Luxe horloges: een lucratief doelwit

Horlogediefstal begon als een niche, geïsoleerde misdaad. Nu is het uitgegroeid tot een wijdverspreide epidemie in het Verenigd Koninkrijk en daarbuiten. Tijdens de zomermaanden zouden mensen die op vakantie zijn of gaan winkelen moeten overwegen om hun Rolex of ander luxe horloge thuis te laten, of voorzorgsmaatregelen te nemen en het goed te verzekeren. Alle kostbare sieraden zijn kwetsbaar voor opportunistische diefstal, maar luxe horloges zijn het meest gewild. Bekende horlogemerken (zoals Rolex en Patek Philippe) hebben een steeds wisselende wederverkoopwaarde op secundaire markten, circuleren snel op de zwarte markt en kunnen gemakkelijk worden verborgen en verkocht voor direct contant geld. 

In de high-net-worth-sector moeten klanten zich bewust zijn van de mogelijkheden en voordelen om dit risico als één onderdeel op te nemen in een allesomvattende opstal- en inboedelverzekering. Het is ook van cruciaal belang om op de hoogte te zijn van de trends op het gebied van horlogediefstal en hoe u zich hiertegen kunt beschermen, evenals van de factoren die de toename van deze criminaliteit stimuleren.  

Het tweeledige landschap van de luxe horlogemarkten

Volgensgegevens van het Britse Office for National Statistics (ONS) heeft de markt voor horloges en sieraden – een groot groeigebied waarvan luxeartikelen een belangrijk onderdeel vormen – sinds de jaren negentig een sterke en gestage groei doorgemaakt in de detailhandelsverkopen. Maar horlogeliefhebbers die liever niet de hoge prijs wilden betalen, begonnen tweedehands horloges te kopen, waardoor rond de eeuwwisseling een tweedehandsmarkt voor horloges ontstond. Bepaalde tweedehands horloges bleven in waarde stijgen en tegen 2010 was de markt explosief gegroeid. De waarde van tweedehands luxehorloges bereikte een historisch hoogtepunt tegen het einde van de pandemie in 2022 en is sindsdien teruggekeerd naar het basisniveau.

De waarde van een bepaald horlogemodel wordt bepaald door een reeks factoren, zoals de reputatie van het merk en het materiaal waarvan het is gemaakt. Hoewel de meeste horloges op de secundaire markt minder kosten, kunnen bepaalde merken en modellen – die waar veel vraag naar is, zeldzaam zijn, niet meer worden geproduceerd of beperkt beschikbaar zijn – voor meer dan het dubbele van de winkelwaarde worden verkocht. Een veelgevraagd Rolex-model – de Sky-Dweller – kost in de winkel £ 13.650, maar kan op de secundaire markt tot £ 28.000 opbrengen. Dergelijke waardeschommelingen en vraagtrends hebben horlogediefstal gestimuleerd en tot een ware epidemie gemaakt in grote steden over de hele wereld. 

Jezelf beschermen op vakantie

Veel reizigers dragen hun mooiste kleding en accessoires, en bij warme temperaturen sieren velen hun polsen met luxe horloges. Vakantiegerelateerde activiteiten leiden doorgaans tot een verhoogde kwetsbaarheid voor diefstal, zoals drinken in drukke bars tot in de vroege uurtjes of schouder aan schouder staan bij een voetbalwedstrijd. Horlogedieven maken gebruik van situaties waarin mensen minder terughoudend zijn en minder op hun hoede zijn. 

Pronken op sociale media kan de aandacht trekken van ervaren criminelen die sociale mediaprofielen doorzoeken om potentiële slachtoffers te vinden en visuele aanwijzingen te zoeken over de locatie van de persoon. Toeristen kunnen onbezonnen ronddwalen in een onbekende omgeving, zonder te beseffen dat een dief in de buurt voorbijgangers bekijkt op zoek naar specifieke, niet meer verkrijgbare of anderszins gewilde horlogemodellen. De combinatie van deze factoren creëert een broedplaats voor opportunistische diefstal; het is van cruciaal belang om waakzaam te blijven en preventieve maatregelen te nemen om jezelf te beschermen. De politie raadt horloge-eigenaren aan om tijdens het reizen lange mouwen over je horloge te dragen, op te letten voor mensen die "te veel" aandacht aan je besteden en je op drukke, goed verlichte straten te begeven.

