25 anos em 2022.  A positividade para a maconha aumentou para 5,7% nos estados em que a maconha recreativa é legal, contra 3,9% nos estados em que a maconha medicinal é legal. Nos estados em que nem a maconha recreativa nem a medicinal são legais, a positividade para a maconha foi de 3,1% em 2022. 

Impacto das leis sobre a maconha recreativa nos pedidos de indenização por acidentes de trabalho

Já se passaram mais de dez anos desde que o Colorado se tornou o primeiro estado dos EUA a legalizar a venda a retalho de maconha parauso recreativo, tempo suficiente para coletar dados para a conclusão de estudos. 

• Umestudosobre o efeito das leis estaduais sobre a maconha recreativa na indenização por acidente de trabalho entre adultos de 40 a 62 anos constatou uma diminuição na probabilidade de solicitar indenização por acidente de trabalho ou relatar uma incapacidade que limite o trabalho. Resultados semelhantes foram relatados em um estudo de 2021, A legalização da maconha afeta a capacidade de trabalho? Evidências dos benefícios da indenização por acidente de trabalho.
• No entanto, um relatório de 2022,Mudanças nas taxas de acidentes de trânsito após a legalização da maconha: resultados por gravidade do acidente, indicou um aumento nas taxas de acidentes com feridos e mortais. Outroestudorealizado pelo Highway Loss Data Institute (HLDI), afiliado ao NCCI, mostrou um aumento na frequência de reclamações por colisões na maioria dos estados que permitiram a venda a retalho de maconha recreativa. De acordo com o NCCI, as reclamações relacionadas a veículos motorizados custam, em média, 80% a mais do que as reclamações de indenização por acidentes de trabalho por todas as outras causas.  

Os nossos dados ainda não mostram qualquer impacto direto na frequência em estados que permitem o uso recreativo por adultos. Isso se deve, em parte, ao facto de a maioria das jurisdições ter leis de compensação dos trabalhadores que, de alguma forma, restringem os benefícios de compensação dos trabalhadores quando a lesão é atribuída à intoxicação ou ao uso de drogas. 

Reembolso para maconha medicinal no âmbito da compensação dos trabalhadores

Os estados que legalizaram a maconha para uso medicinal levantaram as inevitáveis questões sobre se ela é um tratamento médico reembolsável pelo seguro de acidentes de trabalho e, ao longo dos anos, muitos tribunais e legislaturas estaduais abordaram essa questão. Na sequência das decisões do Tribunal da Commonwealth da Pensilvânia em 17 de março de 2023, a Pensilvânia juntou-se a um pequeno número de estados — Connecticut, Nova Jérsia, Novo México, Nova Iorque, Pensilvânia e New Hampshire — que exigem que a compensação dos trabalhadores reembolse os custos médicos em circunstâncias específicas.

Até à data, os seguintes 18 estados declararam especificamente nas suas leis, ou os tribunais estaduais decidiram que o reembolso da maconha medicinal não é exigido ao abrigo da indemnização por acidente de trabalho. 

 Os restantes estados ou não se pronunciam sobre esta questão ou incluem uma disposição que normalmente afirma que «um programa governamental de assistência médica, prestador de seguro de saúde ou seguradora de saúde privada não é obrigado a reembolsar uma pessoa pelos custos associados ao uso medicinal da marijuana». Clique aqui para obter informações adicionais.       

Paisagem federal

A maconha, mesmo para uso medicinal, é ilegal segundo a lei federal, pois continua listada na Tabela I da Lei de Substâncias Controladas (CSA). As substâncias da Tabela I são consideradas de alto potencial de dependência e sem uso médico aceito. Esse status torna a distribuição de maconha um crime federal e a atribuição de um Código Nacional de Medicamentos (NDC) é proibida.   

Exemplos de outras regulamentações federais e estaduais que entram em conflito com as leis estaduais sobre a maconha e dificultam o cumprimento por parte dos empregadores incluem a Lei de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA), o Departamento de Transportes dos EUA (DOT) e as leis federais e estaduais sobre compras públicas.

Lei de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA) 

• A lei tem uma «cláusula de obrigação geral» que exige que os empregadores proporcionem um ambiente de trabalho seguro.
• Os empregadores que permitem que funcionários com deficiência trabalhem em cargos sensíveis à segurança, onde outras pessoas podem ser prejudicadas, podem estar a violar este requisito.

Departamento de Transportes dos Estados Unidos (DOT) 

• Ao longo dos anos, o DOT emitiuavisosreiterando que a maconha continua sendo uma droga listada na Tabela I da Lei de Substâncias Controladas e que continua sendo inaceitável para qualquer funcionário sujeito a testes de drogas sob os regulamentos de testes de drogas do Departamento de Transportes — pilotos, motoristas de autocarros escolares, motoristas de camiões, maquinistas de comboios, operadores de metrô, pessoal de manutenção de aeronaves, pessoal de segurança armado de trânsito, capitães de navios e pessoal de resposta a emergências de oleodutos, entre outros — usar maconha. 
• A regulamentação federal dos transportes estabelece requisitos detalhados para programas de controlo e testes de drogas e álcool.

Leis federais e estaduais sobre aquisições públicas 

• Algumas agências federais e estados exigem políticas de combate ao abuso de drogas e substâncias no local de trabalho como condição para a concessão de projetos de obras públicas. 

O que vem pela frente?  

A ação federal para reclassificar a maconha pode ser uma possibilidade real durante este ano eleitoral. Vários projetos de lei estão a ser analisados pelo Congresso para legalizar a maconha a nível federal. ALei de Reinvestimento e Expurgação de Oportunidades da Maconha (MORE)removeria, em parte, a maconha da lista de substâncias classificadas pela CSA e eliminaria as penalidades criminais para indivíduos que fabricam, distribuem ou possuem maconha.  Tanto aLei de Reforma Estadual de 2023quanto aLei de Fortalecimento da Décima Emenda por meio da Confiança aos Estados (STATES) 2.0removeriam a maconha totalmente da CSA e atribuiriam à Food and Drug Administration (FDA) a regulamentação dos produtos de maconha.  

Numacarta datada de 29 de janeiro de 2024, 12 senadores, incluindo o líder da maioria no Senado, assinaram uma carta instando a Administração de Combate às Drogas (DEA) a retirar rapidamente a maconha da CSA. Isso segue uma recomendação do Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS) à DEA para reclassificar a maconha da Tabela 1 para a Tabela III da CSA, de acordo com um relatório do Serviço de Pesquisa do Congresso. 

Até que o governo federal intervenha para esclarecer a situação, todos nós temos de nos orientar por um emaranhado de leis estaduais. Recomendamos procurar assistência jurídica para desenvolver e comunicar uma política empresarial sólida que aborde o uso e o reembolso da maconha medicinal para lesões no trabalho. Essa política deve abordar as leis específicas de cada estado. Enquanto isso, a Sedgwick continuará a oferecer atualizações e insights sobre este tema em rápida evolução. Fique atento para obter mais informações dos nossos especialistas à medida que este tema se desenvolve.