Les montres de luxe : une cible lucrative

Le vol de montres était à l'origine un crime isolé et marginal. Aujourd'hui, il est devenu un véritable fléau qui touche tout le Royaume-Uni et au-delà. Pendant les mois d'été, les personnes en vacances ou faisant du shopping devraient envisager de laisser leur Rolex ou autre montre de luxe à la maison, ou prendre des précautions et la faire assurer correctement. Tous les bijoux somptueux sont vulnérables aux vols opportunistes, mais les montres de luxe sont les plus recherchées. Les marques de montres renommées (comme Rolex ou Patek Philippe) bénéficient d'une valeur de revente fluctuante sur les marchés secondaires, circulent rapidement sur le marché noir et peuvent être facilement dissimulées et vendues pour obtenir de l'argent comptant immédiatement. 

Dans le domaine des clients fortunés, ceux-ci doivent être conscients de l'opportunité et des avantages qu'il y a à couvrir ce risque dans le cadre d'une police d'assurance habitation et contenu tout compris. Il est également essentiel de connaître les tendances en matière de vol de montres, les moyens de s'en protéger et les facteurs qui favorisent l'augmentation de ce type de criminalité.  

Le double paysage des marchés des montres de luxe

Depuis les années 1990, le marché de l'horlogerie et de la joaillerie, dont une grande partie est constituée d'articles de luxe, a connu une croissance forte et régulière des ventes au détail, selonles données de l'Office national des statistiques (ONS) du Royaume-Uni. Mais les amateurs de montres qui préféraient ne pas payer le prix fort ont commencé à acheter des montres d'occasion, ouvrant la voie à l'émergence d'un véritable marché secondaire de montres d'occasion au tournant du millénaire. Certaines montres d'occasion ont continué à prendre de la valeur, et en 2010, le marché a explosé. La valeur des montres de luxe revendues a atteint un pic historique vers la fin de la pandémie en 2022, avant de revenir à son niveau de référence.

La valeur d'un modèle de montre particulier est déterminée par divers facteurs, tels que la réputation de la marque et les matériaux utilisés pour sa fabrication. Si la plupart des montres coûtent moins cher sur le marché secondaire, certaines marques et certains modèles (ceux qui sont très demandés, rares, discontinués ou disponibles en quantité limitée) peuvent se vendre à plus du double de leur valeur au détail. Un modèle Rolex très demandé, la Sky-Dweller, est vendu au détail à 13 650 £, mais peut atteindre jusqu'à 28 000 £ sur le marché secondaire. Ces fluctuations de valeur et ces tendances de la demande ont encouragé et propulsé le vol de montres, qui est désormais un véritable fléau dans les grandes villes du monde entier. 

Se protéger pendant les vacances

De nombreux voyageurs revêtent leurs plus beaux vêtements et accessoires, et lorsque les températures sont clémentes, beaucoup ornent leurs poignets de montres de luxe. Les activités liées aux vacances augmentent généralement la vulnérabilité au vol, comme boire dans des bars bondés jusqu'au petit matin ou se retrouver serrés les uns contre les autres lors d'un match de football. Les voleurs de montres profitent des situations où les gens sont moins inhibés et baissent leur garde. 

Se mettre en avant sur les réseaux sociaux peut attirer l'attention de criminels expérimentés qui parcourent les profils pour repérer des victimes potentielles et trouver des indices visuels sur leur localisation. Les touristes peuvent se promener tranquillement dans un quartier inconnu, sans se douter qu'un voleur posté à proximité scrute les poignets des passants à la recherche de montres ciblées, discontinues ou très recherchées. La conjonction de ces facteurs crée un terrain propice aux vols opportunistes ; il est essentiel de rester vigilant et de prendre des mesures préventives pour se protéger. La police recommande aux propriétaires de montres de porter des manches longues pour cacher leur montre lorsqu'ils voyagent, de rester attentifs aux personnes qui leur accordent « trop » d'attention et de rester dans des rues animées et bien éclairées.

Suivre les tendances en matière de vol de montres au Royaume-Uni

Les personnes fortunées qui vaquent à leurs occupations quotidiennes doivent également être vigilantes et prudentes. Prenons l'exemple de Londres : en 2022, environ une montre a été volée toutes les 30 minutes en moyenne, selon unrapportbasé sur les données des forces de police britanniques révélées grâce à des demandes d'accès à l'information. La capitale a représenté près de la moitié de tous les cas de vol de montres au Royaume-Uni, avec 600 vols rien qu'en décembre. Ces chiffres marquent une augmentation de plus de 40 % par rapport aux cas signalés à Londres en 2021. 

Les quartiers riches se sont révélés extrêmement vulnérables aux vols ciblés. Dans les quartiers aisés de Westminster, Kensington et Chelsea, au centre de Londres, 300 montres de luxe, d'une valeur totale de 4 millions de livres sterling, ont été volées entre avril et septembre 2022 par des voleurs qui s'en prenaient à des victimes sans méfiance sortant de lieux publics après minuit, selon les données de la police métropolitaine de Londres.

Alors que tous les incidents de vols(pas seulement de montres) ont diminué régulièrement chaque année entre 2015 et 2022 au Royaume-Uni, les incidents de vols de montres ont connu une augmentation constante et marquée au cours de la même période, ce qui montre bien à quel point les montres sont devenues très recherchées.

Protégez votre montre 

Toute personne qui achète ou possède une montre de luxe devrait, dans le meilleur des cas, conserver tous les documents connexes (reçus, évaluations, registres de transactions) et la boîte de la montre, photographier la montre, puis l'assurer et l'enregistrer dans une base de données spécialisée, telle quele Watch Register. Ces mesures vous aideront à prouver votre propriété en cas de perte.

Dans le domaine des clients fortunés, les bijoux peuvent être assurés dans le cadre d'une police d'assurance habitation et contenu tout compris, qui couvre le bâtiment, son contenu et les biens personnels, tous risques confondus, partout dans le monde. Un objet de grande valeur, tel qu'une montre de luxe, peut être détaillé et assuré en tant qu'objet unique (avec mention du numéro de série unique de la montre) dans le cadre de la police d'assurance habitation et contenu, ou faire l'objet d'une police internationale distincte. Les assureurs appliquent des montants limites différents, en fonction de leur appétit pour le risque. 

Si vous êtes victime d'un vol de montre, signalez immédiatement les détails de l'incident à la police et, si la montre est assurée, informez votre courtier ou votre assureur et déposez une demande d'indemnisation. Le cas échéant, les assureurs chargeront un expert en sinistres de gérer la demande d'indemnisation en leur nom. Après avoir confirmé les détails de l'incident auprès de la police, l'expert mènera une enquête, s'entretiendra avec les témoins, établira une chronologie des événements et rassemblera toutes les preuves disponibles ainsi que les justificatifs de propriété. Une fois que l'expert en sinistres est prêt à donner suite à la demande d'indemnisation et que la responsabilité a été acceptée, les discussions sur le règlement de la demande peuvent commencer, dans les limites de la couverture de la police d'assurance disponible.  

Mais cela ne marque pas la fin de l'activité, car un processus plus large de notification et de récupération se déroule en arrière-plan. 

L'expert peut commencer par rechercher dans le registre de la marque (s'il est disponible) les montres volées, qui sont identifiées par leur numéro de série unique et signalées comme volées. Chaque processus de réclamation est différent, mais assurer votre montre vous permet de récupérer la valeur de la montre volée grâce à un règlement ou de la récupérer. Sans la préparation et la prévoyance d'une assurance, le propriétaire sera contraint de considérer la valeur de la montre comme une perte. 

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