Nova lei britânica sobre segurança dos produtos visa os mercados em linha

O Product Regulation and Metrology Act 2025 do Reino Unido recebeu o Royal Assent e tornou-se lei em 21 de julho de 2025. Embora a lei não introduza imediatamente mudanças substanciais na segurança dos produtos, concede ao governo do Reino Unido poderes para desenvolver legislação secundária para abordar questões modernas de segurança e desenvolvimentos tecnológicos.

Um domínio fundamental que será objeto de legislação secundária é o dos mercados em linha. O governo do Reino Unido procura responsabilizar os mercados em linha pelos produtos perigosos vendidos através das suas plataformas e criar condições de igualdade com as lojas físicas. Isto faz parte de uma tendência mais ampla adoptada pelos reguladores na UE através do Regulamento Geral sobre a Segurança dos Produtos (RGPD) e nos EUA, onde as responsabilidades dos mercados em linha se alargaram.

Principais pormenores

Um dos primeiros alvos da legislação secundária serão os mercados em linha. O Governo tenciona criar um quadro regulamentar proporcionado que exija que os mercados em linha

• Impedir que produtos não seguros sejam disponibilizados aos consumidores
• Assegurar que os vendedores que operam na sua plataforma cumprem as obrigações em matéria de segurança dos produtos
• Fornecer informações relevantes sobre a segurança dos produtos aos consumidores
• Cooperar estreitamente com as entidades reguladoras 

O governo do Reino Unido identificou vários outros domínios que podem ser objeto de uma reforma ou de uma nova revisão. Estas incluem os riscos transversais, a regulamentação dos sectores de produtos de maior risco, a introdução de sanções monetárias civis, a possibilidade de divergir ou espelhar os requisitos da UE e as mudanças tecnológicas, como a automatização de máquinas, a impressão 3D e a realidade aumentada.

A aplicação da lei vai além dos produtos físicos e inclui também componentes intangíveis, como o software. Segundo as estimativas do Governo, esta alteração poderá alargar o âmbito de aplicação do direito derivado a cerca de 300 000 empresas do Reino Unido.

Uma vez que a lei é apenas uma legislação de habilitação, serão necessários vários meses até que as empresas se deparem com quaisquer novos requisitos concretos. O Secretário de Estado terá de obter a aprovação parlamentar de qualquer legislação secundária. Como observam os juristas da Gowling WLG, "esta abordagem-quadro permite uma regulamentação reactiva e direcionada que se pode adaptar às tecnologias emergentes e aos desafios de segurança em evolução sem exigir legislação primária para cada novo desenvolvimento".

É provável que qualquer legislação secundária se desenvolva juntamente com outros quadros regulamentares emergentes, bem como com a abordagem pró-inovação do Reino Unido em relação à IA e a outras novas tecnologias. Por exemplo, o governo do Reino Unido fez várias referências às baterias de iões de lítio no seu comunicado de imprensa sobre a lei, incluindo a referência às orientações legais sobre a segurança das baterias de iões de lítio para bicicletas eléctricas que foram introduzidas em dezembro.

Olhando para o futuro

O RGPD da UE pode servir de modelo para alguma da legislação secundária introduzida ao abrigo da lei, em especial no que se refere aos novos requisitos para os mercados em linha. No entanto, a nova medida deixa uma via aberta para que o Governo do Reino Unido se afaste ainda mais da legislação comunitária em matéria de segurança dos produtos.

Todas as empresas do Reino Unido, e as que têm operações ou parcerias no país, devem acompanhar de perto os desenvolvimentos relacionados com a Lei e a sua legislação secundária. Os juristas sugerem que as empresas com componentes de software nos seus produtos, que estarão sujeitas à lei ao abrigo da definição "intangível", devem avaliar a potencial exposição aos novos requisitos de segurança dos produtos digitais. 

Além disso, as empresas devem rever os seus acordos relativos às cadeias de abastecimento. O âmbito alargado do quadro pode afetar as relações com os fornecedores e as disposições contratuais, em especial no caso de produtos complexos com vários componentes.

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