Bekijk de trends op het gebied van diefstal in het Verenigd Koninkrijk

Ook vermogende particulieren moeten in hun dagelijks leven alert en waakzaam zijn. Neem bijvoorbeeld Londen: in 2022 werd er volgens eenrapportop basis van gegevens van de Britse politie, die via vrijgave van informatie werd verkregen, gemiddeld elke 30 minuten een horloge gestolen. De hoofdstad was goed voor bijna de helft van alle gevallen van horlogediefstal in het Verenigd Koninkrijk, met 600 gestolen horloges in december alleen al. Deze cijfers betekenen een stijging van meer dan 40% ten opzichte van de gemelde gevallen in Londen in 2021. 

Welvarende wijken blijken bijzonder kwetsbaar voor diefstal. In de rijke wijken Westminster, Kensington en Chelsea in het centrum van Londen werden tussen april en september 2022 volgens gegevens van de Londense politie 300 luxe horloges – met een totale waarde van 4 miljoen pond – gestolen door dieven die het gemunt hadden op nietsvermoedende slachtoffers die na middernacht uit uitgaansgelegenheden kwamen.

Hoewel het aantal diefstallen(niet alleen van horloges) tussen 2015 en 2022 in het Verenigd Koninkrijk elk jaar gestaag daalde, nam het aantal diefstallen van horloges in diezelfde periode juist consistent en sterk toe — een veelzeggende weergave van hoe gewild horloges zijn geworden.

Bescherm uw uurwerk 

Iedereen die een luxe horloge koopt of bezit, zou in het beste geval alle bijbehorende documentatie (aankoopbewijzen, taxaties, transactiegegevens) en de doos van het horloge moeten bewaren, het horloge moeten fotograferen en het vervolgens moeten verzekeren en registreren bij een gespecialiseerde database, zoalshet Watch Register. Deze stappen helpen u om uw eigendom aan te tonen in geval van verlies.

In de high-net-worth-sector kunnen de juwelen van klanten worden verzekerd onder een allesomvattende woning- en inboedelverzekering, die het gebouw en de inhoud en bezittingen ervan dekt op basis van alle risico's – overal ter wereld. Een bijzonder waardevol voorwerp, zoals een luxe horloge, kan worden gespecificeerd en als afzonderlijk voorwerp worden verzekerd (met vermelding van het unieke serienummer van het horloge) binnen de opstal- en inboedelverzekering, of apart worden verzekerd in een internationale polis voor afzonderlijke voorwerpen. Verzekeraars hanteren verschillende limietbedragen, afhankelijk van hun risicobereidheid. 

Als u slachtoffer wordt van een horlogediefstal, meld dan onmiddellijk de details van het incident bij de politie. Als het horloge verzekerd is, breng dan uw makelaar of verzekeraar op de hoogte en dien een claim in. Indien van toepassing zullen verzekeraars een schade-expert aanwijzen om de claim namens hen te behandelen. Nadat de details van het incident bij de politie zijn bevestigd, zal de expert een onderzoek instellen, getuigen spreken, een tijdlijn opstellen en al het beschikbare bewijsmateriaal en eigendomsbewijzen verzamelen. Zodra de expert tevreden is om verder te gaan met de claim en de aansprakelijkheid is aanvaard, kunnen de besprekingen over de afwikkeling van de claim beginnen, binnen de voorwaarden van de beschikbare verzekeringspolis.  

Maar dat is nog niet het einde van de activiteit, want op de achtergrond vindt er een uitgebreider meldings- en herstelproces plaats. 

De expert kan beginnen met het doorzoeken van het register van het merk – indien beschikbaar – op gestolen horloges, dat de horloges volgt aan de hand van hun unieke serienummers en gestolen exemplaren markeert. Elk schadeproces verloopt anders, maar door uw horloge te verzekeren, kunt u uiteindelijk de waarde van het gestolen horloge terugkrijgen via een schikking of het horloge terugkrijgen. Zonder de voorbereiding en vooruitziendheid van een verzekering zal de eigenaar gedwongen zijn om de waarde van het horloge als verlies af te schrijven. 

Meer informatie > Bekijk onzebrochure voor particuliere klanten.